הפועל ירושלים העפילה אמש (חמישי) בפעם ה-16 בתולדותיה לגמר גביע המדינה אחרי ניצחון 69:74 על הפועל באר שבע בחצי הגמר בהיכל מנורה. האדומים יגלו היום מי תהיה יריבתם מבין מכבי תל אביב ועירוני קרית אתא בגמר שייערך ביום חמישי הקרוב.
במשך כמעט 35 דקות החבורה של יונתן אלון שייטה לעבר הניצחון. היא הובילה ביתרון מבטיח, למרות שחלק משחקני המפתח שלה היו ביכולת לא מרשימה, ו-6 וחצי דקות לסיום ליוואי רנדולף העלה אותה ליתרון 56:67. בשלב הזה נתקעה ירושלים במשך 5 וחצי דקות ללא נקודות, באר שבע רצה 0:12 והפכה את המשחק, אלא שזריקות עונשין מוצלחות של רנדולף ושלשה גדולה של יובל זוסמן ניצחו לה את המשחק.
קאדין קרינגטון היה האיש של האדומים עם 16 נקודות, כשרנדולף מוסיף 13 באחוזים לא טובים ואלכס טיוס קולע 9 ומוריד 6 ריבאונדים מהספסל. יובל זוסמן סיים עם 8 נקודות ומדד 15. מי שקיבל מחמאות היה נועם דוברת שב-15 וחצי דקות קלע אמנם רק 3 נקודות, אבל הוסיף 7 אסיסטים והוריד 4 ריבאונדים. דוברת, שלא שיחק בדקות ההכרעה כשקבוצתו כמעט ושמטה את המשחק, נמצא עדיין תחת הגבלת דקות, אך בירושלים הודו כי "צריך למצוא את הנוסחא כדי שהוא יהיה על המגרש במאני טיים", במיוחד במשחק כמו אתמול שבו ספידי סמית' מסיים עם 3 נקודות ב-1 מ-9 מהשדה.
למרות הקריסה במאני טיים של המשחק, בירושלים סיפרו אתמול כי "תמיד בחצאי הגמר אנחנו מתקשים. זה לא הפעם הראשונה. בסוף, אף אחד לא זוכר כשאנחנו עולים למשחק הגמר, לא זוכרים מה עשינו בחצי. אם נניף את הגביע בחמישי, אף אחד לא יזכור מה קרה במשחק הזה".
"זה היה משחק קשה, באר שבע קבוצה טובה, עשינו עבודה טובה כדי לשמור על עצמנו בשליטה למרות שהם חזרו בריצה גדולה. שיחקנו די טוב, בעיקר בהגנה, זה עזר לנו להשיג את הניצחון", סיפר אלכס טיוס בסיום המשחק. "זה הרגיש נהדר, לחזור לישראל. תמיד רציתי לסיים את הקריירה שלי כאן. להכיר את החברים לקבוצה ואת המאמן, אני מתרגש ושמח שאני יכול להתחרות על תארים. זה המטרה".
מה דעתך על הכתבה?