אחרי שלושה הפסדי יורוליג רצופים, ושלושה הפסדים בארבעת המשחקים האחרונים שלה, הפועל תל אביב תקווה לעצור את הסחף במשחק ביתי הערב (חמישי, 21:00) נגד ולנסיה הספרדית. האדומים מדורגים במקום השלישי ביורוליג עם 16 ניצחונות ותשעה הפסדים, בעוד הספרדים במקום החמישי עם 16 ניצחונות ועשרה הפסדים.
הפועל מגיעה למשחק עם רצון גדול לעצור את רצף ההפסדים האחרון שלהם, ולחזור למסלול הניצחונות. "אנחנו רוצים להשיג את הניצחון במשחק הקרוב, זה הכל", סיפר אתמול בקצרה הסנטר ג'ונתן מוטלי בפתח האימון, "אנחנו צריכים להבין מה לא עובד, היורוליג לא מפעל קל. מה הופך אותנו לאופטימיים? שיש לנו עכשיו עוד משחק".
מי שקיוו שישוב לאחר שבועיים לפעילות, אך נראה כי לא ייכלל בסגל פעם נוספת, זהו אלייז'ה בריאנט. הגארד האמריקאי חזר לאימונים עם מגע ומרגיש טוב, אבל לאחר אימון הבוקר הנטייה היא לאפשר לו לנוח עוד מספר ימים ולחזור רק בשבוע הבא. באשר לוואסיליה מיציץ', שעבר אתמול MRI לברכו, ההערכות הן שייעדר מההתמודדות, אם כי אמור להירשם בסגל למשחק.
בקבוצה פנו בימים האחרונים לגופים ומועצות רבות על מנת לנסות ולהביא כמה שיותר קהל למשחק נגד ולנסיה. בהפועל לא רוצים לראות יציעים ריקים בהיכל מנורה, והם מקווים שהפעילות שלהם תעזור להביא עוד כמה מאות אם לא אלפים להתמודדות.
ולנסיה מגיעה למשחק בתקופה פחות טובה. הספרדים אמנם ניצחו את מכבי תל אביב בשבוע שעבר, אך גם במשחק הזה פיגרו במשך שלושה רבעים. שלשום הובסה הקבוצה במפתיע על ידי אנדולו אפס שבתחתית היורוליג, והם יודעים שהפסד נוסף להפועל תל אביב ישלח אותם מחוץ לשישייה הראשונה.
ארבעה שחקנים קולעים העונה בספרות כפולות עבור פדרו מרטינס, כששניים מהם – ברנקו באדיו וז'אן מונטרו, היו חלק מסדרת חצי גמר היורוקאפ הנהדרת נגד הפועל תל אביב בעונה שעברה. עם זאת, באדיו וכמוהו גם לופז ארוסטגי מצטרפים למאט קוסטלו מחוץ לסגל.
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן
מה דעתך על הכתבה?