איטודיס: "בחרתי להפוך את הפועל ת"א לקבוצת יורוליג מובילה"

הפועל תל אביב הודיעה אחר הצהריים (שישי) באופן רשמי על מינויו של דימיטריס איטודיס למאמנה החדש של הקבוצה, כשסטפנוס דדאס ישמש כעוזרו.

"החזון והתוכניות שהוצגו לי על ידי עופר ינאי היו הסיבות העיקריות להחלטתי להגיע להפועל תל אביב", סיפר המאמן היווני, שנחשב לאחד הבכירים ביבשת. "מועדון בעל שאיפה להגיע לפסגה שתואם את הפילוסופיה והקריירה שלי. לבנות משהו גדול זה קשה יותר אבל באותו זמן מאוד מספק ומאתגר. אומנם יכולתי לחכות להצעה מקבוצת יורוליג מובילה, אבל בחרתי, יחד עם בעלי הקבוצה, ההנהלה, השחקנים והאוהדים שלנו, להפוך את הפועל תל אביב לקבוצת יורוליג מובילה בעצמה".

מנהלה המקצועי של הקבוצה ג'ורג' חינאס: "במועדון עם מסורת וגאווה כמו הפועל תל אביב, החתמתו של דימטריס איטודיס מהווה רגע משמעותי שמבטא את השאיפות שלנו. דימטריס הוא מאמן ברמה הגבוהה ביותר באירופה, ואנחנו בטוחים שהוא יוביל אותנו לעבר הישגים מרשימים".

מנכ"ל הפועל תל אביב, צחי רייכנשטיין: "החתמתו של איטודיס מוכיחה, פעם נוספת, את הרצון והמאמץ הגדול של המערכת לעשות הכל במטרה לעמוד ביעדים שהוגדרו למועדון הפועל תל אביב. הקבוצה ממשיכה בקידום תהליכים חיוביים בכדי למצב את עצמה לצד הקבוצות הגדולות ביבשת. בהצלחה רבה לכולנו, ויאללה הפועל".

איטודיס מגיע לישראל עם רזומה עשיר, אולי העשיר והמרשים ביותר של מאמן זר בתולדות הכדורסל הישראלי. מי שנחשב בתחילת המילניום לעוזרו הנצחי והממולח של ז'ליקו אוברדוביץ' בפנאתינייקוס, פצח בקריירת סולו ב-2013 ומיד התבלט. כמאמן ראשי, הוא הוכתר פעמיים לאלוף היורוליג עם צסק"א מוסקבה (באותן שנים גם הוכתר כמאמן העונה ביורוליג), זכה בשש אליפויות רוסיה ובחמישה גביעים מקומיים, אבל מאז עזב את מוסקבה נמצא במגמת ירידה קלה.

הוא אימן את נבחרת יוון למשך שנה וחצי והחל מקיץ 2022 שימש כמאמנה של פנרבחצ'ה, בשורותיה חתם על חוזה לשלוש שנים. למרות זאת, הוא פוטר מהתפקיד אחרי כשנה וחצי, לאחר שלא הצליח להצעיד את הקבוצה להצלחות בזירה המקומית והאירופיות. הוא הוחלף בשרונאס יאסיקביצ'יוס, שסחב את הקבוצה לפיינל פור.

הגעתו של איטודיס הוא איתות ברור על כוונותיה של הפועל תל אביב לזכות ביורוקאפ ולטפס מדרגה ליורוליג, ליגה בה היווני רשם הצלחות מרובות בעבר.