נבחרת ישראל תפגוש מחר (שבת, 18:00) את נבחרת אוקראינה, בריגה בירת לטביה, במשחק הראשון מבין שניים בין הנבחרות במסגרת מוקדמות אליפות אירופה 2025. הנבחרת מגיעה אל המשחק במאזן 1:1, ואילו היריבה הפסידה את שני משחקיה בחלון שנערך בחודש פברואר. הנבחרות ייפגשו פעם נוספת ביום שני.
ישראל תוכל להעפיל כבר השבוע אל אליפות אירופה אם תנצח את אוקראינה פעמיים. מנגד, שני הפסדים של ישראל עשויים להציב אותה במקום האחרון בבית, אם במשחקים המקבילים פורטוגל תצליח לגבור פעם אחת על סלובניה. שלוש הראשונות בבית תעפלנה לאליפות אירופה.
בתום מסע שכלל עצירת ביניים בוורשה נחתה שלשום ישראל בריגה וקיימה אמש שני אימונים באולם שיארח את שני המשחקים, גם משחק הבית של ישראל וגם משחק הבית של אוקראינה. בסגל של המאמן אריאל בית הלחמי נמצאים בשלב זה 13 שחקנים, כשרומן סורקין ורפי מנקו יצטרפו לחבריהם היום אחרי משחקה של מכבי תל אביב במילאנו.
מתוך 15 השחקנים שנמצאים בסגל, יצטרך בית הלחמי לא לרשום שלושה שחקנים למשחק. בעמדות הגארד, צפויים אחד מבין נועם יעקב או נועם דוברת לא להתלבש למשחק הראשון. גם בעמדות הפנים הסוגיה קצת פחות מסובכת כשאחד מבין איתי שגב או עידן זלמנסון לא להתלבש.
העמדה הבעייתית ביותר בה נמצאים מספר מצומצם של שחקני מפתח היא עמדת מספר 3. לאחר ניפויו של אור קורנליוס יצטרך בית הלחמי לבחור מבין יובל זוסמן, רפי מנקו ואדם אריאל, כשאחד מהם צפוי לשבת בחוץ דווקא בעונה טובה של כל אחד מהם.
מי שיערוך את הופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים הוא המתאזרח קאדין קרינגטון. בנבחרת מספרים על השתלבות די טובה של שחקנה של הפועל ירושלים ומקווים כי היכולת הטובה שלו בבירה, תתורגם למשחק טוב גם בנבחרת.
אוקראינה, שהפסידה את שני משחקיה עד כה במוקדמות, יודעת ששני הפסדים לישראל עשויים לסגור את הסיפור ולהשאיר אותה מחוץ לאליפות אירופה. שני השחקנים המובילים בסגל האוקראיני הם שחקן הפנים ארטם מוסטובוי הענק (2.18) מבדאלונה, שעשה לישראל לא מעט צרות בעבר והגארד המוכשר יוסוף סנון, שמשחק בקבוצה הבכירה של ריגה, שנחשב לבעל הבית של הנבחרת.
מה דעתך על הכתבה?