נועם יעקב התארח בפודקאסט "דאבל דריבל" והתייחס לתפיסה שלפיה גדל כ"נסיך" בכדורסל הישראלי. הרכז הסביר מדוע הוא אינו מסכים עם ההגדרה הזו, והדגיש כי הדרך שעבר הייתה שונה מזו של שחקנים אחרים בגילו. "אני חושב שהרבה בגלל שאני כביכול אנדר-סייז והסיפור שלי קצת שונה", אמר.
יעקב הזכיר את הישגיו בנבחרות הצעירות ואת העובדה שלדבריו הם לא זכו למספיק תשומת לב: "שיחקתי שלוש אליפויות אירופה. כל פעם הייתי מלך האסיסטים. לא חושב שהיה דיבור על זה בשום מקום". בהמשך הוסיף: "פעמיים חמישיית הטורניר. איזה שחקנים ישראלים שיחקו כזרים ביורוליג? נרשמתי פעם ראשונה בגיל 16".
רועי צוקרמן הסכים עם יעקב וטען כי הוא לא קיבל את החשיפה של שחקנים אחרים: "אין לו את יחסי הציבור שיש לנסיכים אחרים בכדורסל הישראלי". יעקב מצדו הסביר כי הוא דווקא מעדיף לאמץ את גישת האנדרדוג.
כמעט כל החלטה שנועם יעקב קיבל בקריירה לא הייתה "פופולרית": לחתום בגיל 16 בווילרבאן, המעבר המפתיע לאוסטנד וגם הרצון להגשים את חלום ה-NBA. שאלנו אותו גם אם הוא מרגיש שהוא חלק מנסיכי הכדורסל הישראלי – והתשובה שלו מפתיעה. ריאיון מרתק וכנה, עם הרבה כדורסל ועומק. דאבל דריבל, מחר אצלכם! pic.twitter.com/4aKY5zWRv6
— Dror Hoffman (@DrorHoffman11) September 1, 2026
"אני מסתכל על זה ממקום של אני מרגיש שתמיד הייתי ואני תמיד אהיה, גם אם אני לא אהיה, אבל אני חושב שזה מיינדסט טוב שאני אנדרדוג", אמר יעקב. הוא הוסיף כי הוא רואה שחקנים בני גילו שכבר הגיעו לבמות הגדולות, אך מבחינתו העובדה ששיחק מולם בעבר מחזקת את האמונה שהוא מסוגל להגיע לשם בעצמו.
"יש הרבה שחקנים בגיל שלי שכבר נבחרו או ששיחקו בזה ואני אומר כאילו וואלה, שיחקתי כבר מולו ופירקתי לו את התחת, זמני יגיע גם לעשות את זה בבמה הבאה", אמר יעקב.
לצד הביטחון הרב שלו, יעקב הודה שהדרך שלו מתארכת יותר מכפי שדמיין כשהיה ילד, אך הדגיש כי הדבר לא פגע באמונה שלו. "מצד שני זה לא צריך כל כך לעניין אותך כי כל אחד במסלול שלו, בזמן שהוא צריך להגיע. ולי לקח יותר זמן או לוקח יותר זמן ממה שדמיינתי כשהייתי ילד, אבל אני עדיין כל כך בטוח בזה שאני אגיע", סיכם.
מה דעתך על הכתבה?