דווקא אחרי הניצחון הענק על טנריפה במסגרת ליגת האלופות של פיב"א, ירדה הערב (שבת) הפועל ירושלים לקרקע והפסידה בחוץ להפועל חיפה 85:78 – אותה הפועל חיפה שהביסה ב-20 הפרש בחודש שעבר. אחרי שני הפסדי ליגה רצופים מחזיקת הגביע עומדת על מאזן 5:7 בישראל, שישה ימים לפני המפגש הגדול עם מכבי תל אביב, בעוד הקבוצה של גיא גודס התרחקה מהמקום האחרון עם 10:5.
ספידי סמית' קיבל מנוחה ולא נכלל בסגל של איליאס קאנדזוריס, שראה את היריבה נוטלת את ההובלה כבר ברבע הראשון, ושומרת עליה פחות או יותר עד הסיום לאור אחוזי הקליעה הרעים מאוד של האורחת (43 אחוז מהשדה, 36 אחוז ל-3, 56 אחוז מהעונשין). מרכוס בינגהאם שנרשם על חשבון אריק גריפין נראה לא רע בחיפה, מייק מקגורל (18 נקודות) ועמית שמחון (16) בלטו.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל חיפה: מייק מקגורל 18, 8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים, עמית שמחון 16, ג'ון דייויס 12, גור לביא 11, ג'ובונטה רדיק 11 ו-7 ריבאונדים, איתי מושקוביץ' 9, מרכוס בינגהאם 8 ו-8 ריבאונדים. ג'קס לוויץ' (7 דקות) ודולב משגב (33 שניות) שותפו ולא קלעו.
קלעו להפועל ירושלים: עוז בלייזר 13, זאק הנקינס 10, כריס ג'ונסון 10, ג'אקורי וויליאמס 10, ברינטון למאר 9 (3 מ-13 מהשדה) ו-7 אסיסטים, יובל זוסמן (3 מ-12 מהשדה) ו-6 ריבאונדים, אור קורנליוס 9, ליוואי רנדולף 6, גבי צ'אצ'שווילי 2. אופק אמסלם שותף (39 שניות) ולא קלע.
מהלך המשחק
רבע 1:
עמית שמחון, מרכוס בינגהאם וג'ון דייויס פתחו היטב והעניקו למארחת יתרון 13:20. ליוואי רנדולף שעלה מהספסל צלף שתי שלשות והחזיר את הירושלמים, ובסיום הרבע הראשון 19:24 להפועל חיפה.
רבע 2:
איתי מושקוביץ' העלה את החיפאים ל-24:32, מייק מקגורל סיפק דקות טובות משלו כשמנגד השאיר ג'אקורי וויליאמס את האורחת בתמונה, לפני שאור קורנליוס צלף שלשה והשווה ל-39:39. גם כריס ג'ונסון ועוז בלייזר בלטו אצל האורחת, אולם מקגורל אמר את המילה האחרונה, ובסיום המחצית הראשונה 44:48 להפועל חיפה.
רבע 3:
בלייזר צלף מחוץ לקשת והוריד ל-51:49, אולם מושקוביץ' ענה עם שלשה משלו ודייויס השיב את האדומים ל-53:60. ההתקפה הירושלמית לא תפקדה, עם שלל החטאות, ועם העליה לרבע המכריע עמד היתרון החיפאי על 56:62.
רבע 4:
ירושלים לא אמרה נואש, הנקינס הוריד ל-66:63, 6:30 דקות לסיום, אלא שגור לביא ענה בשלשה חשובה, שמחון הוסיף אחת משלו וסל ועבירה של מקגורל קבעו יתרון שיא של 66:77. שמחון סגר עניין עם שלשה נוספת, וזה נגמר ב-78:85.
מה דעתך על הכתבה?