שלב שמינית גמר גביע המדינה בכדורסל נפתח הערב (ברוממה) במשחק הבית של הפועל חיפה נגד האלופה מכבי תל אביב, שחזרה לארץ אחרי ניצחון חשוב מול באסקונה. הצהובים הצליחו להעפיל לרבע הגמר, ולמרות חצי ראשון צמוד, הקבוצה של יאניס ספרופולוס ברחה בחצי השני בדרך ל-73:98 קליל.
הפועל חיפה פתחה טוב יותר עם 0:6 מהיר, ווילבקין הצליח להפוך את התוצאה עם שלשה, אך שלשה של רקים בוקלס קבעה 11:15 למארחת. עד סיום הרבע מכבי תל אביב חזרה להוביל ולאנרד פרימן צימק ל-22:19 אחרי 10 דקות. בתחילת הרבע השני באקלס צלף שלשה נוספת החזיר את היתרון צפוניים, 25:27. מכאן ווילבקין תפס פיקוד וקלע שתי שלשות שהעלו את מכבי תל אביב ליתרון 30:34 על הפועל חיפה.
גם הרבע השלישי התחיל צמוד, אך מכבי תל אביב יצאה לריצת 0:15 בהובלת של האנטר, דיברתולומיאו וז'יז'יץ'. מכאן ההפרש רק הלך וגדל עד ל-21 נקודות – בסיום הרבע השלישי מכבי תל אביב הוליכה 55:74. הרבע האחרון התנהל כגארבג' טיים אחד ארוך – היתרון גדל עד ל-31 כאשר ווילבקין עשה כל העולה על רוחו. זה נגמר ב-73:98 מוחץ למכבי תל אביב.
מה דעתך על הכתבה?