אלייז'ה בריאנט פתח את העונה בצורה מצוינת במדי הפועל תל אביב, אך כעת חשף כי רק לפני מספר חודשים הוא כלל לא ידע כיצד ייראה הקאמבק שלו. הגארד האמריקאי עבר ניתוח במהלך הקיץ, ובפוסט אישי שפרסם שיתף את החששות, הספקות וההתמודדות שעבר בתקופת השיקום.
בריאנט הפך לאחד השחקנים הבולטים של הפועל תל אביב בפתיחת העונה, כשהוא מעמיד ממוצעים של 16.7 נקודות, 8.3 ריבאונדים ו-4.7 אסיסטים למשחק, לצד מדד יעילות של 28.0. האדומים ניצחו בשניים משלושת משחקיהם הראשונים, ובריאנט עצמו זכה פעמיים בתואר ה-MVP של המחזור.
אלא שהדרך לשם הייתה הרבה פחות חלקה מכפי שניתן היה לחשוב. "בקיץ הזה עברתי ניתוח. בשבועיים האחרונים זכיתי ב-MVP. פעמיים ברציפות. אני לא אומר את זה כדי להתפאר. אני אומר את זה כי לפני כמה חודשים לא היה לי מושג איך העונה הזו תיראה", כתב בריאנט בפוסט האישי שלו.
בהמשך הוא סיפר בכנות על התקופה שבה לא היה בטוח שיוכל לחזור להיות אותו שחקן: "הקיץ אמור להיות הזמן שבו אתה נבנה. במקום זאת, ספרתי ימים. שיקום. קרח. ניצחונות קטנים שהרגישו כמו כלום. אהיה כנה. דאגתי. הרבה". בריאנט הוסיף: "האם אחזיר לעצמי את ההתפרצות? האם אהיה אותו שחקן? אשתי שמעה את רוב השאלות האלה. בדרך כלל בשעות הלילה המאוחרות".
בריאנט הסביר כי התוכנית המקורית שלו הייתה להתאמן קשה ולהגיע לעונה כשהוא כבר בכושר מלא, אבל השיקום אילץ אותו לשנות גישה. "התוכנית שלי הייתה להתאמן קשה ולהגיע כשהכול מתגלגל. התוכנית שלו הייתה ניתוח, סבלנות ושחרור מלוח הזמנים. איטי יותר. וטוב יותר", כתב, כשהוא מתייחס לאמונתו. "דאגה מעולם לא הוסיפה אפילו חזרה אחת לשיקום שלי. אמון כן".
בסיום הפוסט ציטט בריאנט מספר משלי: "בטח אל ה' בכל לבך ואל בינתך אל תישען". לאחר מכן העביר מסר למי שנמצא בתקופה של משבר או נסיגה: "אם אתם נמצאים עכשיו בתקופה של נסיגה, תמשיכו לעשות את העבודה ותשאירו את העיתוי בידיו. התוכנית שלו תמיד טובה יותר משלנו". את המסר סיכם במילים: "מה שהרגיש כמו נסיגה באותו זמן התברר כברכה? אמונה + עקביות".
מה דעתך על הכתבה?