הפועל ירושלים מעלה הילוך. אחרי ההפסד להפועל תל אביב בגמר טורניר ההכנה ביום שלישי האחרון, מחזיקת הגביע החלה את דרכה בגביע ווינר הערב (שבת) עם ניצחון 62:78 על הפועל באר שבע בהיכל קבוצת שלמה. הפועל חולון תהיה היריבה הבאה של אלכסנדר דז'יקיץ' ושחקניו, ביום רביעי הקרוב.
בהיעדרם של כריס ג'ונסון וקאדין קרינגטון שקיבלו מנוחה, את הפיקוד בהפועל ירושלים תפסו זאק הנקינס וספידי סמית'. הדומיננטיות של שחקן הפנים מתחת לסלים סללה את דרך הבריחה ברבע השני, וכאשר באר שבע חזרה לפתע למשחק במחצית השנייה, היה זה הרכז שהעלה הילוך בשני הצדדים של המגרש ודאג שההפרש בלוח התוצאות בסיום המשחק ישקף את פערי הרמות שנראו על הפרקט.
באר שבע, שהרשימה בניצחון על הפועל אילת בשמינית הגמר, הראתה אמנם אופי כשהפכה פיגור של 20 נקודות לכזה של ארבע בלבד, אבל בשורה התחתונה לא היוותה יריב שקול לפחות הערב לקבוצה מהבירה. גלעד לוי, שמושאל לבאר שבע מהפועל ירושלים והצטיין מול אילת, התקשה הרבה יותר הערב ויחכה להזדמנות הבאה להוכיח את עצמו מול הקבוצה לה הוא שייך.
מהלך המשחק
רבע 1:
סמפסון פתח עם שלשה לבאר שבע, אבל ירושלים ענתה ב-10 נקודות ללא מענה הודות לסמית', הנקינס ובלייזר. אותו סמפסון עצר את הסחף, אבל בלייזר ורנדולף הגדילו את ההפרש לדו-ספרתי, 5:16. האחרון סגר רצף אישי של שש נקודות, רון ציפר הוביל ריצת 0:8 בצד השני וקליעות עונשין של צ'אצ'אשווילי קבעו 13:20 אחרי 10 דקות.
רבע 2:
איוריו וזוסמן קלעו שלשה בכל צד, למאר עלה על הלוח בקליעת עונשין ואז הוסיף סל שהעלה ל-16:26 את הירושלמים. הנקינס קלע בצבע פעמיים וההפרש קפץ ל-14, קראנדל עם נקודה ראשונה וגאנט דייק מחצי מרחק, אבל הנקינס המשיך לשלוט ואחרי הטבעה שלו צ'אצ'אשווילי קבע 19:34. קליעות עונשין של סמפסון ותיקון החטאה של גאנט קירבו את באר שבע, אבל הנקינס הוריד את הפועל ירושלים להפסקה ביתרון 23:40.
רבע 3:
שלשה של סמית' העלתה את ירושלים ליתרון שיא של 20 נקודות, דקות טובות של בנקסטון יחד עם שלשות של שוכמן וסמפסון קירבו את באר שבע ל-47:35. הדרומיים גם התחילו לשמור, הריצה נמשכה וסמפסון הוריד ל-7 הפרש בלבד. סמית' ענה בשמונה נקודות רצופות, פריצקי הקטין ל-55:44 בסוף הרבע.
רבע 4:
שלשות של איוריו וציפר המשיכו לקזז מהפער, ולמרות נקודה של אנדור קולשוב ניצל אסיסט של ציפר כדי לקבוע 56:52. הנקינס חטף ושלח את רנדולף לסל קל, סמית' צלף מחוץ לקשת, ליובין איבד את קור הרוח וספג שתי עבירות טכניות שהרחיקו אותו מהמשחק. רנדולף וסמית' החזירו את ההפרש לדו-ספרתי, הנקינס ובלייזר המשיכו להגדיל אותו, בנקסטון לא הצליח להשאיר תקווה לבאר שבע ורנדולף סגר עניין – 62:78 להפועל ירושלים.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 20 (10 ריבאונדים, 2 חסימות), ספידי סמית' 19 (5/9 ל-3), ליוואי רנדולף 14 (6 ריבאונדים), עוז בלייזר 9, יובל זוסמן 6, בריינטון למאר 5 (7 ריבאונדים), גבי צ'אצ'אשווילי 4, מוריס אנדור 1. אור קורנליוס שותף ולא קלע.
קלעו להפועל באר שבע: ברנדון סמפסון 15, ג'נקין גאנט 11 (7 ריבאונדים), כריס בנקסטון 8, רון ציפר 7, סאם איוריו 6, חואקין שוכמן וג'ינו קראנדל 5 כל אחד, איגור קולשוב 2, גלעד לוי 1.
מה דעתך על הכתבה?