דימיטריס איטודיס: "ידענו שיהיו רגעים קשים העונה"

אחרי שלושה הפסדי יורוליג רצופים ובתווך גם הדחה כואבת מגביע המדינה אחרי הפסד להפועל ירושלים, הפועל תל אביב קיוותה להתאושש על חשבון ולנסיה במשחק ביתי ביד אליהו. אלא שהאדומים שוב קרסו, שמטו יתרון של 16 נקודות ובסופו של דבר הפסידו בהארכה 104:99 ליריבה לצמרת, שכעת חלפה על פניה בטבלה. חסרונו של אלייז'ה בריאנט הפצוע שוב הורגש, בעוד ואסילייה מיציץ' התאושש מהפציעה הקלה שלו ולא ממש תרם (7 נקודות, 0 מ-8 מחוץ לקשת). אנטוניו בלייקני הוביל עם 23, ים מדר הצטיין עם 20 ו-4 אסיסטים וג'ונתן מוטלי סיים עם 17.

כעת מצפה להפועל תל אביב משחק חוץ קשה בליגה, מול הפועל ירושלים ביום ראשון – יריבה שניצחה אותה בכל חמשת המפגשים האחרונים. בשישי הבא היא תצא לקובנה כדי לפגוש את ז'לגיריס ביורוליג.

דימיטריס איטודיס שוב היה עצבני בריאיון הסיום ואמר: "שלטנו במשחק בהתחלה, אבל לוולנסיה יש איכות רבה והיא הצליחה לחזור ברבע הרביעי. לא ידענו להגן באחד-על-אחד, לא התמודדנו טוב בריבאונד וזה עלה לנו בנקודות. לא קלענו טוב במחצית השנייה והם העלו הילוך בהארכה. הקבוצה הראתה תגובה בליגה הקשה הזו, ידענו שיהיו רגעים קשים העונה. אנחנו צריכים להישאר יחד ולהילחם. אני מודה לאוהדים על העידוד והתמיכה".

פדרו מרטינס, מאמנה של ולנסיה: "משחק צמוד מאוד, לשתי הקבוצות היו רגעים טובים. הייתה לנו בעיה קשה ברבע השני, קפאנו בהתקפה. הפועל ניצלו את הטעויות שלנו וקלעו הרבה סלים קלים ויצרו יתרון גדול במחצית. דיברנו בהפסקה שאנחנו צריכים לחזור לתוכנית המשחק, במחצית השנייה שיחקנו יותר עקבי, מסרנו את הכדור טוב יותר, ומצאנו שחקנים שיש להם כישרון גדול כמו ז'אן מונטרו. בהארכה שתי הקבוצות יכלו לנצח, ולנו זה ניצחון גדול. באנו אחרי הפסד קשה שלשום באיסטנבול. זו עונה קשה לכולם, זה נורמלי שיש עליות וירידות. הפועל הייתה עם חלק גדול ראשון של העונה, החלק השני הוא יותר קשה להם וגם לנו.

עוד אמר: "אני מאמין שכדורסל זה ספורט קבוצתי. יש לנו שחקנים נהדרים, להפועל יש שחקנים נהדרים. ז'אן מונטרו שיחק היום מדהים במחצית השנייה, אבל המאמץ שקמרון טיילור עשה בהגנה על בלייקני, או השלשה של דריוס תומפסון שהיה מדהים היום בשבילנו, היו דברים לא פחות חשובים. אני מבין שבשביל אנשים המשחק הנפלא היה של ז'אן. כדי לנצח קבוצה כזאת, צריך הופעה קבוצתית מרשימה".