סדרת חצי גמר הפלייאוף בליגה הלאומית בין הפועל גלבוע/גליל למכבי רחובות תוכרע במשחק מספר 5, אחרי שהרחובותים ניצחו הערב (רביעי) 64:72 בחוץ והשוו ל-2:2 בסדרה בה כבר פיגרו 2:0 ואליה הופיעו ללא השחקן המצטיין שלהם, עומר בן דוד שגמר את העונה לפני חצי הגמר. הם ינסו להשלים את המהפך האדיר באולמם הביתי ביום שני ולהעפיל לליגת העל לראשונה בהיסטוריה.
גלבוע/גליל סיימה ערב רע מבחינה התקפית עם שש שלשות ב-20 אחוזים בלבד, אבל יש לה עוד הזדמנות לחזור לליגה הבכירה אחרי עונה אחת בלבד. מכבי רחובות שוב הצליחה לשלוט בקצב וכבר בפתיחה עלתה ליתרון דו ספרתי. המארחת נאלצה לרדוף ובכל פעם שצמצמה לא הצליחה להשלים את המהפך. ג'וש פרוינד סיפק משחק נהדר עם 27 נקודות וברחובות ינסו להשלים מהפך ביום שני באולמם הביתי.
אלירן חדד היה אקטיבי בצבע בפתיחת המשחק וקבע 5:10 לאורחים. טל פלד קבר שתי שלשות והגדיל ל-10:19 לרחובות ואליעד טל הלך בדרכו והוביל ל-14:27 בתום הרבע הראשון. ג'וש אלדריך פתח את הרבע השני עם ארבע נקודות רצופות, ואחרי סל ועבירה של אלייז'ה הירש ודניאל גואטה, זה רק 29:23. שתי הקבוצות נתקעו בהתקפה במשך דקות ארוכות עד שג'וש פרוינד התעורר ועם סל ועבירה העלה ל-25:36.
הרבע השלישי נפתח עם שתי שלשות של הביתיים שהורידו ל-41:35. עמית אהרוני צלף עוד שלשה, אבל פלד ופרוינד החזירו – 38:49 לרחובות. המקומיים יצאו לריצת 0:8 וקיזזו ל-49:47, כשבסיום הרבע יתרון קל 52:56 לכחולים. עידו רומי פתח את הרבע האחרון עם שלשה ועבירה, כשמנגד זיו וייסמן צלף שלשה. הביתיים לא הצליחו להשוות למרות מספר הזדמנויות ופרוינד העלה ל-59:64, 4:44 לסיום. בגלבוע/גליל שוב לא הצליחו להתקרב ונתקעו בהתקפה, ופרוינד דאג לסגור את הסיפור מהקו והמשחק הוכרע.
לגלבוע גליל: אלייז'ה הירש 20 נקודות, ג'וש אלדריך 11, רועי נציה 10, עידו דוידי 9, עמית אהרוני 7, זיו וייסמן 5, דניאל גואטה 2.
לרחובות: ג'וש פרוינד (8/11 לשתיים) 27 נקודות, אליעד טל (13 ריבאונדים) 14, טל פלד ואלירן חדד (12 ריבאונדים) 11 כל אחד, עידו רומי 6, שי גואטה 3.
מה דעתך על הכתבה?