נדמה שמאז כיבוש העיר העתיקה לא הייתה בירושלים אופוריה כפי שנרשמה שלשום לאחר הניצחון 65:80 על הפועל אילת במשחק הראשון של גמר הפלייאוף.
מחר (חמישי), אם לא יתרחש משהו באמת יוצא דופן, תחגוג הפועל ירושלים אליפות ראשונה והיסטורית, ועל פי התכונה בעיר קיימת רק אפשרות אחת – שצלחת האליפות שהגיעה אתמול לבירה תישאר שם. איש משחקני ירושלים לא יודה בכך, אך אילת לא מסוגלת למחוק פער של 15 נקודות בפיס ארנה, בטח לא במצבה הנוכחי, ללא קווין פאלמר שפרק את כתפו במשחק הראשון.
"אנחנו מכירים המון מקרים מהמון סיטואציות בעבר, אבל אני לא חושב שיש לזה נגיעה אלינו", התייחס המאמן דני פרנקו באימון הקבוצה לאפשרות שקבוצתו תשמיט את היתרון המבטיח, "כל סיטואציה היא שונה, צריך לקחת כל מקרה לגופו. המקרה שלנו לא דומה לשום דבר אחר. אנחנו צריכים לבוא למשחק עם הפרמטרים שהביאו אותו ליכולת הטובה בחצי השני של העונה".
"עם כל החגיגה מסביב, נצטרך להיות מנוטרלים מכל המעטפת כדי שנוכל להציג את הכדורסל שלנו – זה המפתח מבחינתי", המשיך פרנקו, "הרגשנו באילת מאוד בבית והאווירה באולם הייתה תומכת וזה נדיר. זה נתן לנו המון כוחות מהשנייה שהגענו לעיר. השחקנים רק נחתו וראו את הקהל וזה נתן להם להבין שמדובר במשהו אחר. יש לנו הרבה שחקנים מנוסים בקבוצה ששיחקו על תארים בחיים שלהם, ואנחנו חוזרים לסיטואציה שאנחנו רצינו להיות בה. נצטרך את הריכוז ואת הקהל שלנו שיעזרו לנו ברגעים הקשים שיהיה מחר, ואין לי ספק שיהיו כאלה".
"זה המשחק הכי חשוב שלנו העונה ואנחנו מתרגשים", אמר הגארד בר טימור, "ירדנו לקרקע במהירות לאחר הניצחון באילת. יש אצלנו התרגשות טבעית ובריאה. עשינו באילת הגנה טובה במיוחד, ואנחנו צריכים להמשיך אותה גם מחר. אנחנו לא חושבים אם פאלמר ישחק מחר או לא. לא הרגשנו במשחק הראשון שאילת חסרה שחקן".
מה דעתך על הכתבה?