מוטלי, איטודיס, בוורלי – והצהרה: עופר ינאי חושב בגדול

עופר ינאי העניק ריאיון נרחב לתקשורת היוונית, ובו התייחס בין היתר למינוי הנוצץ של דימיטריס איטודיס, סוגיית ג'ונתן מוטלי, פטריק בוורלי ועוד.

תחילה, נשאל בעלי הפועל תל אביב כיצד הצליח להנחית את אחד המאמנים המעוטרים ביבשת: "בעונה שעברה שוחחנו איתו ועם סרג'יו סקאריולו. סרג'יו אמר לי שהוא לא רוצה לאמן בשני סוגים של קבוצות – אחת היא קבוצה בה אין לך השפעה על המצב, והשניה היא קבוצה שלא בטופ או שואפת להגיע לשם.

"יש לי כימיה טובה עם איטודיס. הוא הגיע לראות את סדרת הגמר בעונה שעברה כי הוא חבר של סטפנוס דדאס. במשחק בו הוא נכח, קיבלנו את השריקות הטובות ביותר מהשופטים וזה גרם לי להבין משהו חשוב: אם אתה רוצה להיות תחרותי, אתה צריך לקבל את כבוד השופטים. השם של איטודיס יעזור לנו לקבל כבוד מכל אירופה".

ינאי הוסיף והסביר: "הקהל שלנו אסיר תודה כשהוא רואה את העבודה שנעשית. לא רואים סיפורים כאלה, של קבוצה ששואפת גבוה ככה. זה סיפור סינדרלה. אנחנו רוצים להיות קבוצה מובילה ביורוליג. זה פרויקט גדול ואיטודיס יהנה ממנו. זה יהיה שיתוף פעולה טובה מאוד".

על פרשת ג'ונתן מוטלי אמר הבעלים: "הדבר הכי חשוב היה התגובה שלי – עם הגישה שלי, הראיתי שלא יהיו עוד עזיבות. מוטלי קיבל החלטה רעה מאוד והסוכן שלו החליט בשלב מסוים לא לענות לנו. גם עורך הדין שלו. אלה החלטות רעות מאוד. אנחנו רוצים שיישאר בהפועל ורוצים שיחזור, אבל במחיר של הטעויות שלו. השם של איטודיס יעזור לנו להחזיר אותו. אני מאמין שהקשר ביניהם יסייע. עשינו השקעה של 20 מיליון, כך ששחקן לא יכול לעזוב ככה".

לאחרונה הודה פטריק בוורלי שיש לו הצעות מה-NBA והוא "שוקל אותן". על כך אמר ינאי: "הוא שחקן גדול, אבל אנשים לא מבינים איזה אדם הוא. הוא מביא איתו מנהיגות ואופי. הוא צם ביום כיפור. הוא אוהב את ישראל ולא רוצה לעזוב לשום מקום".

ינאי נשאל האם הגעתו של איטודיס מסמנת את סוף השינויים בהפועל תל אביב וטען: "לא, לא סיימנו, מה שנגמר זה המעורבות שלי בבניית הסגל. יש לנו את ג'ורג' חינאס, דימיטריס איטודיס וסטפנוס דדאס, והם יחליטו על הסגל מעתה והלאה, אבל המהלכים לא הסתיימו. אחרי הבאת איטודיס, המטרה שלי היא בניית עסק בריא וזה יקרה בקרוב".

לשאלה האם המטרות של הפועל תל אביב השתנו מאז פתיחת העונה השיב: "אנחנו רוצים לנצח. לזכות באליפות ולזכות ביורוקאפ. אם לא נעשה זאת, נרצה לקבל כרטיס חופשי מהיורוליג, או שנצטרף לליגה אחרת שאולי תקום". כשנדרש להשוואה בינו ובין בעלי פנאתינייקוס דימיטריס ינאקופולוס, אמר: "זה כבוד גדול.אני אוהב את התשוקה שלו ומקווה שניפגש בקרוב".