מפגש הקצוות שנערך הערב (ראשון) בנתניה במסגרת המחזור ה-13 בליגת העל שיקף בבירור את פערי הרמות בין הקבוצות: המוליכה הפועל תל אביב רמסה 79:108 את נועלת הטבלה הפועל חיפה, במשחק שהמחצית השנייה שלו הייתה לפרוטוקול בלבד. האדומים חיברו ניצחון שביעי רצוף בכל המסגרות, חמישה מתוכם בליגה.
איש וויינרייט שלא נרשם בסגל הצטרף לפטריק בוורלי, נועם יעקב ומרכוס בינגהאם שלא כשירים, אבל הסגל של דימיטריס איטודיס עמוק כל כך, שדווקא החמישייה השנייה הייתה זו שפירקה את היריבה ברבע שני שנגמר 15:38, אחרי שהחיפאים החזיקו מעמד בדקות הראשונות של המשחק. הפועל תל אביב ירדה להפסקה עם לא פחות מ-70 נקודות ויתרון של 32, ורק הייתה צריכה לשייט לניצחון הקליל בשני הרבעים שנותרו כדי לשמור אנרגיות למשחק מול טרנטו ביורוקאפ מחרתיים.
הפועל חיפה הגיעה אחרי הניצחון הראשון בעידן רועי פרל, שהושג על הפועל באר שבע בשבוע שעבר, אבל הירידה בחזרה לקרקע הייתה כואבת. האחרונה בטבלה נשארה במרחק של משחק אחד מעירוני קרית אתא ואליצור נתניה שמעליה, כאשר בשבת מחכה לה עוד משוכה גבוהה מאוד: מכבי תל אביב.
קלעו להפועל חיפה: טיילר ביי 13 (9 ריבאונדים), דניאל רוזנבאום 11, ג'ון דייויס ואלכס סובל 10 כל אחד, ג'קינן גאנט 9, עמית גרשון 8, ווילי וורקמן 7, גיל נויוביץ 6 (6 אסיסטים), מאט קולמן 4, איתי שניידר 1.
קלעו להפועל תל אביב: אנטוניו בלייקני 19 (17 ברבע השני), ברונו קאבוקלו (6 ריבאונדים, 5/5 ל-2 ו-4/4 מהקו) ותומר גינת (6/7 ל-2) 14 כל אחד, מרכוס פוסטר 13 (3/3 ל-3), עוז בלייזר (3/5 ל-3) וגונתן מוטלי 11 כל אחד, גיא פלטין 9 (3/5 ל-3), בר טימור 8 (7 אסיסטים), ג'ו רגלנד 4 (8 אסיסטים), יונתן רבינוביץ' 3, ים מדר 2.
מהלך המשחק
רבע 1:
גינת וגאנט קלעו את הסל הראשון בכל צד, מוטלי סבסב את דרכו לליי אפ נאה ובהתקפה הבאה הטביע את ה-2:6. ביי צימק בקרש-סל, פוסטר הגיב בשלשה לפני שביצע עבירה על וורקמן תוך שהאחרון תיקן החטאה, בדרך למהלך של 3 נקודות ו-9:7. יורו-סטפ מוצלח גינת ושלשה של טימור הגדילו, אבל ביי צלף פעמיים מחוץ לקשת והוריד ל-14:13. מוטלי הגיע לקו וקלע 2, ביי רשם רק 1 מנגד וסובל השווה פעמיים, השנייה אחרי סל של גינת. מוטלי הוסיף נקודה, טימור סידר 2 לגינת ואז קבר שלשה שהעלתה ל-18:24. שלשה של גרשון נענתה באחת של פוסטר, סובל רשם קליעת עונשין ורגלנד הרים אליי אופ לפוסטר. רוזנבאום צלף מחוץ לקשת לחיפאים, פוסטר השיב באותו מטבע וסגר רבע נפלא ב-25:32 להפועל ת"א.
רבע 2:
5 רצופות של בלייקני העמידו את הפער על 10, כאשר ביי קולע סל בתווך. פוסטר החם שלח את חיפה לפסק זמן בפיגור 39:27, דאנק של בלייקני הכניס את גאנט לפוסטר ומהלך של סל ועבירה מהגארד הרחיק את הפועל ת"א לפלוס 17. בלייזר הצטרף לחגיגה בשלשה שקבעה 27:47. רגלנד קלע סל ראשון וגאנט עצר את הבצורת החיפאית, אבל בלייזר הוסיף עוד שלשה בדרך ל-29:52. בלייקני דייק פעמיים מהקו, קאבוקלו הטביע ואז הגארד רשם עוד 2 מהעונשין. גאנט וגרשון קיזזו 3 מהפער, פלטין הגיב בשלשה, נויוביץ עלה על הלוח בהפועל חיפה.קאבוקלו קלע 4 רצופות, רוזנבאום רשם 2 מהקו ושלשה של בלייקני עם הלוח המשיכה לאמלל את המארחת, כשאחרי סל של גרשון קבע קאבוקלו מהקו 38:70 בהפסקה.
רבע 3:
דייויס, קולמן וגאנט ניסו למזער נזקים, מדר שם קץ ליותר משתי דקות נדירות בלי נקודות של הפועל ת"א וההפרש חזר ל-30 אחרי קליעות עונשין של טימור. ריצת 0:7 חיפאית נעצרה במהלך של סל ועבירה מגינת, פלטין ומוטלי דאגו לשמור על הפער ולגמור את הרבע ב-56:87 לאדומים.
רבע 4:
נקודות ואסיסט של רגלנד עזרו לקרב את ההפרש ל-40, חיפה קלעה 11 ללא מענה והורידה את הפער לאזור ה-25. קאבוקלו שיפר סטטיסטיקה, בלייזר ופלטין המשיכו בערב השלשות המצוין של שניהם ואפילו רבינוביץ' שעלה מהספסל התכבד בצליפה מרחוק. בסיום, 79:108 להפועל ת"א.
מה דעתך על הכתבה?