מכבי תל אביב תתארח הערב (שלישי, 18:00) בקוקה קולה ארנה שבדובאי למשחק ללא קהל נגד BC דובאי המקומית. המשחק הערב יהיה הראשון בין הצהובים לקבוצה ערבית מזה יותר מ-80 שנה, ומבחינה היסטורית מדובר באירוע גדול.
הצהובים זוכים לאבטחה גדולה מכוחות הביטחון המקומיים, כשעם הגעת הקבוצה לאיחוד האמירויות היא יצאה בנסיעה לבית המלון. היום היא תגיע לאימון קליעות בשעה מוקדמת. מכבי לא תעזוב את המדינה מיד לאחר המשחק, אלא תמריא בחזרה ארצה רק ביום רביעי, יום לפני המשחק נגד ולנסיה בירושלים.
אחת השאלות שנשארה פתוחה היא מידת כשירותו של מרסיו סנטוס. באימון הבוקר שנערך בתל אביב אתמול הצליח סנטוס לעשות חלק מהדברים, וסיפר כי הוא בקושי חש בכאבים. במכבי שוקלים לרשום אותו להתמודדות ואם הוא ירגיש מספיק בנוח הוא יקבל גם את דקות המשחק הרגילות שלו. במקביל, זאק הנקינס יגבה את מצבת הגבוהים לראשונה העונה ביורוליג.
מבחינה מקצועית, הצהובים מרגישים כי יש להם הזדמנות גדולה להפתיע. מצד אחד דובאי אמנם לא הפסידה באולמה הביתי, אבל היא מגיעה למשחק בסגל חסר עם הרבה מאוד פציעות, כשבמכבי מנסים לדוג פרטי מידע על מי מהשחקנים ישוב לפרקט. מצד שני, הצהובים מגיעים במומנטום טוב, ומאמינים ביכולת שלהם כדי לנצח את המשחק.
"הם קבוצה מאוד כישרונית, יש להם הרבה נשקים" אמר טי.ג'יי ליף לקראת המשחק, "זה יהיה מאוד קשה אבל זה לא משנה אם זה אצלנו או אצלם, זה משחק שהוא מאוד חשוב עבורנו, ואנחנו לוקחים אותו בשיא הרצינות. גם כשדברים לא הלכו לנו טוב מספיק, הרגשנו מחוברים כי ידענו שאנחנו בתהליך. עכשיו יש לנו איזה רצף אבל שום לא השתנה, נשארים עם הראש על הקרקע, זה שבוע חשוב עבורנו, נבוא להגדיל את הרצף. פטרושב וקבאנגלה הם מאוד כישרוניים, זה יהיה מאתגר לנו מולם אבל אני בטוח שנצליח לעצור אותם".
ג'ימי קלארק, שאמור להיות מופקד על הגארד היוצר של דובאי, מקינלי רייט, אמר: "לא משנה לי אם אני עולה בחמישייה או מהספסל אני רוצה לתרום זה מה שאני מנסה לעשות. אני שמח להיות חלק מהקבוצה הזאת. אנחנו צריכים לבוא ולהילחם, המנטליות שלי היא לעשות כל מה שאני יכול כדי לעזור לקבוצה".
מה דעתך על הכתבה?