בפעם הראשונה לעונת 2024/25 ייפגשו שתי המועמדות המובילות לזכייה בתארים בכדורסל הישראלי: מחר (ראשון) מכבי תל אביב תארח את הפועל תל אביב ותנסה להנחיל לה הפסד בכורה. הפועל חולון, שנמצאת בבנייה מחדש אחרי שינויים בסגל, מחכה להפועל עפולה המשתפרת.
מכבי תל אביב – הפועל תל אביב (21:00)
במכבי תל אביב רצו מאוד להגיע לדרבי הראשון של העונה במצב שונה. הצהובים יצאו לשבוע הכפול ביורוליג עם שינוי במומנטום לטובתם, אבל נראו רע מאוד נגד פריז והפסידו, ויומיים לאחר מכן שמטו יתרון של 16 נקודות נגד ברצלונה בדרך להפסד שחיסל כמעט לחלוטין את חלומות הפלייאוף שלהם. כבר אחרי ההפסד לספרדים החלו במכבי תל אביב לדבר על הדרבי, כשהם יודעים שהפסד להפועל עשוי לגרום למשבר של ממש ורוצים להישאר לפחות בליגה במצב טוב מאוד. בצוות המקצועי צפויים להלביש למשחק את רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, ג'יילן הורד וחסיאל ריברו, כשזהות הזר החמישי תתברר רק בבוקר המשחק.
פתיחת העונה של הפועל תל אביב היא הטובה ביותר שלה זה 45 שנה. האדומים שעומדים על מאזן 0:7, שמתקלקל מעט בשל הורדת הנקודה בבית הדין לפני העונה, מגיעים לדרבי בדיוק כמו ב-1979, אז הפסידו למכבי. הפעם האחרונה שבה הפועל הייתה במאזן טוב יותר הייתה אי שם ב-1970, אז נעצרה ב-0:8. בהפועל יודעים שהיסטוריה זה טוב ויפה, אבל על המגרש הם יצטרכו להיראות קרוב למה שהציגו כשהביסו את בדאלונה ביום רביעי האחרון. האדומים מספרים על שיפור משמעותי במחויבות ההגנתית ומקווים להמשך המגמה גם בדרבי, כאשר למאמן דימיטריס איטודיס יש לא מעט לבטים לגבי חמשת הזרים שהוא יבחר להלביש להתמודדות.
הפועל חולון – הפועל עפולה (18:30)
דווקא בסגל קצר מאוד ובצל הרבה מאוד בעיות, הצליחה הפועל חולון באמצע השבוע לרשום את אחד הניצחונות המשמעותיים שלה העונה, כשגברה על וירצבורג בהונגריה ושיפרה עמדות לקראת המשך המשחקים בליגת האלופות של פיב"א. חולון צירפה את ברנדון אדאמס שיערוך את הופעת הבכורה שלו מחר, אך לא תשחק עדיין עם חמישה זרים מאחר שג'יילן אדאמס סובל מפציעה וצפוי להיעדר מהמגרשים בתקופה הקרובה. מי שכן יחזור לפעילות הוא עידן זלמנסון שפספס את המשחק נגד הגרמנים. בחולון יודעים שעפולה קבוצה מסוכנת למרות הפערים בטבלה, ומקווים כי השחקנים יגיעו ברמת מוכנות מנטלית גבוהה.
החבורה של אריאל בית הלחמי פתחה את העונה בצורה לא טובה, אבל בשבועות האחרונים הצליחה לייצר כדורסל איכותי וניצחה בשניים משלושת משחקיה האחרונים, כאשר ההפסד היחיד היה להפועל ירושלים בתום משחק צמוד בחוץ. עפולה צירפה במהלך פגרת הנבחרות את ג'ייקובן בראון שנראה מצוין בניצחון על נס ציונה, ומקווה שביחד עם המנהיגות שלו והכישרון שיש ללא מעט שחקנים בסגל, תוכל להימלט בשלב מוקדם ממאבקי התחתית. הגארד ארמאן פרנקלין קיבל הודעה כי הוא לא בתוכניות המקצועיות ורשאי לחפש קבוצה חדשה.
מה דעתך על הכתבה?