סביר להניח שעמדתו לא הייתה משתנה אם לוס אנג'לס לייקרס הייתה מגיעה יותר רחוק בפלייאוף ה-NBA, אבל אחרי פציעת הגב והמחלה מהן סבל לוקה דונצ'יץ' במהלך סדרת הסיבוב הראשון שהסתיימה בהפסד למינסוטה טימברוולבס, נבחרת סלובניה קיבלה איתות חיובי מהכוכב הבכיר שלה, שצפוי ליטול חלק באליפות אירופה בקיץ הקרוב.
ב-ESPN דיווחו שדונצ'יץ' יגיע למחנה האימונים של הנבחרת בליווי צוותו האישי – מאמן הכושר אנזה מאצ'ק והפיזיותרפיסט חאבייר באריו קלבו – כדי להבטיח את כניסתו לכושר שיא לפני היורובאסקט. הטורניר יחל ב-27 באוגוסט, ובשלב הבתים יפגוש דונצ'יץ' גם את נבחרת ישראל במסגרת בית ד', בו שובצו גם פולין שהיא אחת ממארחות האליפות, צרפת, בלגיה ואיסלנד. ארבע הראשונות יעלו לשלב הנוקאאוט שישוחק בריגה שבלטביה.
עושה רושם שדונצ'יץ' לקח ברצינות את דבריו של מאמן הלייקרס ג'יי ג'יי רדיק, שאמר לאחר ההדחה מהפלייאוף כי הוא מצפה מכל שחקניו "לחזור בכושר לאליפות" לפתיחת העונה הבאה. עד אז, הסלובני ינסה לשחזר את ההצלחה עם נבחרתו, שבמדיה זכה באליפות אירופה ב-2017.
לקראת ההתמודדות עם סלובניה, בנבחרת ישראל יעקבו גם אחרי ההתפתחויות בגזרתו של דניאל גאפורד, הסנטר האמריקאי של דאלאס מאבריקס ששיחק לצד דונצ'יץ' – וגם עם דני אבדיה בוושינגטון וויזארדס בעבר – ועשוי לקבל אזרחות סלובנית על מנת לשחק בנבחרת באליפות הקרובה.
מה דעתך על הכתבה?