במפגש בין שתי קבוצות שעל סמך מיקומן בטבלה עשויות לשחק זו נגד זו ברבע גמר הפלייאוף, הפועל ירושלים גברה 75:82 על עירוני נס ציונה הערב (רביעי) במשחק ההשלמה מהמחזור ה-23 בליגת העל. מחזיקת הגביע שמרה על סיכוי לסיים את הבית העליון במקום השני בזכות ניצחון הליגה החמישי ברציפות שלה, ועל הדרך העניקה מנוחה לשני שחקנים חשובים בדמותם של זאק הנקינס וליוואי רנדולף.
10 שלשות ב-62.5% דיוק במחצית הראשונה אפשרו לקבוצה של אלכסנדר דז'יקיץ' לפתוח יתרון של 9 נקודות בשלושה מקרים שונים. לאחר ההפסקה הסטטיסטיקה התיישרה, והשלשה ה-11 והאחרונה הגיעה רק כשלוש דקות לסיום, אבל הקשיחות האופיינית בהגנה וחלוקת נקודות מאוזנת משחקני הפועל ירושלים, הובילה לבריחה נוספת לפער שיא של 13 נקודות, ממנו החבורה של אלעד חסין כבר לא הצליחה להתאושש בדרך להפסד רביעי ברציפות.
קלעו לנס ציונה: די ג'יי קופר 21 ו-8 אסיסטים (4/9 ל-3, 4 איבודים), טיילר ביי 13 ו-7 ריבאונדים, צוף בן משה (6 ריבאונדים) וג'רום מיינסי 10 כל אחד, רז אדם 9, טראוויס ווריק 7, רוני הארל 5.
קלעו לירושלים: ספידי סמית' 16, איתי שגב (7 ריבאונדים) וסים-סנדר ונה (3/5 ל-3) 11 כל אחד, עוז בלייזר 10, קאדין קרינגטון, ברנדון בראון ומארקס מייריס 7 כל אחד, טי ג'יי קליין 6, אור קורנליוס 3, נועם יעקב 2.
מהלך המשחק
רבע 1:
אחרי שתי דקות שלמות ללא נקודות, מייריס קלע שלשה מהפינה ובהתקפה הבאה הגיעה עוד אחת של קרינגטון. מיינסי צימק ל-6:3 במהלך של סל ועבירה, בלייזר דייק מהקו פעמיים בצד השני וסמית' בשני סלים רצופים הגדיל את הפער ל-9. ביי הגיב בשלשה וקליעות עונשין של מיינסי הורידו ל-12:8. קופר הוסיף שתיים מהקו, ואחרי שלשה של בראון, סלים של הארל ובן משה צימקו את ההפרש לנקודה. ונה וביי קלעו שלשה בכל צד ונקודות עונשין של קופר קבעו 20:21 לירושלמים אחרי רבע אחד.
רבע 2:
שלשה של הארל השלימה את המהפך, אך ירושלים יצאה לריצת 0:11 עם שלשות של בראון, בלייזר וונה, שהוסיף גם סל לשתיים בתווך. ווריק החל מומנטום חיובי של נס ציונה עם 5 רצופות, בלייזר צלף עוד אחת מחוץ לקשת אבל רז אדם השווה ל-35:35 אחרי בליץ אישי מרשים של 7 נקודות ברצף. מייריס וקופר החליפו סלים ושמרו על שוויון, אבל הגיעו 9 נקודות ללא מענה של מחזיקת הגביע – סמית' היה חתום על 7 האחרונות מתוכן אחרי סל הבכורה של נועם יעקב במשחק, והפועל ירושלים ירדה להפסקה ביתרון 37:46.
רבע 3:
מיינסי צימק אך השאיר נקודה על קו העונשין, שגב קלע משם פעמיים ובהמשך הגיב לשלשה של בן משה עם הטבעה שקבעה 41:50. בלייזר הטביע והביא את ההפרש לדו-ספרתי לראשונה, סל של ווריק ושלשה של קופר קירבו את נס ציונה. סמית' סחט עבירה לשלוש זריקות אבל פגע רק באחת, קופר מסר אסיסט לביי והוסיף עוד שלשה שקיזזה ל-53:51, אבל ספג עבירה טכנית ובראון דייק בזריקת העונשין. מיינסי ביצע שתי עבירות מהירות והגיע לארבע, שגיב הלך לקו וקלע שתיים. ביי החטיא אחת משתיים בצד השני ולאחר מכן החליף סלים עם קורנליוס – 58:54. קליין עלה על הלוח, קורנליוס הוסיף קליעת עונשין, קופר רשם שתיים כאלה מנגד וקרינגטון חתם את הרבע ב-56:63 לאורחים.
רבע 4:
קליין עם 4 נקודות וסל קרינגטון ביניהן הובילו את ירושלים ליתרון שיא, 56:69. קופר הגיב בשלשה ועוד אסיסט לביי שהקטין למינוס 8, מייריס ומיינסי החליפו סלים, שגב הטביע וסחט עבירה, ובעזרת קליעת בונוס העלה ל-63:74. בן משה ניסה להשאיר סיכוי עם שלשה, מיינסי דייק פעמיים מהקו, סמית' צלף מעבר לקשת – 68:77 לקבוצה מהבירה. בן משה ושגב קלעו סל כל אחד בצד שלו, אדם הוסיף נקודות משלו וקופר בשלשה הוריד ל-4 הפרש כשנותרו 50 שניות, אבל קליעת עונשין של סמית' ודאנק של שגב סגרו עניין – 75:82 להפועל ירושלים בסיום.
