מכבי תל אביב יצאה הערב (ראשון) מזיסמן עם ניצחון חשוב 91:98 על מכבי רמת גן, המשיכה את הריצה בליגה ועלתה למאזן 1:14 עם ניצחון תשיעי ברצף. אחרי שבוע אירופי כפול וניצחון אדיר על פנאתינייקוס, הצהובים שוב הראו אופי במשחק חוץ לא פשוט, וגם לאחר מחצית ראשונה חלשה, הם ידעו ללכת על היד הבטוחה של תמיר בלאט ולסגור עניין, בערב מרגש בו נערך טקס לזכרו של ליאור ליובין ז"ל.
המשחק נפתח עם תקלת שעונים, במה שלא הפריע לרמת גן להכתיב את הטון ולרדת להפסקה ביתרון 43:50 בזכות מחצית התקפית נהדרת של רונאלדו סגו ודרו קרופורד, שניצלו הגנה רכה של מכבי והענישו בכל הזדמנות. מן הצד השני, ריבאונד ההתקפה השאיר את האורחת קרובה בעיקר בזכות טי ג'יי ליף (20 נק' ו-11 ריב').
האורחת יצאה לרבע שלישי מוחץ (14:27) עם ריצת 0:10, השוותה באמצעות ג'ף דאוטין ג'וניור ובזכות אושיי בריסט (17 נק' ו-10 ריב') נטלה את המושכות בדרך ל-64:70 בסוף הרבע. ברבע המכריע המארחת עוד חזרה לעניינים עם שלשות של אדם אריאל וצימקה עד מינוס 3, אבל בלאט, בעוד תצוגת שלשות אדירה אחרי ההופעה מול פאו, הוציא את האוויר לחבורה של שמוליק ברנר.
בלאט, כאמור, המשיך שבוע אישי חלומי וסיים שוב עם חמש צליפות מעבר לקשת, ובכך השכיח את חסרונם של לוני ווקר הפצוע, ואיפה לונדברג שנותר מחוץ לסגל. הפוקוס של מכבי עובר עכשיו למשחק החוץ הקשה מול ולנסיה ביורוליג, ובראשון הבא רבע גמר גביע המדינה מול קריית אתא.
רמת גן יכולה לצאת מהמשחק הזה עם הרבה מחמאות, אך גם לא מעט תסכול. ברנר וחבורתו הופיעו עם שלושה זרים בלבד, ובכל זאת שיחקה ללא פחד, הענישה שוב ושוב את ההגנה הצהובה במחצית הראשונה ובעיקר נהנתה מערב מצוין של סגו (22 נק') ואריאל (23), שהותירו אותה בהתמודדות ממש עד הסיום. רמת גן יוצאת לפגרת גביע במאזן 9:6 ותקווה לחזור עם חיזוק בעוד כשבועיים מול הפועל העמק.
בלטו במכבי תל אביב: תמיר בלאט 23 נק' (5/10 ל-3), טי ג'יי ליף (20 ו-11 ריב'), אושיי בריסט (19 ו-10), ג'ימי קלארק 10.
בלטו במכבי רמת גן: אדם אריאל (23 נק'), רונאלדו סגו (22), דריון אטקינס (12), דרו קרופורד (11), גיל בני (9).
מהלך המשחק
רבע 1:
ברנר פתח עם דרו קרופורד, אדם אריאל, רונאלדו סגו, דריון אטקינס וגיל בני. קטש עלה עם תמיר בלאט, וויל ריימן, רומן סורקין, ג'ימי קלארק וג'יילן הורד. האורחת נהנתה משלשות של בלאט וריימן, אבל גם קרופורד דייק מחוץ לקשת וסגו העלה את המקומיים ליתרון 6:7. גם סורקין הצטרף לחגיגה מחוץ לקשת, אך אטקינס ואריאל הובילו את רמת גן ל-11:15. בלאט צימק עם השלשה השנייה שלו. דקות טובות של ליף לא אפשרו לרמת גן לברוח, שבכל זאת ירדה מהרבע ביתרון 20:21.
רבע 2:
עמית אלון פתח עם צליפה מחוץ לקשת, אך סנטוס וליף החזירו לשוויון – 31:31. קרופורד המשיך לנצל את ההגנה הנרפית והעלה ליתרון חמש. סגו הצטרף לחגיגה עם שלשה לא אופיינית, אך למזלו של קטש, גם ההגנה של הרמת גנים לא מרשימה וסנטוס השאיר את מכבי בפער סביר. סגו עם המחצית הכי טובה שלו העונה העלה ל-38:48 מרשים. ריבאונד ההתקפה משאיר את האורחת בעניניים, ובסיומה של המחצית הראשונה – 43:50 לברנר.
רבע 3:
הצהובים הקטינו לחמש בזכות בריסט, אבל סגו עושה ככל העולה על רוחו מול ה"אין הגנה" של מכבי. ליף המשיך להיות האיש של קטש, אבל אטקינס עם דאנק מהדהד שמר על פער 4 – 55:59. דאוטין עם אחד על אחד נפלא קבע שוויון, ובכך מחק את הפיגור הדו ספרתי, 4 דקות לסוף הרבע. בריסט ברבע שלישי נפלא, תפס פיקוד והאורחת עלתה ליתרון 4 נק' אחרי ריצת 0:10. אלון עצר את הריצה עם צליפה מחוץ לקשת, אך קלארק השיב עם אחת משלו והרבע נסגר עם 64:70 למכבי. 14:27 לצהובים ברבע הקאמבק שלהם.
רבע 4:
אריאל פתח את הרבע עם שלשה אדירה, אבל הורד עם נקודות ראשונות במשחק שמר על פער 6. אטקינס בדאבל פיגרס, סיים עם יד רכה בצבע, ומחזיקת גביע המדינה לא מצליחה לסגור את הסיפור. בלאט נעץ שתי שלשות רצופות והעלה ל-7 מבטיח. בריסט עם פולו דאנק עוצמתי חשב שסגר את הסיפור עם יתרון 9, אבל אדם אריאל עם שתי שלשות רצופות הקטין ל-3 בלבד. דרמה בזיסמן. מי אם לא בלאט החזיר ל-4 אבל בני החזיר עם שלשה משלו. הורד, שהיה חלש הערב, סגר את הסיפור עם סל עם הקרש – 91:98 לקטש בסיום.
מה דעתך על הכתבה?