לשחק כדורסל בלי סנטר: איך זה יעבוד להפועל ירושלים?

הפועל ירושלים תיתקל מחר (רביעי, 19:30) באחד האתגרים הגדולים והמשמעותיים שמצפים לה העונה. לא רק בגלל היריבה, צדביטה אולימפיה לובליאנה, שעומדת על מאזן 1:4 ביורוקאפ – אלא בשל מצב הסגל הקצר והבעייתי של האדומים עצמם.

שלושת שחקני הפנים המובילים של יונתן אלון לא יהיו עם הקבוצה בסטוז'יצה ארנה. נמרוד לוי מושבת כבר חודש וחצי ולא יחזור בקרוב, וההחלטה לא להחתים לו מחליף עלתה לקבוצה ביוקר. הסיבה: בשבוע האחרון היא איבדה לשלושת החודשים הבאים את אוסטין וויילי וג'סטין סמית'.

לפיכך, גבי צ'אצ'אשוילי הוא השחקן היחיד שיוכל לתפוס את עמדת הסנטר במפגש עם הסלובנים, וגם הוא לא בדיוק חש בטבעיות במשבצת הזו. מאז תחילת העונה, בשל חסרונו של לוי, הוא קיבל נתח נאה של דקות (15:52 למשחק במסגרת האירופית), אבל התקשה לבוא לידי ביטוי.

עד כה העמיד צ'אצ'א ממוצעים דלים של 2 נקודות ו-2.4 ריבאונדים (5.3 ו-4.3 בהתאמה בליגת העל), כשהוא לא קולע יותר משני סלי שדה בשום משחק ומגיע לקו העונשין רק פעמיים ב-79 דקות בסך הכל. בשל הקו הקדמי הדליל, הוא יידרש להישמר מחר מהסתבכות בעבירות שכבר קרתה לו לא פעם; הוא עומד על ממוצע של 2.8 עבירות במשחק, ובניצחון על לייטקאבליס יצא בחמש עבירות בפחות מ-13 דקות.

בצר לו, ייאלץ אלון לנקוט לאורך כל הערב בשיטת הסמול בול, ובצורה מוגזמת. צ'אצ'אשוילי לא ישחק 40 דקות, והמחסור בסנטר אמיתי יהפוך אקוטי עוד יותר בזמן שיישב על הספסל. מי שימלא את מקומו באותן דקות הוא כריס ג'ונסון, שזז בירושלים מעמדת הסמול פורוורד לעמדת הפאוור פורוורד, וכעת יתבקש להחזיק את אזור הצבע. גם יובל זוסמן ואפילו ג'רמי מורגן יתפקדו במשך דקות רבות כשחקני פנים לכל דבר ועניין.

צדביטה, שניצחה בעונה שעברה רק פעם אחת ב-18 מחזורים, עברה בקיץ מהפכה שבינתיים מסתמנת כהצלחה גדולה; צ'צ'ו מולרו, שבמשך שנים ארוכות היה מנהלה המקצועי של ולנסיה, הגיע למועדון – ועל הקווים עמד זבזדאן מיטרוביץ' המוכר והמנוסה. עמד בלשון עבר, משום שזה כמה שבועות שהוא מושבת בגלל בעיות גב, ולכן אינו מאמן את הקבוצה בפועל. ברינטון למאר, ששיחק אשתקד בירושלים, פצוע ולא ישחק.

החדשות הטובות (יחסית) הן שמשבצת הסנטר היא לא בדיוק הדומיננטית ביותר גם אצל היריבה. מי שמחזיקים בעמדה הזו הם אוסף של שחקנים אפורים: * מרטינאס גבן (5 נקודות ו-4.2 ריבאונדים ב-16:58 דקות). * דרק אוגביידה (4 נקודות ו-2.4 ריבאונדים ב-9:37 דקות). * יואן בראז'ה (2.5 נקודות ו-2.8 ריבאונדים ב-13:36 דקות). * ז'יגה דנאו (1.7 נקודות וריבאונד בודד ב-11:11 דקות).

למעשה, שחקן הפנים המוביל של צדביטה הוא דווין רובינסון, פאוור פורוורד אתלטי שמאיים בקליעות לשלוש. לא מן הנמנע שהאמריקאי יקבל דקות גם כסנטר, אם הסלובנים ינסו להתחקות אחר הקצב של ירושלים ולהעמיד הרכבי סמול בול משלהם.