זה היה קשה מהצפוי, קשה מאוד אפילו, אבל מכבי תל אביב שמרה אמש (ראשון) על המקום הראשון בטבלת ליגת העל אחרי ניצחון 104:108 לאחר שתי הארכות על הפועל חיפה ביד אליהו. הצהובים עלו למאזן של 11 ניצחונות ושני הפסדים בלבד.
במכבי בחרו מראש שלא להלביש למשחק את שני הגארדים המובילים של הקבוצה, לורנזו בראון ו-וויד בולדווין ששב מפציעה, לקראת השבוע הכפול ביורוליג, ובצוות המקצועי חשו שהשחקנים לא מגיעים טוב למשחק. זה נגמר עם 55 נקודות שמכבי סופגת בחצי הראשון, יתרון של הפועל חיפה לאורך כמעט כל 40 הדקות הראשונות, ודרמה ענקית.
שני שחקנים במכבי התעלו כדי להביא את הניצחון – ג'יילן אדאמס עם 26 נקודות ב-35 דקות ובונזי קולסון עם 25 נקודות ב-38 דקות. גם ג'ון דיברתולומיאו (35 דקות) ודארן היליארד (30 דקות) שיחקו הרבה יותר ממה שמכבי רצתה, כשמנגד גם ביום כזה סופסלו רפי מנקו (5 דקות), ג'ייק כהן (8 דקות ו-5 נקודות) וגיא פניני (חצי שנייה בתום הארכה הראשונה).
"זה ניצחון גדול עבורנו ונמשיך לבנות מכאן", סיכם בונזי קולסון. "אני חושב שהם פתחו טוב ואנחנו לא התחלנו מספיק אגרסיבי ועם ריכוז. חפרנו לעצמנו בור. אני אוהב לשחק. אם זה שתי הארכות או שש, טוב להיאבק ואני שמח שסיימנו עם הניצחון".
הפועל חיפה זועמת וטוענת שג'יילן אדאמס דחף את היו"ר יובל רוסמן
שוב שתי הארכות בהיכל, רק הפעם מכבי תל אביב היא זו שניצחה
במועדון היו מאוכזבים מהיכולת של השחקנים, אבל לא התפלאו, כשעודד קטש מדבר בסוף על המשחק על יהירות. "בלוח משחקים עמוס, יש משחקים שלא משנה מה תעשה, השחקנים לא יוכלו להיות מוכנים מנטאלית", אמר אחד מאנשי מכבי, "בריצה הקודמת שלנו, זה היה המשחק נגד הפועל ירושלים. בריצה הנוכחית זה המשחק הזה, הוא היה הכי פחות משמעותי. עומס שנוצר מהמשחק הזה? בכל עונה יש משחק או שניים כאלה, שהם מתפתחים בצורה לא צפויה בליגה. הפסד, והלחץ שהיה נוצר ממנו לא יותר טוב מהעומס הנוסף הזה".
במכבי מצרים על התקרית בסיום המשחק בה התעמתו מספר שחקנים עם יו"ר הפועל חיפה יובל רוסמן שהיה על הפרקט וג'יילן אדאמס דחף את רוסמן בפניו. היועץ המשפטי של איגוד הכדורסל קיבל את הסרטון לידיו וצפוי להעמיד לדין את אדאמס על המעשה.
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן
