לראשונה מאז 1993, שוחק גמר הפלייאוף בלי מכבי ת"א. הפועל אילת אירחה את הפועל ירושלים למשחק הראשון בסדרה של הטוב משניים, בסיומה תוכרז אלופה חדשה לישראל. ירושלים ניצחה 65:80 והשיגה יתרון משמעותי לקראת הגומלין שייערך בבירה ביום חמישי.
שיבק ואמסלם בויכוח עם השופטים (עדי אבישי)
דני פרנקו נראה רגוע יותר (עדי אבישי)
אילת גימגמה לאורך רוב העונה, אבל התייצבה מאז שאריק שיבק החליף את דן שמיר כמאמן הקבוצה. אחרי שעברה בקושי רב את מכבי חיפה ברבע הגמר, היא כבר פיגרה 2:0 בחצי הגמר מול מכבי ת"א, אבל רצף מדהים של שלושה ניצחונות העלה אותה לגמר השני בתולדותיה.
אוהדי אילת מעודדים ומרעישים (עדי אבישי)
וגם אוהדי ירושלים שהגיעו דרומה, בתצוגה מרשימה (עדי אבישי)
ירושלים עומדת על מאזן מושלם בפלייאוף ועברה גם את הפועל ת"א וגם את מכבי ראשל"צ בסוויפ. הערב (שני) כאמור, היא עלתה ליתרון 0:1 מול אילת.
מהלך המשחק:
רבע ראשון:
הפועל אילת פתחה עם אפיק ניסים, קאליף וייאט, עמית שמחון, אלישי כדיר ואדריאן יוטר. החמישייה של הפועל ירושלים כללה את טיווין מקי, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו ודיון תומפסון.
שלשה מהירה של עמית שמחון לאילת פתחה את המשחק. אפיק ניסים דייק גם הוא מחוץ לקשת. מנגד, היו אלה סמית', תומפסון והלפרין שהעלו את קבוצתם ליתרון, 6:7. אילת התעשתה והטתה את התוצאה לזכותה – 9:12.
תומפסון והלפרין בעוד שלשה, מול וויאט עם קליעה מחוץ לקשת, והתוצאה 16:17 לדרומיים. יוטר ואוסברי קלעו בצבע, גפני ורייט שעלו מהספסל שמרו על יתרון הירושלמים בסוף הרבע – 22:25.
מקי מתקשה מתחת לסל (עדי אבישי)
רבע שני:
קווין פאלמר שפרק את הכתף ירד לחדרי ההלבשה לקבלת טיפול ולאחר מכן פונה לבית החולים, (ראה ידיעה נפרדת). זאת הפעם הרביעית העונה שהפורוורד של אילת נפצע בכתפו. רייט קבע 26:32 לירושלים ואז הוסיף סל ועבירה כדי להגדיל את היתרון ל-28:36.
אילת התקרבה עד כדי שלוש נקודות מירושלים – 39:36, אך האורחים לא נתנו למארחיהם לחגוג יותר מידי ועלו ל-36:42, 40 שניות להפסקה. תומפסון קלע עוד שתיים והמחצית הסתיימה ביתרון שמונה לירושלים – 36:44.
אליהו יורד למחצית. האדומים הצליחו לברוח ברבע השני (עדי אבישי)
רבע שלישי:
בר טימור פתח את הרבע עם שתי נקודות והעלה את ירושלים ליתרון שיא של 10 נקודות – 36:46. שתי נקודות של אילת נענו בשלשה של רייט בדרך ל-38:49 לאורחים. תומפסון ספג את העבירה הרביעית, אך אילת מפוזרת מתחת לסל, וירושלים ביתרון 40:51. מנגד, עבירה שלישית לכדיר. ירושלים עלתה ל-15 נקודות יתרון, 40:55.
אילת בשש נקודות רצופות, הורידה את ההפרש ל-55:46. יוטר בנקודות חשובות צימק ל-50:59 אך אליהו צינן את ההתלהבות האילתית – 50:61 לאורחים. נדנדת הנקודות נמשכה וירושלים ירדה בסיום הרבע ביתרון 52:64.
אליהו בדרך לסל האילתי (עדי אבישי)
רבע רביעי:
ירושלים פתחה את הרבע עם החטאה של רייט. אפיק ניסים ענה באייר בול. אליהו עלה ראשון על הלוח ברבע האחרון, והתוצאה 52:66 לירושלים. כדיר צימק ל-54:66, תומפסון קלע פעמיים מהקו ושוב 14 יתרון לירושלים. רייט העלה מהקו ל-56:70 ואילת נראתה אבודה. הלפרין בעוד שלשה העלה את האורחת ל-57:73. גפני בארבע נקודות רצופות העלה ל-60:78. אילת לא הצליחה לחזור מהיתרון הגדול ובסימו של המשחק – 65:80 לירושלים.
מה דעתך על הכתבה?