כלל האצבע העתיק ביותר בתורת משחקי הפנטזי גורס (גם אם לא תמיד בצדק) ששחקנים נוטים לככב מול קבוצותיהם לשעבר, ולהעמיד מספרים פנומנליים. וכשג'ארד הארפר יעלה ב-21:45 לפרקט בפונטטה, לבוש בגופייה הלבנה של הפועל ירושלים, הוא בוודאי יוצף זיכרונות מהשנתיים האחרונות במדי ולנסיה.
אבל האמת היא שהגארד האמריקאי לא זקוק למוטיבציית יתר מול האקסית כדי לככב. בסיבוב הראשון של שלב הבתים הוא ניפק נתונים היסטוריים בתולדות היורוקאפ, שמאפילים אפילו על עונת ה-MVP האדירה של טי.ג'יי שורטס אשתקד.
הארפר עומד נכון לעכשיו על מדד 29.2, הגבוה ביותר בתולדות המפעל.
יש לו עוד דרך ארוכה ומאתגרת כדי לשמור על הקצב הזה, ולכן צריך להציב כוכבית ליד המספר המרשים, אבל הממוצע העונתי הטוב ביותר שנרשם עד היום היה שייך לפריסט לודרדייל, שנעצר על מדד 28 במדי אקדמיק סופיה לפני 22 שנים.
גם ממוצע סחיטת העבירות שלו, 8.5, הוא שיא יורוקאפ בכל הזמנים.
היחיד שהצליח להתקרב אליו, וגם הוא עשה זאת לפני שנות דור, הוא בויאן פופוביץ' עם 7.9 במדי ז'לזניק ב-2005.
הגארד הירושלמי מחזיק כרגע בתואר מלך הסלים העונתי, עם 23.1 נקודות.
בתחום הזה יש לו עוד לאן לשאוף. אף שמדובר בממוצע הגבוה ביותר שנראה ביורוקאפ ב-18 השנים האחרונות (מאז מילאן גורוביץ' ב-2007), הארפר מדורג "רק" במקום החמישי בכל הזמנים. שיא המועדון שייך לוויל סולומון, אדריכל הזכייה ב-2004, עם 23.4 נקודות; ושיאן המפעל הוא ראשיד ברוקנבורו, שהגיע עד 26.6 במדי ונטספילס באותה עונה.
אחרי ההצגה של שורטס אתמול על ראשה של מכבי תל אביב, קשה להימנע מהשוואה בין נתוניהם של השניים במסגרת המשנית. הארפר, שגבוה מהסופרסטאר הפריזאי בחמישה סנטימטרים (1.80 מול 1.75), עולה עליו כמעט בכל הפרמטרים הסטטיסטיים – למעט אסיסטים.
הוא הוכתר לשחקן השבוע בשלושה מתשעת המחזורים שנערכו עד כה, בעוד שורטס עשה זאת שלוש פעמים ב-18 מחזורי שלב הבתים גם יחד; אלא שהכוכב של אשתקד סיים את העונה בסטייל – עם עוד שלושה תארי MVP ברבע הגמר, חצי הגמר והגמר, נוסף על בחירה לתואר שחקן העונה.
שורטס, נזכיר, נפרד מהיורוקאפ עם תואר נוסף וחשוב יותר מכל – זכייה בגביע עצמו. האם הארפר יכול להגיע גם לשם?
מה דעתך על הכתבה?