בני הרצליה העפילה הערב (שני) לגמר הגביע השישי בתולדותיה עם ניצחון דרמטי 90:92 על הפועל העמק אחרי קאמבק דרמטי במיוחד בהיכל מנורה. הקבוצה של יהוא אורלנד, שהגיעה עם מומנטום אדיר וניצחה 14 מ-15 משחקיה האחרונים בזירה המקומית, התגברה על משחק חלש במשך יותר מ-35 דקות והשיגה כרטיס לגמר, שם תפגוש ביום חמישי את מכבי תל אביב, שוב בהיכל.
2,370 צופים בלבד הגיעו להיכל וראו את האדומים לוקחים את היוזמה מהפתיחה, כשהרצליה עשתה כמה ניסיונות להישאר במשחק, בעיקר הודות למקס היידגר הנהדר, אבל ניב משגב סחף את העמק למרחק נגיעה מהעפלה ראשונה בתולדות המועדון למעמד הגמר, לפני שצ'ינאנו אונואקו התעורר ברגעי ההכרעה בדרך ל-27 נקודות גדולות, כולל סל הניצחון 5.5 שניות לסיום.
מהלך המשחק
רבע 1:
ניב משגב בלט מצד אחד בפתיחה, אלייז'ה סטיוארט צלף מנגד ולוח התוצאות הראה על 7:7 אחרי שתי דקות. בהמשך התפתח משחק הגנתי עם סקור נמוך, עד שאלייז'ה צ'יילדס התעורר עם שתי שלשות שדחפו את העמק ליתרון 12:16. מנגד ברנס התקשה והפער צמח ל-15:24 כשגם קיילר אדוארדס התכבד בשלשה שנייה והרבע הסתיים ב-18:25 להעמק.
רבע 2:
העמק לחצה מחדש על דוושת הגז בתחילת הרבע השני עם דקות מצוינות של רפי מנקו שהקפיץ את היתרון האדום ל-24:36, והיחיד ששמר את יהוא אורלנד בתמונה היה מקס היידגר שלא הפסיק לחדור ולתקוף את הטבעת בדרך לדאבל פיגרס עוד באמצע הרבע השני. העמק התחילה להתפזר עם סדרת איבודים, ניק אונגנדה ספג עבירה שלישית, והרצליה ניצלה את המומנטום כדי לצמק ל-42:37 בהפסקה.
רבע 3:
ביציאה מחדרי ההלבשה שתי הקבוצות העלו קצב, והמשחק הפך להרבה יותר אנרגטי. אונאוקו עשה סימנים של חזרה לעצמו, אבל משגב המשיך ללהוט בצד השני והעמק בנתה מחדש יתרון יציב של 48:55 באמצע הרבע. אלא שהיידגר היה פשוט בלתי עציר גם לאורך הרבע השלישי, כולל מהלך של שלשה ועבירה והכחולים נשארו קרובים, אבל רק עד שאדוארדס עצר את הסחף והרבע הסתיים ב-59:68 להעמק.
רבע 4:
שתי דקות בתוך הרבע האחרון היידגר ספג עבירה רביעית, והעמק שוב ברחה ל-63:75. דנבר ג'ונס התעורר והרצליה שוב עשתה קולות של קאמבק כשצימקה ל-80:76, אך משגב עצר את הסחף עם שלשת קלאץ' ארבע דקות לסיום. אונגנדה יצא בחמש עבירות והרצליה שוב איימה, ואז אדוארדס צלף שלשה גדולה וחגג בירידה לפסק הזמן שהזעיק אורלנד בפיגור 88:78.
כשהמשחק כבר היה נראה גמור אונאוקו צלף שתי שלשות נהדרות, והיידגר סגר ריצת 2:12 שקבעה 90:90 דקה לסיום, ובמהלך הגורלי הוא דווקא החטיא, אבל אונאוקו תיקן עם טיפ אין יקר 5.5 שניות לבאזר, והניסיון של אדוארדס לשלשת ניצחון הלך החוצה – 90:92 להרצליה בסיום.
קלעו להרצליה: צ'ינאנו אונאוקו 27 נקודות (8 מ-11 מהשדה, 3 מ-3 לשלוש) ו-10 ריבאונדים, מקס היידגר 27 (10 מ-16 מהשדה, 4 מ-7 לשלוש), אלייז'ה סטיוארט 14, דנבר ג'ונס 12, די ג'יי ברנס 8, שלו לוגשי ונואה קרטר 2 כל אחד, פרדי בורדיון שיחק ולא קלע.
קלעו להעמק: קיילר אדוארס 28 נקודות (9 מ-17 מהשדה, 6 מ-11 לשלוש), ניב משגב 21 (9 מ-14 מהשדה) ו-7 אסיסטים, אלייז'ה צ'ילדרס 14, קמרון הנרי 8, רפי מנקו 7, ניק אונגנדה 6, גיל גויוביץ' 4, לוקאס גולדברג 2, רועי נציה שיחק ולא קלע.
מה דעתך על הכתבה?