מכבי תל אביב הגיעה הערב (שלישי) לפיראוס בתקווה לחולל הפתעה גדולה מול אולימפיאקוס החזקה, אבל תצוגה חד צדדית של היוונים ברבע השני סגרה את הסיפור והעניקה לה 93:100. עודד קטש יכול להיות מעודד מקאמבק מרשים ברבע השלישי, אבל שוב, ההגנה הצהובה לא השכילה להשיג עצירות ומכבי יורדת למאזן 14:9, הרחק מהמקומות המובילים לפלייאין.
ההתקפה של מכבי המשיכה במומנטום משלושת המשחקים האחרונים, והרבע הראשון נגמר בפיגור שלוש בלבד, אך אז סשה וזנקוב חימם את הידית, וביחד עם אוון פורנייה וטייריק ג'ונס השתלטו על העניינים בדרך לריצת 10:31 מהדהדת. הצהובים נגסו בהפרש ברבע השלישי עם ריצת 2:16 משלהם, אבל זה היה מעט מידי ומאוחר מידי, והספיק רק כדי למנוע התפרקות מול היוונים החזקים.
ובכל זאת, יש לא מעט נקודות אור לתל אביביים, והעיקרי שבהם הוא ג'ף דאוטין ג'וניור, שחזר לפרקט אחרי היעדרות ארוכה וסיים עם 15 נקודות. סורקין בעוד ערב שגרתי של 21 נק' שלט בצבע בצד ההתקפי, אבל מעבר לחזרה המעודדת מפיגור 25, לקטש יש לא מעט דאגות כשקבוצתו שוב ספגה בקלילות כמעט בכל פוזישן. בחמישי הקרוב פנאתינייקוס מגיעה להיכל, והצהובים מקווים לקבל בחזרה את לוני ווקר כדי למנוע הפסד שני רצוף ביורוליג.
סטטיסטיקה
בלטו במכבי תל אביב: רומן סורקין 21 נק', ג'ף דאוטין ג'וניור 15, אושיי בריסט וג'יילן הורד 11 כ"א, איפה לונדברג 10 ו-7 אס', ג'ימי קלארק 9.
בלטו באולימפיאקוס: סשה וזנקוב 28 נק', ניקולה מילוטינוב 13 ו-9 ריב', אוון פורנייה 12 ו-9 אס', תומאס ווקאפ 10
מהלך המשחק
רבע 1:
קטש פתח בחמישייה עם ג'ימי קלארק, וויל ריימן, ג'יילן הורד, רומן סרקין. מנגד, תומאס ווקאפ, טיילר דורסי, קוסטאס פאפאניקולאו, סשה וזנקוב וניקולה מילוטינוב. קלארק המשיך בכושרו האדיר ושם את הצהובים על הלוח עם שלשה ראשונה. וזנקוב קלע את סל השדה הראשון של היוונים רק אחרי שתי דקות וחצי, אך קלארק וסורקין ענו עם שתי צליפות מהירות מחוץ לקשת – 5:11. וזנקוב וווקאפ נכנסו גם כן היטב למשחק וצימקו ל-13:12. טייריק ג'ונס עלה לראשונה לפרקט ביורוליג ונתן אסיסט נהדר לוזנקוב הלוהט ששומר את המקומיים בתמונה. השלשה החמישית כבר של הצהובים החזירה את היתרון למכבי (22:24), אבל הבולגרי האדיר סיים רבע מפלצתי של 15 נקודות וסגר את הרבע עם שלשה על הבאזר – 27:24 למקומיים.
רבע 2:
בלאט עם השלשה השנייה שלו הערב לא מאפשר ליוונים לברוח, אבל ההגנה הצהובה חדירה במיוחד. ג'ונס עושה ככל העולה על רוחו, בזמן שבלאט ממשיך להזין את הורד בדרך ל-33:29 ליוונים. ג'ונס התעופף להאלי-הופ אדיר והיוונים מטיילים בצבע בדרך ל-7 הפרש. פורנייה לקח את המושכות מוזנקוב, פוגע מכל טווח אפשרי והפער קפץ לדו ספרתי מבטיח – 32:48. ואם זה לא הספיק, ועכשיו זה תורו של דורסי לקחת פיקוד והיתרון היווני חצה את ה-20 הפרש. סורקין שם סוף לריצת 0:20, אבל וזנקוב סגר מחצית מוחצת עם שלשה נוספת – 34:58 לאדומים. וזנקוב בלתי עציר עם 18 נק', פורנייה עוזר לו עם 12 נק'.
רבע 3:
וזנקוב תפר את השלשה התשיעית של המקומיים שממשיכה באותו קצב מפלצתי, כאשר אפילו איירבול של הבולגרי הופך לאסיסט להול מתחת לסל. ההגנה של מכבי לא קיימת והיוונים בטירוף. סורקין ולונדברג משאירים את מכבי בעניינים והקטינו ל-15, ואחרי מתפרצות של דאוטין ובריסט, הצהובים משום מקום השלימו ריצת 2:16 בדרך 70:62 בלבד. הול שם סוף לריצה הצהובה ומי אם לא וזנקוב היה שם כדי לקלוע את השלשה השישית שלו כבר ולהרגיע את העניינים עבור המארחת – 62:76 לברצוקאס.
רבע 4:
למרות פערי הרמות, הצהובים לא מוותרים. סנטוס וקלארק עם דייקו פעמיים מחוץ לקשת והפער יורד ל-8, הכי נמוך מאז הרבע השני. בלאט מכניסים כדורים נהדרים להורד, אך הנאיביות של מכבי לא מאפשרת לה לנגוס עוד בהפרש. דורסי עם ג'אמפ שוט קשה הגדיל ל-12. דאוטין חזר היטב מהפציעה ושלשה שלו החזירה שוב ל-8. מכבי המשיכה לקלוע אבל הסיפור הקבוע חזר על עצמו, כשהצהובים לא השיגו עצירות, כל הדרך ל-100:93 ליוונים בסיום.
מה דעתך על הכתבה?