בשביל משחקים כמו היום (שישי) עבדה הפועל אילת על יתרון הביתיות לאורך כל העונה הרגילה. החבורה של שרון דרוקר האריכה את רצף ניצחונות הבית שלה ל-10 עם 76:84 על עירוני נס ציונה, בהיכל בגין שלבש חג לכבוד מה שעשוי להיות המשחק האחרון העונה בהיכל.
התכולים עלו ליתרון 1:2 בסדרת רבע גמר הפלייאוף וינסו לסגור עניין באולם לב המושבה ביום שני. ניצחון של הכתומים יחזיר את הקרב המרתק הזה על הכרטיס לפיינל פור למשחק חמישי בדרום ביום רביעי.
אילת פתחה עם בן שימול, בורדיון, בראיינט, טוקוטו וזלמנסון, נס ציונה עם בראון-רמירז, דאו, גוט, דן וזאנה. הכתומים הלכו בפתיחה לזאנה שקלע פעמיים ברציפות, זלמנסון בתיקון מריבאונד התקפה, בן שימול בשלשה במעבר ובראיינט בסל ופאול קבעו 4:8 למארחים. דן נכנס לעניינים עם קליעת עונשין וסל קל, בן שימול קבר שלשה שנייה אבל גוט ענה, 10:11. בורדיון עלה על הלוח וטוקוטו התרומם לדאנק אדיר, אבל זאנה בשני סלים נוספים ובראון-רמירז הפך בשתי שלשות, 15:20. שני האסים של הקבוצות עלו מהספסל, בריימו קלע מהקו וקוק צלף זריקה קשה, בן משה סגר ריצת 2:14 מהקו, 17:26. שולדבראנד קטע בצורת של חמש דקות עם דאנק ענק, כהן מהקו הוריד ל-26:21 אחרי 10 דקות.
זאנה ובן משה מנס ציונה. קרב צמוד ומרתק (עדי אבישי)
ברנדוויין, שפספס את שני המשחקים הקודמים בסדרה, קלע 5 נקודות תוך דקה, מנקו שעלה חם מהספסל הוריד ל-31:28. קוק דייק מעבר לקשת, אבל זאנה נפצע בברך ונטש וראה מהספסל את זלמנסון מחזיר את אילת לשוויון 35:35. טוקוטו ובראיינט השלימו מהפך מהקו ובריימו סגר ריצת 2:13 בסל קל, 37:41. הכתומים חזרו מפסק זמן עם פוסט אפ מוצלח של דן, שבפוזשן הבא מצא את זאנה לסל קל, 41:41. בריימו שבר שוויון בשלשה וסגר את המחצית ביתרון קטן, 41:44 לאילת.
מנקו פתח את המחצית השנייה בשלשה, בן שימול מצא את בראיינט לסל קל, 41:49. גוט קלע 5 נקודות רצופות וזאנה צימק לנקודה בלבד, זלמנסון מהקו קבע 48:51. סל של דאו וקליעות עונשין של זאנה הפכו, בורדיון החזיר את היתרון לאילת ובראיינט העלה ל-52:55 מהקו. דן דאג לשוויון נוסף במהלך של 3 נקודות, זאנה קלע עם הלוח ודאו בדאנק אדיר שלח את דרוקר לפסק זמן, 55:59. בן שימול עצר את הריצה בשלשה ובריימו באחת נוספת השלים מהפך, 59:61 לאילת. זאנה מחצי מרחק השווה בסיום הרבע השלישי, 61:61.
קוק מול מנקו (פרנסיסקו די סטסיו, מנהלת הליגה)
זלמנסון קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, בראיינט הכפיל את ההפרש מהקו אבל ביצע עבירה רביעית וקוק הוריד ל-65:63. זלמנסון דייק מחצי מרחק, בריימו סגר את הצבע ובן שימול קבע 63:69 מהקו. קוק קלע פעמיים מהקו, בן שימול טייל לטבעת בצד השני וזלמנסון במהלך נפלא הגדיל ל-65:73. דאו ובריימו קלעו כל אחד 1 מ-2 מהקו והסנטר המקומי הגדיל לראשונה את הפער לדו-ספרתי, 66:76.
זילברשטיין הורה לעבור ללחץ על כל המגרש, גוט בליי אפ וקוק בשלשה חתכו את הפער בחצי תוך שניות בודדות, אבל בראון-רמירז ודאו פספסו בצבע וגוט החטיא פעמיים מהקו, 76:71. דאו סחט עבירה בניסיון שלשה וסגר ריצת 0:8 עם 3 מ-3 מהקו, טוקוטו קלע 1 מ-2 בצד השני, אבל לקח את הריבאונד של עצמו, טיפס מעל דאו וקלע סל חשוב, 74:79. קוק צימק בכניסה לדקה האחרונה, בראיינט בחצי חדירה והוצאה מצא את בן שימול פנוי על קשת השלוש והרכז הוותיק לא אכזב, 76:82, 38 שניות לסיום. בראון-רמירז הלך על שלשה מהירה ופספס, בראיינט נשלח לקו ודייק פעמיים, 76:84 בסיום.
קלעו להפועל אילת: אבי בן שימון 16, אלייז'ה בראיינט 15, עידן זלמנסון 14, סולימן בריימו 12, ג'יי. פי טוקוטו 9, רפי מנקו 8, יהונתן שולדבראנד 5, פרדריק בורדיון 4, דייויד כהן 1.
קלעו לנס ציונה: טאליב זאנה 18, דקוואן קוק 14, כריס דאו וגולן גוט 10 כ"א, טל דן 8, גארי בראון רמירז 6, עטדד ברנדוויין 5, צוף בן משה 4, רביב פיטשון 1.
מה דעתך על הכתבה?