דבר אחד היה ברור לאנשי הפועל תל אביב אחרי ההדחה הכואבת מהיורוקאפ ביום רביעי: אסור לשקוע בדיכאון. הערב (שבת) בארנה, סגנית האלופה הצהירה פעם נוספת ובאופן מהדהד על הכוונות שלה במפעלים המקומיים, כשפירקה 64:91 את הפועל ירושלים. מנגד, המשבר של מחזיקת הגביע החריף עם הפסד רביעי רצוף ושמיני ב-11 המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
אחרי מחצית ראשונה צמודה שבה דאסטי האנאס בלט בהפועל תל אביב, האורחת יצאה לריצת 4:22 ברבע השלישי ומי שהוביל אותה היה בר טימור, שהמשיך בעונה הנפלאה שלו מבחינה אישית עם הופעה של 21 נקודות הערב. הגארדים של דני פרנקו השכיחו את חסרונו של ג'ייקובן בראון שייעדר לשישה שבועות. בצד השני, הפועל ירושלים לא עמדה בקצב, ספגה מבול של נקודות וסבלה מערב קליעה שהסתיים ב-4 מ-23 מחוץ לקשת, כשכל הפן ההתקפי לא תפקד בהיעדרו של ספידי סמית' שקיבל מנוחה. האדומים מהבירה יצטרכו להתאושש בדחיפות, שכן ביום שלישי הם יפגשו את קרשיאקה הטורקית למשחק חוץ בבוסניה, שיקבע את זהות העולות לרבע גמר ליגת האלופות.
לפני המשחק נערך טקס לזכרו של אבי הראל, יו"ר הפועל ירושלים לשעבר ואביו של גיא הראל, מי שכיהן כמנכ"ל המועדון עד לא מכבר. על שמו של אבי הראל נחנך פרס חברתי שיחולק אחת לשנה.
סטטיסטיקה
קלעו להפועל ירושלים: זאק הנקינס 14 (9 ריבאונדים), ברינטון למאר 10 (0/6 ל-3, 6/6 מהקו), קאדין קרינגטון, ליוואי רנדולף ועוז בלייזר 8 כל אחד, ג'קורי וויליאמס 6, אור קורנליוס ונמרוד לוי 4 כל אחד, יובל זוסמן 2.
קלעו להפועל תל אביב: דאסטי האנאס 23 (5/6 ל-2, 3/5 ל-3, 4/4 מהקו), בר טימור 21 (4/5 ל-2, 3/5 ל-3, 4/5 מהקו), ג'ון הולנד 14, קייל אלכסנדר 11 (9 ריבאונדים, 3 חסימות), בראיין אנגולה 8 (7 ריבאונדים, 6 אסיסטים), תומר גינת 7 (7 ריבאונדים), ג'יילן הורד 3, וויל קאמינגס וגל שטרנברג 2 כל אחד.
מהלך המשחק
רבע 1:
גינת סידר לאלכסנדר הטבעה, בלייזר ענה בשלשה אחרי הנעת כדור יפה והנקינס הניח 2 קלות אבל אלכסנדר שוב הטביע בדרך ל-5:4. הנקינס רשם נקודת עונשין, הולנד השווה אבל אנדולף בשלשה ואסיסט לדאנק של הנקינס הוביל ל-8:11, אחרי שאלכסנדר קלע עוד סל בתווך. הולנד רשם 5 רצופות, וויליאמס עלה על הלוח בירושלים וזה 13:13. קרינגטון צלף מחוץ לקשת, אבל טימור השיב באותו מטבע והרבע הסתיים בשוויון 16:16.
רבע 2:
וויליאמס קלע 4 רצופות, אבל גם האנאס עשה זאת עבור הפועל תל אביב ואיזן ל-20:20, לפני שטימור הפך עם נקודה. האנאס המשיך במומנטום והגדיל, קרינגטון והנקינס הפכו זמנית בחזרה אבל האנאס עם נקודה 8 קבע 24:25. קרינגטון השווה, האנאס עם סל יפה וטימור במהלך של 3 נקודות העלו ל-27:30 אחרי שקורנליוס קלע מנגד. בלייזר קירב, אלא שהאנאס הלוהט הוסיף שלשה והטבעה של אלכסנדר עשתה 29:35. קורנליוס חדר יפה והקטין, האנאס שמר על פער 6 מהקו, למאר קלע משם פעמיים ובהפסקה הובילו התל-אביביים 33:37.
רבע 3:
גינת קלע את הסל הראשון במחצית, אלכסנדר הגדיל אבל סל של למאר, שלשה של רנדולף ונקודות של לוי קירבו את הפועל ירושלים ל-41:40. קאמינגס דייק פעמיים מהקו, גינת צלף מחוץ לקשת במעבר והאנאס ירה שלשה משלו בדרך ליתרון שיא של 9 להפועל תל אביב. בלייזר חזר מפסק זמן עם סל, אנגולה קבר עוד אחת מרחוק והפער צמח ל-10 לראשונה. קרינגטון צימק, טימור החזיר ואחרי שגינת העלה את ההפרש ל-12, טימור הוסיף 7 רצופות וסגר רבע מדהים שלו ב-44:63 להפועל תל אביב.
רבע 4:
רנדולף קלע את הנקודות הראשונות ברבע מהקו, טימור מצא את ג'יילן הורד לסל ועבירה באסיסט מבריק והולנד קבע 46:68 מהקו. שלשות של טימור והנאס המשיכו את הבריחה, לוי עוד קלע בצד השני אבל אנגלוה מהקו וטימור במתפרצת ברחו ל-30 הפרש, 48:78. הנאס סגר ריצת 8:39 מדהימה, בלייזר והנקינס ניסו לצמק אבל הולנד קבע 51:82. שני המאמנים החלו בחילופים חברתיים, הנקינס הפך לירושלמי הראשון בספרות כפולות, גל שטרנברג הצטרף לחגיגה ובסיום 64:91 מרשים מאוד להפועל תל אביב.
מה דעתך על הכתבה?