מאת: יצחק ויסהוף צילומים: לילך וייס, מנהלת הליגה
רוברט רות'בארט (29), סנטר עירוני נהריה, מנפק העונה מספרים מדהימים. במשחק האחרון נגד הפועל חולון (79-80) הוא רשם 19 נק', 16 ריב' ודאנק בשנייה האחרונה שהעניק לקבוצתו ניצחון יקר בחולון. היה זה הדאבל-דאבל החמישי ברציפות שלו והתשיעי העונה – יותר מכל שחקן בליגה.
רות'בארט נבחר השבוע בפעם השלישית העונה לישראלי המצטיין של המחזור ה-23 ומלגת הלימודים מתנת רענן כץ כבר עומדת על 3,000 שקל. "הכסף הזה באמת עוזר לי". אומר השחקן הענק ומוסיף: "אני לומד מנהל עסקים בארה"ב, וכל סמסטר עולה לי הרבה כסף – הרבה יותר ממה שאני מקבל על ההצטיינות שלי בליגה. אני מברך את התורם ואת הבוחרים בי ומקווה להיות השחקן המצטיין עוד כמה פעמים העונה".
בחמשת המשחקים האחרונים קלע רות'בארט 18.4 נק', אסף 12.2 ריב' וחסם 2.2 פעמים במשחק. התוצאה: נהריה ניצחה ארבעה מחמשת המשחקים הללו, ולרות'בארט מניות רבות בכך.
הוא נולד בסראייבו. אימו רות, שחקנית כדורסל מצטיינת ,שעלתה בשנת 1992 לישראל עם שני ילדיה בעקבות המלחמה. לאחר הפסקה של כמעט עשר שנים ממשחק, חזרה האם לשחק בגיל 38 כמתאזרחת בבנות הרצליה. שנתיים וחצי שיחקה בליגה השנייה בישראל, עד שהמשפחה עברה לארה"ב.
הקריירה של רותב'ארט חובקת עולם. ארה"ב, אירופה ובעיקר ישראל, שם סגר מעגל. הוא היה חתום בראסינג פריז (נפצע בכתף ועזב), שיחק בבוראץ' נקטר מסרביה, באולימפיה לובליאנה, ובין לבין גם בגלבוע/גליל, עירוני נהריה (קדנציה ראשונה ב-2008), ברק נתניה ומכבי חיפה. ב-2006 חתם על חוזה ארוך טווח במכבי ת"א, שהשאילה אותו לגליל ולאחר מכן, בעקבות פציעות חוזרות ונשנות, ויתרה עליו.
בקיץ הקרוב נראה שהגדולות לא יוכלו עוד להתעלם מהסנטר, שעשוי לעבור לאולם מנורה מבטחים, לפיס ארנה בירושלים או לאחת הקבוצות הגדולות באירופה. "זה רחוק ממני. עוד לא התחלתי לחשוב על העונה הבאה. אולי קבוצות אחרות חושבות עלי", הוא מודה, "כיף לי בנהריה. מה שנבנה כאן בתקופה כל כך קצרה מרגש וגורם לי ליהנות. כולי בפרויקט הזה ולא הגעתי עדיין למחשבות על העונה הבאה. אני לא יכול להגיד אם אשאר בארץ או לא".
מה הגובה שלך? חלק טוענים 2.17 מ' ויש כשאלה שאומרים 2.15
"בלי נעליים 2.15, עם נעליים 2.17. בארה"ב אוהבים לציין את הגובה לאחר שאתה נועל נעליים, ואני מאמץ את זה". איך שלא יהיה, בשורה התחתונה רוברט רות'בארט הוא הכדורסלן הגבוה בליגת ווינר, ואחד הגבוהים באירופה.
מחכה לזימון לנבחרת, שאליה כבר השתייכת בעבר?
"לפחות פעם ביום שואלים אותי על הנבחרת, ואני בטוח שגם ארז אדלשטיין נשאל לגביי. אני מחכה לדברים שיקרו ונותן לזמן לעשות את שלו. אני מאמין שיש לי את היכולות להיות בנבחרת. בשורה התחתונה, מי שמחליט הוא המאמן שיודע הכי טוב מה הוא רוצה.
"אני בנהריה כי הם היו הראשונים שהתקשרו אלי", מספר הסנטר, "רציתי להיות שחקן מוביל. שיחקתי כבר בנהריה, אני מכיר את העיר. נראה לי שבונים כאן משהו יפה ורציתי להיות חלק מהפרויקט".
רוברט, או בשמו העברי משה, מודה שהעונה הנוכחית היא המוצלחת שלו בישראל, למרות שבתחילת העונה כמעט ויתרו עליו. "הייתי פצוע, כמעט חודש לא שיחקתי ואז הגיע המשחק בירושלים וניצחנו 84-87. קלעתי 25 נק' ו-13 ריב'. זה המשחק שגרם למהפך".
תשעה דאבל-דאבל. מפלצתי.
"לא ספרתי. סיפרו לי ואמרתי 'ואוו, זה מדהים'. זה שווה אם אתה גם מנצח. כשאתה מפסיד, זה לא שווה כלום. אם ניצחנו אחרי שקלעתי דאבל-דאבל, מבחינתי זה טריפל-דאבל".
לאן פניה של עירוני נהריה?
"יש לנו קבוצה טובה יותר מהמיקום שלה בטבלה. עשינו ניצחונות יפים, אבל אנחנו עדיין במקום העשירי. בתחילת העונה הציבו מטרה. להישאר בליגה. אף אחד לא ציפה למה שיקרה לנו, ועכשיו אנחנו שואפים למיקום כמה שיותר גבוה".
מה דעתך על הכתבה?