קטש: "משחק על תואר, מודעים לחשיבות". אריאל: "אפשר לנצח"

התואר הראשון לעונת 2024/25 בכדורסל הישראלי יחולק מחר (ראשון, 19:15) כשמכבי רמת גן ומכבי תל אביב ייפגשו בגמר גביע ווינר בחולון. המשחק היה אמור להיערך לפני תחילת הליגה, אך מכיוון שבאותו הזמן הייתה מגבלת קהל נוקשה, הוחלט לדחות אותו ומחר יוכלו להיכנס באולם בחולון 4,000 צופים. לרמת גן יהיה זה גמר היסטורי במפעל, כשבקבוצה מחפשים תואר ראשון למועדון. מכבי תל אביב זכתה במפעל 10 פעמים, כשהיא מפסידה במשחק הגמר 5 פעמים, כולל בעונה שעברה.

מכבי תל אביב חזרה אתמול לישראל אחרי ההפסד המאכזב לאולימפיאקוס בבלגרד. האכזבה לא הייתה מעצם ההפסד, אלא מהעובדה ששוב מכבי בהפרש משמעותי במשחק, אך לא הצליחה לשמור עליו בדרך לניצחון. אל המשחק הנוכחי מגיעה הקבוצה של עודד קטש עם רצף של ארבעה הפסדים, כולל הפסד ליגה לבני הרצליה, ובמועדון הודו כי המשחק הנוכחי מקבל קצת יותר משקל בשל המומנטום השלילי. בצוות המקצועי יצטרכו להסתדר ללא חסיאל ריברו הפצוע וסייבן לי שנותר באירופה, כשמריאל שאיוק לא אמור להירשם להתמודדות.

קטש אמר לקראת המשחק: "חוזרים לארץ ומשחקים נגד קבוצה טובה מאוד. אנחנו צריכים להיות מרוכזים, מדובר במשחק על תואר ואנחנו מבינים את החשיבות של כך".

למכבי רמת גן יש תואר אחד בכדורסל הישראלי, הוא הושג בגמר גביע הליגה בעונת 1989/90, אלא שבעידן המודרני, עם גביע ווינר, לא ידעה רמת גן הצלחות בשנים המועטות בהם שיחקה במפעל. הקבוצה של שמוליק ברנר עברה בדרך למשחק הגמר את הפועל תל אביב ובני הרצליה, אך טרם התמודדה עם מכבי תל אביב ,שניצחה אותה בעונה שעברה ארבע פעמים ולא התקשתה יותר מדי. במועדון יודעים שהם נחשבים לאנדרדוג במפעל, אך מאמינים ביכולת השחקנים שיוכלו לרשום הפתעה גדולה. רמת גן הפסידה השבוע במשחק משמעותי באירופה לטלקום בון, אך שמרה על סיכוי לעלות לשלב הבא.

המאמן ברנר אמר: "שמחים ונרגשים לשחק בגמר הראשון בתולדות מכבי קבוצת כנען רמת גן במעמד היוקרתי והמחייב של גמר גביע ווינר סל. אנחנו מצפים לראות את הקהל שלנו ביציע בחולון. התמיכה של האוהדים מסייעת לנו רבות. האתגר המקצועי בפניו אנו עומדים גדול. מכבי תל אביב היא מכבי תל אביב, על כל המשתמע מכך. אנחנו מאמינים בעצמנו ומגיעים למשחק מוכנים ונחושים לקראת המשימה".

הקפטן אדם אריאל: "אנחנו מתרגשים מאוד לקראת המשחק מחר. מדובר בהתמודדות על תואר ואנחנו יודעים את משמעות המילה תואר למועדון ולקהל שלנו. אנחנו פוגשים את מכבי תל אביב, קבוצה איכותית מאד עם כישרון וכדורסל ייחודי לה. מהצד השני, אנחנו מאמינים שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה בכל מעמד ואם נבצע את הדברים נכון נוכל לצאת מחר עם תואר. זו הגישה שאנחנו מגיעים למשחק הזה".