מכבי תל אביב התקשתה לא פעם באולם לב המושבה, אך בשנים האחרונות היא שולטת לחלוטין במפגשים עם עירוני נס ציונה. הערב (ראשון) הצהובים השלימו את ניצחונם ה-13 ברציפות על הכתומים בכל המסגרות, אבל זה ממש לא היה קל. נס ציונה, שהתייצבה למשחק במומנטום חיובי של שלושה ניצחונות רצופים, הייתה בשליטה לאורך שלבים רבים ואף החזיקה ביתרון שיא של 11 נקודות. למרות הסגל החסר של מכבי, שהגיעה ללא חסיאל ריברו, ג'יילן הורד ועומר מאייר, טרביון וויליאמס סיפק את משחקו הטוב ביותר העונה עם 23 נקודות ו-16 ריבאונדים, והיה מהבולטים בשורות האלופה בדרך ל-98:103.
המחצית הראשונה התנהלה בקצב גבוה עם מעט מאוד הגנה, ונס ציונה ניצלה זאת כדי לקלוע 10 שלשות, בהובלת ברייס בראון, שתרמו לה יתרון 52:55 בהפסקה. הרבע השלישי היה בשליטה כתומה, והם הצליחו לשמור על יתרונם לאורך כל הרבע. מכבי נכנסה לרבע הרביעי כשהיא בפיגור, אך אז רוקאס יוקובאיטיס ו-וויליאמס הובילו קאמבק והמשחק הפך צמוד לחלוטין. שתי שלשות גדולות של צוף בן משה קירבו את נס ציונה לניצחון, אך יוקובאיטיס איזן ל-88:88, 26 שניות לסיום. בראון איבד כדור קריטי, מכבי קיבלה הזדמנות להכריע עם 1.7 שניות על השעון, אך יוקובאיטיס החטיא שלשה, והמשחק נגרר להארכה.
ההארכה נפתחה בסערה מצד מכבי תל אביב, עם שלשות של מריאל שאיוק ורומן סורקין שהעלו אותה ליתרון 7. נס ציונה, שהייתה נהדרת לאורך שלבים רבים, לא הצליחה להתאושש מהמהלכים המכריעים הללו, והצהובים הבטיחו ניצחון קשה אך חשוב, שמחזיק אותם צמודים להפועל תל אביב במאבק על המקום הראשון.
קלעו לעירוני נס ציונה: צוף בן משה 22 (4/7 ל-3, 6 ריבאונדים), ברייס בראון 17, דארנל אדג' 15, ג'ייק ואן טוברגן ואיתי שגב (13 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 3 חטיפות) 12 כל אחד, יאיר קרביץ 10, ריקי לינדו 8 (6 ריבאונדים), ריאן טורל 2.
קלעו למכבי תל אביב: טרביון וויליאמס 23 (16 ריבאונדים, 3 חטיפות), רוקאס יוקובאיטיס 17, רומן סורקין 16, תמיר בלאט (11 אסיסטים, 3/8 ל-3) ומריאל שאיוק 12 כל אחד, ג'ימי קלארק 10, וויל ריימן 7 (7 ריבאונדים), רפי מנקו וג'ון דיברתולומיאו 3 כל אחד.
רבע 1:
שאיוק פתח עם דאנק ושלשה, אבל שגב ואדג' העניקו לנס ציונה יתרון ואחרי נדנדת סלים קצרה, בן משה צלף מחוץ לקשת וקבע 9:13 למארחת. שגב הגדיל במהלך של סל ועבירה, לפני שבלאט הוביל מהפך של מכבי והחל בתחלופת שלשות בה השתתפו גם בראון מצד אחד ויוקובאיטיס מנגד. נס ציונה התעקשה למנוע בריחה של האלופה ואז ואן טוברגן דייק מעבר לקשת וקלארק רק צימק ל-29:28 אחרי רבע אחד.
רבע 2:
ואן טוברגן ירה עוד שלשה וכך עשה גם קרביץ, וויליאמס וקלארק ניסו לעצור את המומנטום ולא הצליחו כי טורל ובראון – האחרון בשלשה נוספת לנס ציונה – הגדילו ל-33:40. גם פסק זמן של קטש לא הועיל, כי קרביץ הוסיף עוד פגיעה מחוץ לקשת וההפרש קפץ ל-10. המארחת שמרה על הפער ואף הגדילה בעזרת שלשה נוספת של ואן טוברגן, עד שהגיעו 8 נקודות של מכבי ללא מענה. בן משה צלף את השלשה העשירית של קבוצתו במחצית הראשונה, וויליאמס עזר לאלופה לצמק ל-55:52 בלבד בירידה להפסקה.
רבע 3:
אדג' פתח את הרבע עם שתי נקודות, אך וויליאמס ויוקובאיטיס השיבו עם ארבע משלהם. הכתומים הגיבו בריצת 0:6 ותפסו את ההובלה, 56:63. וויליאמס הטביע בצד השני, מה שהוביל לפסק זמן. לאחר חידוש המשחק, בראון צלף שלשה חשובה, אך יוקובאיטיס מיד השיב עם שלשה משלו. לינדו הוסיף ארבע נקודות והגדיל את הפער ל-61:70. הצהובים לא ויתרו ויצאו לריצת 0:6, שהקטינה את ההפרש לשלוש נקודות בלבד. שתי הקבוצות המשיכו להחליף סלים, עד שיוקובאיטיס קלע לייאפ, והפער צומצם לנקודה בלבד. ואן טוברגן הגיב עם סל חשוב, סחט עבירה, דייק מהקו, וסגר את הרבע ב-71:75 לנס ציונה.
רבע 4:
וויליאמס ויוקובאיטיס פתחו את הרבע עם ארבע נקודות והשוו את התוצאה ל-75:75 לאחר שתי דקות של משחק. שתי הקבוצות המשיכו להחליף סלים, כשדיברתולומאו קלע שלשה והעניק יתרון, אך בן משה השווה מיד עם שלשה משלו. סורקין החזיר את היתרון, בן משה שוב הפך, אך סורקין צלף מחוץ לקשת וקבע 85:86. שגב צימק עם נקודה מהקו, ואדג' הוסיף שתיים נוספות, מה שהוביל ל-86:88. יוקובאיטיס השווה שוב עם שתי נקודות, ובראון קיבל הזדמנות להכריע את המשחק אך נחסם. מיד לאחר מכן, זריקת הבאזר של יוקובאיטיס לא מצאה את הטבעת, והמשחק נגרר להארכה בשוויון 88:88.
הארכה:
שאיוק פתח את ההארכה עם שלשה חשובה, אך בן משה השיב עם שתי נקודות. הצהובים הצליחו לפתוח פער, כשסורקין תרם חמש נקודות רצופות. בן משה ניסה לצמצם עם עוד סל, אך בלאט צלף שלשה שהעלתה את התוצאה ל-92:99. משם נס ציונה לא הצליחה לחזור, וזה נגמר 98:103 למכבי תל אביב.
מה דעתך על הכתבה?