איטודיס ביקר אחרי ההרחקה: "לא היינו מוכנים לרמת השיפוט הזו"

קל זה לא היה, אך בסיומו של משחק סוער הביסה הערב (ראשון) הפועל תל אביב 77:94 את עירוני קרית אתא. צמד המאמנים דימיטריס איטודיס ואלדד בנטוב הורחקו בזה אחר זה בעבירה טכנית שנייה, וגם יריב עמירם מקרית אתא סיים את המשחק בהרחקה. ים מדר וג'ו רגלנד הצטיינו עם 17 נקודות כל אחד.

"אני רוצה לברך את כל הקבוצה שלי, וגם את הצוות המקצועי. אני מתנצל שהורחקתי", סיכם המאמן היווני בסיום. "היינו מוכנים שזה יהיה משחק קשה ויהיה מאבק, לא היינו מוכנים לרמת השיפוט הזאת. הכל השתנה ברבע השלישי, בתחילת הרבע השלישי עצרנו את כריס סמית', הוא נשאר על 13 נקודות, שאת כולן הוא קלע במחצית הראשונה. השארנו אותם על 15 נקודות מהזדמנות שנייה שהכל היה במחצית הראשונה, ופתחנו פער דו ספרתי".

על ההרחקה עצמה אמר איטודיס: "תודה לאל שיש לי ניסיון של 30 שנה בהרבה ליגות, הכבוד שאתה מראה לתחרות זה חשוב. אני לא חושב שהשיפוט התאים לרמת המשחק. הם צריכים להיות יותר זהירים. הורחקתי כי הערתי שמישהו נגע ברשת במהלך האחרון של הרבע השלישי. אחד השופטים אמר לי שאני צודק אבל זה היה אחרי הזריקה, שזה ברור כי זה מה שקורה. לא הגעתי לנקודה הזאת כי אמרתי שבבקשה יראו את הווידאו, והורחקתי. אני לא רוצה לחשוב מה יקרה אם מישהו יקלל. הייתי מנומס, אם מישהו מורחק על זה, זה לא בסדר".

המאמן המנצח הוסיף וסיכם: "הראינו שאנחנו קבוצה יותר טובה. הצוות ניווט את המשחק בצורה חלקה וניצחנו את המשחק. הייתה אווירה נהדרת פה היום מהיציעים. ראיתי הרבה שחקנים שאהבתי היום, לא רק את ג'ו, את פלטין, ים מדר וקאבוקלו. אני מבין שהקהל תומך בהפועל, ואנחנו צריכים להיות ביחד, כולנו תומכים בתהליך, וככה צריכים להמשיך".