בלאט מדבר על הכל

מאת: יניב אורגד                        צילום: עדי אבישי

דייויד בלאט ישב על כיסא בשורה הראשונה בנוקיה בפוזה של מנצח. מאמן מכבי ת"א אמנם לקח עד כה רק אחד מ-3 התארים האפשריים (גביע המדינה) ועדיין נאבק על השניים האחרים (אליפות המדינה והיורוליג), אבל הישיבה הזו היתה סוג של ביטוי סימבולי למאבקים הפנימיים בהם כבר ניצח. מאבקים שהתנהלו מאחורי הקלעים מול הנהלת הצהובים, ובעיקר מול הפדרמנים. בלאט יצא מהם מעט פגוע וחבול, אבל עדיין, ה-SAY האחרון היה שלו.

בערב העליה לפיינל פור כל האמוציות התפרצו בבת אחת. את הראיון שלו לתקשורת, דקות ספורות אחרי שמכבי השלימה 1:3 בסדרה מול מילאנו, מאמן מכבי העביר בשפת האם שלו, אנגלית. בלאט תמיד היה מרואיין מעניין, אבל העונה קיבלנו ממנו התייחסויות רגשיות ועוקצניות במידה גדושה. "אני רוצה לדעת מי הדביל שהגה את רעיון שני המשחקים על אליפות" למשל, או ההערה שהשמיע כלפי מאמן מילאנו אחרי משחק מספר 2 בסדרה ("לוקה באנקי עשה אצלי השתלמות בנבחרת רוסיה, חבל שהוא לא מזכיר את זה").

מכבי תל אביב. מאמנה מגדיר עצמו כ"מאמן אנושי". (עדי אבישי)

בלאט גם היה פחות פוליטיקלי קורקט העונה בקרבות מעל ומתחת לפני השטח מול ההנהלה והתקשורת. זכור במיוחד הקטע בו פיני גרשון ניסה לקחת לו קרדיט במהלך ראיון משותף בתום המשחק מול ארמאני. המאמן המשיח דיבר בלי הפסקה על הקשר בין הניצחון לקמע שאחד ממקורביו העביר למאמן הצהובים, עד שלבלאט נמאס והוא היסה את גרשון און ליין.

דומה שהעונה ראינו עד כמה אתה רגיש מתחת למעטה הקרחון.

"רגיש? לא יודע. אולי בגלל שאני כבר הרבה שנים במערכת, אני מתחיל לשים לב יותר להיסטוריה של הדברים. הפילוסופיה שלי בכדורסל תמיד היתה להיות קודם כל אנושי. אתה אומר שאני מראה את זה יותר גם כלפי חוץ? אולי זה בא עם הגיל".

***
 

מבחינת תקציב וסגל, צריך להודות, מכבי מגיעה לפיינל פור הזה כאנדרדוג מוחלט, ועם תווית "קבוצה של מאמן". למעשה, עוד לפני צלחת האליפות בליגה ואולי תואר היורוליג, בלאט הוא המנצח הגדול של העונה. לא סתם הזדרז היו"ר שמעון מזרחי להצהיר כי הוא צריך להמשיך בכל מקרה. לא שמזרחי יכול לגבור על הכוכב העולה בהנהלה, דני פדרמן, אבל הוא יכול לפחות לפזר מוקשים בתקשורת.

בלאט וסופו. כמה שהמאמן יזדקק לו במילאנו. (עדי אבישי)

בלאט לא מתרגש כעת, וטוען שלא התרגש בשום שלב מכל מה שאירע ברקע. להיפך, לטענתו הוא היה אופטימי כבר מראשית העונה וגם מסמן את הסיבה העיקרית לכך. "ביורוליג היינו כל הזמן טובים. מקום ראשון בשלב הבתים, ומקום שלישי בטופ 16 אחרי צסק"א וריאל שחזקות מאיתנו", הוא מסביר. "לאורך כל הדרך ראיתי שאנחנו בסדר גמור ואסור לנו לתת לכל הרעשים האלו להשפיע על המטרות היותר חשובות".

אנא הגדר לי את המלה "רעשים".

"בכל פעם שהפסדנו שני משחקים או אחרי שספגנו את התבוסה לירושלים, הכניסו אותנו למשבר. להפסיד ברצף או לקבל 28 הפרש (65:93 לירושלים בנוקיה) היה בהחלט לא נעים ופגע באגו. אבל משבר? משבר זה כאשר הפסדים יכולים לעלות לך במשהו בסופו של דבר. מה שאתם מכנים בתקשורת 'משבר' זה רק תקופות בהן הולך פחות וצריך להתמודד עם קשיים. לפעמים אפילו טוב שיש תקופות כאלה. השאלה היא האם אתה עובד בצורה נכונה יום יום, ואם בסופו של דבר תשיג את המטרה שלך. אני חושב שזה מה שעשינו. איפה סיימנו את הליגה? במקום הראשון".

***

בלאט דואג לפמפם כל יום מחדש שמכבי היא האנדרדוג לא רק מול צסק"א ביום שישי, אלא בפיינל פור כולו. דומה שהעובדה הזאת עושה לו רק טוב. "תראה, זה לא שיצא לי להוביל בקריירה שלי קבוצה שהייתה בעמדה אחרת", הוא אומר בחיוך. "אני לא משחק קלפים, אבל אין לי בעיה לשחק עם הקלפים שיש לי ולעשות הכי טוב שאפשר. תמיד יש דרך לנצח".

אבל מצד שני אמרת שכולם מכירים ומתכוננים הכי טוב שאפשר. קשה להיות אנדרדוג אם אף אחד לא מתייחס אליך ככזה.

"אני מסכים איתך שאין מקום להפתעות לפני המשחק, אבל יש מקום תוך כדי תנועה. כמו שעושים התאמות במהלך סדרה, כך אפשר לעשות אותן תוך כדי משחק".

בלאט. "צריך לעשות התאמות" (עדי אבישי)

בלאט צודק. אם הוא רק רוצה, הוא יכול לשלוף כהוכחה את משחק מספר 3 בהצלבה מול מילאנו. האיטלקים הגיעו עם מומנטום עצום ואחרי שהיו טובים מהצהובים בצמד המפגשים באיטליה (למרות 1:1 בסדרה), אבל כבר אחרי הרבע הראשון בנוקיה נראו שחקניו של באנקי אובדי עצות. "אני והצוות עשינו עבודת הכנה אדירה. הצבענו על שלושה דברים שראינו שעובדים להם בשני המשחקים הראשונים והחלטנו לחתוך להם אותם. באמצעות צפייה בווידיאו ודגשים באימונים העברנו את המסר לשחקנים. במהלך המשחק הם הרגישו שהדברים עובדים, צברו ביטחון וכך ניצחנו".

***
 

הסיטואציה העונה עם מכבי מזכירה לך את המסע שעשית עם נבחרת רוסיה, כשהגעתם משום מקום עד לזכיה באליפות אירופה ב-2007?

"לא ממש. אליפות אירופה לנבחרות שונה בתכלית: עשרה משחקים על פני שבועיים וחצי. אף אחד בכלל לא ספר אותנו עד שניצחנו את צרפת החזקה. רק אז התחילו להבין שאנחנו הרבה יותר טובים ממה שחשבו. פה אתה מגיע למעמד אחרי עונה שלמה וכולם יודעים עליך הכל. יש גם שלושה שבועות בין סיום ההצלבה לתחילת הפיינל פור, בילד אפ שלם ודינמיקה אחרת לגמרי. כך שאם מכבי תזכה העונה ביורוליג, זו תהיה הפתעה הרבה יותר גדולה מהזכייה ההיא עם רוסיה".

מי שחושב שבלאט את מה שאומר כדי להנמיך ציפיות, טועה. אמנם מאמן הצהובים היה זה שהצהיר עם העליה להצלבה כי הקבוצה עמדה במטרותיה, אבל האתגר של לזכות ביורוליג כמאמן ראשי אחרי שעשה זאת פעמיים כעוזר מאתגר ומדרבן אותו. "המטרה מספר אחת היא להגיע מוכנים פיזית למילאנו, כי טקטית נהיה מוכנים ב-100 אחוז", הוא אומר. "איבדנו את שון ג'יימס לכל העונה ונאלצנו לתפקד בחלקים גדולים של העונה בלי שחקן משמעותי כזה או אחר. אנחנו מתמודדים כרגע עם הברך של דווין סמית', הפציעות החוזרות של סופו והמחלה של יוגב אוחיון. אני רק מקווה שנגיע כמה שיותר בריאים".

"המטרה השנייה היא להכיר בעובדה שצסק"א היא אחת משלוש הקבוצות החזקות באירופה וגם השתיים האחרות נמצאות איתנו בפיינל פור. מכאן צריך להגיע להבנות כיצד אפשר בכל זאת במשחק נתון לנטרל את היתרונות שיש להם עלינו, לחזק את היתרונות שיש לנו, וגם למצוא יתרונות שלא הכרנו לפני כן. אמנם ניצחון ביום שישי יהיה סוג של הפתעה, אבל כן, יש לנו סיכוי".