הפועל תל אביב חזרה הערב (רביעי) למסלול הניצחונות ביורוקאפ, בדרך מרשימה במיוחד. האדומים הביסו 70:95 את בדאלונה בסמוקוב שבבולגריה, בדרך למאזן 4:6 במפעל שדימיטריס איטודיס ניצח בו לראשונה כמאמן הקבוצה.
פטריק בוורלי, שהיה מהבולטים בהפועל עם 15 נקודות ו-6 אסיסטים, פרגן במסיבת העיתונאים: "יש לנו חתיכת מאמן, הוא מכין אותנו נהדר מאז שהוא הגיע. הוא יורד לפרטים הקטנים, הפרטים הנכונים. הדבר הכי חשוב בשבילנו היה לנצח בריבאונד במשחק הזה, ועשינו את זה מהרגע הראשון".
איטודיס עצמו אמר: "ברכות לקבוצה ולשחקנים, תודה על הניצחון הראשון ביורוקאפ. היינו הקבוצה היותר טובה היום, יצרנו לעצמנו בעיה ברבע השלישי עם הריצה הגדולה, אבל לא לקחתי פסק זמן ובנקודה הזאת שלשה של ים מדר וחטיפה עצרו את הריצה. ידענו לצאת מזה, ביצענו את תוכנית המשחק מצוין, מסרנו 27 אסיסטים, הנענו את הכדור טוב, אנחנו צריכים לייצר יותר מצבים לסחיטת עבירות וזריקות עונשין. בדאלונה באנ אחרי ניצחון על ריאל מדריד והצלחנו לכפות עליהם 17 איבודי כדור. האויב שלנו זה הזמן, ננסה להכניס עוד דברים, הוספנו כבר כמה והשחקנים מאוד מרוכזים".
אנטוניו בלייקני היה הקלע הבולט בצד האדום הערב, עם שיא עונה אישי של 20 נקודות. "הצלחנו להכניס היום שני תרגילים חדשים שהיו בשביל בלייקני", סיפר המאמן. "ים הביא מימד חדש למשחק, תומר חכם מאוד וג'ו ובר ופלטין נתנו את שלהם. הייתה לנו בעיית עבירות של הגבוהים, אבל איש וויינרייט חיפה עליהם".
איטודיס הוסיף: "המאמנים כבר מתכוננים לדרבי, מכבי קבוצה טובה מאוד, נראה את המשחק שלהם מחר, נראה מה יעבוד בשבילנו. יש לנו הגבלות בליגה המקומית, ננסה שכל דקה על המגרש תהיה משמעותית".
מאמן בדאלונה דניאל מירט אמר: "ברכות להפועל על הניצחון המוצדק שלהם. התחלנו את המשחק לא טוב, אפשרנו להם לקלוע 30 נקודות ברבע הראשון, הם שיחקו הרבה יותר פיזי מאיתנו, לא שלטנו בזה כל המשחק, איבדנו יותר מדי כדורים, לא הייתה לנו נוכחות בריבאונד ההתקפה. מצאנו את הקצב ברבע השלישי, אבל זה היה לזמן קצר מדי ומאוחר מדי".
מה דעתך על הכתבה?