הפועל תל אביב סיפקה הערב (שלישי) בריחה קצרה מהמציאות לאוהדי הספורט, כשהפכה לקבוצה הישראלית הראשונה שחוזרת לשחק מאז פרצה המלחמה. האדומים ניצחו 81:97 בוונציה ועלו למאזן 0:2 ביורוקאפ, ובשבוע הבא יתארחו בהמבורג.
הקבוצה הופיעה בסרטים שחורים על דש הגופיות, ועל הנעליים כתבו השחקנים את שמות אוהדי הקבוצה שנרצחו. לפני פתיחת המשחק החזיקו השחקנים דגל ישראל בזמן דקת הדומיה שהתקיימה לזכר קורבנות הטבח. תומר גינת (21 נקודות) ובר טימור (12 נקודות ו-5 אסיסטים) הצטיינו, לצד התעלות נוספת של ג'יילן הורד (19 נקודות) ובראיין אנגולה (12 נקודות, 5 ריבאונדים ו-7 אסיסטים), ויחד הם חיפו על ג'ייקובן בראון שהסתבך בעבירות בשלב מוקדם.
קלעו להפועל תל אביב: תומר גינת 21, ג'יילן הורד 19, אקסבייר מנפורד 15, בר טימור ובראיין אנגולה 12 כ"א, ג'ון הולנד 8, ג'ייקובן בראון ועידן זלמנסון 4 כ"א, קייל אלכסנדר 2.
מהלך המשחק
רבע 1: הפועל תל אביב פתחה בצורה מבולבלת משהו, ולא הצליחה לנפק נקודות בשלושת הפוזשנים הראשונים שלה. ג'ייקובן בראון מצא עצמו עם שתי עבירות בתוך פחות משתי דקות, אחרי שספג שריקה לטכנית, והאיטלקים ברחו ל-7:14. בראיין אנגולה ותומר גינת הטיסו את הפועל ל-0:9 וליתרון ראשון. סדרת פעולות טובות של בר טימור הותירה את האדומים ביתרון, אבל הרבע הראשון הסתיים ב-20:21 לוונציה.
רבע 2: הרבע השני נפתח במומנטום אדיר של האיטלקים. קייל ווילצ'ר, בהופעתו הראשונה העונה ביורוקאפ, קלע מכל מצב וגם אחרי שירד לספסל המשיך רייג'ון טאקר בעבודה, והפער צמח ל-31:40. דווקא לאחר שבראון ספג את העבירה השלישית הצליחה הפועל תל אביב לרוץ ל-0:10 ולרדת להפסקה ביתרון 40:41, אחרי סל ועבירה מהסרטים של ג'ון הולנד, 0.8 שניות מהבאזר.
רבע 3: בראון פתח ברבע השלישי, וכבר אחרי 25 שניות ספג את העבירה הרביעית וירד לספסל. טימור וגינת היו נפלאים, הידיות אופסו (7 מ-7 קבוצתי לשלוש ברבע) והפועל איימה לברוח, אבל אמדאו טסיטורי וג'ורדן פארקס דאגו להשאיר את האיטלקים במרחק בטוח. 64:68 להפועל תל אביב אחרי שלושה רבעים.
רבע 4: הרבע הרביעי הפך להצגה של הפועל. ג'ון הולנד ואקסבייר מנפורד, במשחק לא גדול מבחינה התקפית, קלעו את הסלים הנכונים בזמן הנכון, והיתרון המינימלי צמח ל-68:82 שממנו האיטלקים כבר לא הצליחו להתאושש.
מה דעתך על הכתבה?