אחרי למעלה מחצי שנה, נבחרת ישראל שוב תעלה לפרקט מחר (שבת, 18:00) כאשר תפגוש בלטביה את נבחרת אוקראינה למשחק הראשון מבין שניים תוך 48 שעות במסגרת מוקדמות היורובאסקט. שני המשחקים ייערכו בעיר ריגה בשל העובדה ששתי הנבחרות לא יכולות לארח בארצן. ישראל תגיע למפגש במאזן של 1:1 עד כה בקמפיין, בעוד היריבה הפסידה את שני משחקיה בחודש פברואר.
למעשה ישראל תוכל להעפיל כבר בשבוע הבא לאליפות אירופה שתיערך בקיץ 2025 אם תנצח את אוקראינה פעמיים, אולם שני הפסדים עלולים להוריד אותה למקום האחרון בבית ולסכן את מעמדה בין שלוש הראשונות בבית שמעפילות לאליפות. הערב פרסם בית הלחמי את הסגל שלו למשחק ובו נכללים בן שרף וקאדין קרינגטון שיערכו את הופעות הבכורה בנבחרת ישראל.
הסגל שלנו למשחק מול אוקראינה, מחר (שבת) בשעה 18:00 בריגה.#אלאלישראל@EuroBasket #EuroBasket2025 pic.twitter.com/gsKSyABOcm
— איגוד הכדורסל הישראלי (@TherealIBBA) November 22, 2024
הערב ערכה הנבחרת אימון מסכם לקראת המשחק כשבסיומו הודיע המאמן אריאל בית הלחמי לרפי מנקו, נועם יעקב וגבי צ'צ'אשוילי כי לא יתלבשו למשחק מחר. ייתכן מאוד שלפחות שניים מבין השלושה יתלבשו להתמודדות השנייה נגד האוקראינים, ביום שני, באותו אולם.
מי שיערכו את הבכורה שלהם במדים הלאומיים הם בן שרף, שחקנה של אולם וקאדין קרינגטון, המתאזרח החדש של הנבחרת. אדם אריאל חוזר להופיע במדי הנבחרת אחרי מספר שנים, כשגם נועם דוברת חוזר למדים הלאומיים אחרי יותר משנתיים.
לקראת המשחק אמר אדם אריאל: "אנחנו מאוד מתרגשים, החבר'ה הגיעו מאוד מחויבים. אתה מרגיש סוג של שליחות, מגיעים בשיא המוטיבציה, מאמינים שאפשר לעשות את זה ולגרום קצת נחת בבית. האוקראינים עם גודל גדול, גארדים מאוד מהירים, קבוצה שהולכת לריבאונד ההתקפה, אם נכתיב את הקצב שלנו ונשלוט בריבאונד, אני מאמין שננצח. חזרתי לנבחרת אחרי שפספסתי כמה חלונות, זה מרגש, כבוד וגאווה. אני שמח להיות פה ולתרום במה שאני יכול. אין מילים להסביר את זה, יש חייילים שנלחמים כדי שנוכל לעשות את זה ולעשות את זה בכבוד. יש לי צמרמורת רק מלחשוב על זה".
הסגל המלא של ישראל: בן שרף, ים מדר, בר טימור, נועם דוברת, קאדין קרינגטון, אדם אריאל, יובל זוסמן, עוז בלייזר, תומר גינת, איתי שגב, עידן זלמנסון, רומן סורקין.
מה דעתך על הכתבה?