השם הנרדף העונה של הפועל ירושלים הוא "האלופה". תואר בו זכתה בצדק בעונה שעברה, מחזיקה בו בגאון עד עכשיו וכעת היא בדרך הבטוחה לאבד אותו.
ירושלים הובסה 101:78 על ידי קריית גת, העולה החדשה, ההפסד התשיעי שלה ב-12 משחקים (בכל המסגרות), כשדני פרנקו פשוט אינו מסוגל לעצור את המפולת. נתי כהן, מאידך, כבר עם ניצחון שלישי בארבעה מחזורים.
מתקשה להאמין לתוצאה. פרנקו (אודי ציטיאט)
נראים חסרי אונים. שחקני ירושלים (אודי ציטיאט)
דיאור פישר ואי.ג'יי רולנד דאגו לרבע ראשון צמוד (24:26 לקריית גת), אך בהמשך הגיעה הקריסה הקבועה של ירושלים. ריצת 0:13 של המקומיים ברבע השני העלתה אותם ליתרון 31:46 עליו שמרו, למעשה, עד לסיום.
במפגש הקודם ביניהן האלופה ניצחה 77:112, תוך שהיא קובעת שיא אסיסטים (37) במשחק ליגה. אך מאז מרקו קילינגסוורת' הוותיק הצטרף לעולה החדשה, והמומנטום שלה השתנה.
27 נקודות ו-8 ריבאונדים היו לסנטר בן ה-34 שהוביל חמישה שחקנים בספרות כפולות. אלאנדו טאקר (17), פול דילייני (16 ו-7 אסיסטים), נמרוד טישמן וסטו דאגלאס (14 כ"א) סייעו לקילינגסוורת'. מאיר טפירו, שזכה למגן הוקרה על 500 הופעות בליגה, לא שותף בשל פציעה.
קילינגסוורת'. לירושלים לא הייתה תשובה (אודי ציטיאט)
טאקר מרחף בדרך לעוד שתיים (אודי ציטיאט)
רולנד (18 נקודות), טוני גפני (15), פישר (13) ואליהו (12) היו היחידים שתרמו משהו בהתקפה של דני פרנקו. דונטה סמית', מי שנחשב עד לא מזמן לשחקן הטוב בארץ, בלט שוב בהיעדרו עם 6 נקודות ב-29 דקות.
במחזור הבא ייסגר הסיבוב השני של ליגת העל. ירושלים, שירדה למאזן 6-15, צריכה לנצח בבית את בני הרצליה כדי לשמור על המקום הראשון בליגה. בעקבות הניצחון, קריית גת במקום הלפני אחרון והיא תסיים את הסיבוב במפגש לוהט מול נועלה הטבלה, הפועל חולון.
עוד ניצחון. קריית גת בדרך למעלה (אודי ציטיאט)
בני הרצליה – מכבי אשדוד 93:101
בהיעדרם של מורן רוט ודני רובין, אבירם זליקוביץ' התעלה. קפטן הרצליה מילא את החסר, ועוד איך, עם שיא קריירה נהדר של 27 נקודות, לצד שישה ריבאונדים וארבעה אסיסטים.
ג'יימס סינגלטון שוב סיים עם 20 נקודות (בפעם השלישית ברצף) להם הוסיף 12 ריבאונדים, והרצליה כבר במקום הרביעי בטבלה עם ניצחון שלישי בארבעה מחזורים.
אשדוד אמנם נהנתה מתפוקה יפה של הכוכבים – דיאנטה גארט (26 נקודות), אייזאה סוואן (23) וצ'רלס תומאס (18) – אך שאר ששת השחקנים תרמו רק 16 נקודות ביחד.
הפסד שני בשלושה מחזורים לצביקה שרף, שיחד עם שחקניו יסגור את הסיבוב בבית מול מכבי חיפה.
מה דעתך על הכתבה?