זה היה באוויר, אך היום (ראשון) זה הפך לרשמי: יניב גרין הודיע על פרישה בגיל 36. שיאן ההופעות של נבחרת ישראל הודיע שהוא תולה את הנעליים לאחר שנה בה לקח הפסקה ולא נענה לחיזורים מצד קבוצות שפנו אליו, כאשר אקורד הסיום שלו הגיע באליפות אירופה האחרונה שנערכה ב-2015.
"אחרי לא מעט התלבטויות קיבלתי את ההחלטה הבלתי נמנעת לפרוש ממשחק כדורסל פעיל", אמר גרין בהודעה שהוציא לתקשורת. "כדורסל היה החלק המרכזי בחיי. שיחקתי את המשחק שכל כך אהבתי מגיל ילדים בהרצליה, עברתי לא למעט תחנות לאורך הקריירה אבל מה שהניע אותי תמיד הייתה האהבה למשחק".
"אהבתי להתאמן, אהבתי את חדר ההלבשה עם החברים לקבוצה או הנבחרות, אהבתי את הנסיעות המשותפות אבל בעיקר אהבתי את המשחק והניצחון. בזכות הכדורסל הגעתי למקומות שמעטים מגיעים אליהם ואני אסיר תודה לכל מי שהיה שותף בדרך – למאמנים, לחברים לקבוצות והנבחרות, למנהלים, לאנשי הצוותים הרפואיים ובעיקר לאוהדים עבורם אתה משחק בכל קבוצה וקבוצה".
גרין. "הגעתי למקומות שמעטים מגיעים אליהם" (איגוד הכדורסל)
"לפני שנה וחצי בערך, חוויתי פציעה קשה. עברתי שיקום ארוך, עשיתי לא מעט ניסיונות לחזור אבל לצערי אני נאלץ לפרוש באופן סופי. הרגשתי שיש בי עוד כדורסל, אבל לצערי הפציעה לא מאפשרת לי להמשיך ולעסוק בדבר שאני כל כך אוהב. אני שמח וגאה שמשחקי האחרון שלי היה במדי נבחרת ישראל אז הפכתי לשחקן בעל מספר ההופעות הגדול ביותר במדים הכחולים-לבנים. הנבחרת תמיד הייתה אצלי במקום הראשון ומעכשיו אהיה האוהד מספר אחד שלה ותמיד אעמוד לרשות הנבחרת ככל שאתבקש. תודה לכולם על התמיכה ושוב – תודה לך כדורסל".
כאמור, גרין מחזיק בשיא ההופעות בנבחרת ישראל ו-15 העונות בהם שיחק בליגת העל זכה בשש אליפויות, ארבעה גביעים וגביע היורוליג. הוא לבש את מדיהן של בבני הרצליה, מכבי רעננה, הפועל תל אביב, מכבי תל אביב, הפועל גלבוע/גליל והפועל ירושלים. הוא קלע 2,250 נקודות ב-15 עונות ומדורג במקום ה-129 בקלעי כל הזמנים. כמו כן, הוא העביר שתי עונות בחו"ל בסאמרה הרוסית וטרמאו האיטלקית.
מכבי ת"א, אחת מקבוצותיו של הסנטר, הוציאה תגובה רשמית בעקבות הפרישה: "מכבי תל אביב מודה ליניב גרין על שש עונות בהן נתן את כל כולו למועדון. יניב היה שותף לקמפיין הזכיה ביורוליג ב-2004/05 והוסיף חמש אליפויות וארבעה גביעים במדי הקבוצה. הוא נחשב בצדק לאחד הגבוהים הישראלים הדומיננטיים והמוכשרים בדורו. לא בכדי מדובר בשיאן ההופעות של נבחרת ישראל. בהודעתו, יניב דיבר על אהבתו הגדולה למשחק כגורם שהניע אותו במהלך הקריירה. כל מי שצפה בו מקרוב היה עד לאהבה הזו, אותה אהבה שדחפה אותו קדימה גם כשהתמודד עם פציעות. יניב היה ועודנו קודם כל אדם עם לב ענק. עם הלב הזה הוא עלה לפרקט בכל משחק ועל כך צריך להוקירו. אנחנו מאחלים ליניב הצלחה מכל הלב בכל אשר יבחר".
מה דעתך על הכתבה?