הפועל תל אביב חוששת מ"אסון ספורטיבי": זה מה שאיטודיס מכין לשחקנים

הפועל תל אביב רשמה אמש (שבת) את אחד ההפסדים הכואבים שלה העונה, כשנוצחה 118:109 על ידי באסקוניה הספרדית בחוץ. בעקבות ההפסד פספסה הפועל הזדמנות לברוח לקבוצות שנמצאות באזור הפלייאין, והסתבכה במחזורי הנעילה של היורוליג, כשלוח המשחקים שלה קשה במיוחד.

אחרי ההפסד עלתה הקבוצה על טיסה לבולגריה, והיום העניק המאמן דימיטריס איטודיס יום חופש מתוכנן לשחקניו אחרי השבוע הכפול הקשה, כשמחר ייערך אימון בוקר, בו מתוכנן תדריך וידאו מקיף שיכלול הצגת הטעויות ההגנתיות מהשבוע החולף.

במועדון סיפרו במהלך היום כי האכזבה מההפסד לבאסקוניה נובעת בעיקר מהגישה ההגנתית שהוצגה: "קשה לבוא ולהגיד שהשחקנים זלזלו, אבל אין ספק שהשחקנים לא היו מוכנים מנטאלית למשחק הזה", אמרו במועדון, "לבוא ולתת לבאסקוניה לחדור לסל פעם אחרי פעם מהפתיחה, זה מראה שאף אחד לא הפנים את מה שקרה נגד ריאל. זה מדאיג מאוד בשלב הזה של העונה".

בקבוצה יודעים כי לוח המשחקים שנותר להם הוא קשה במיוחד, אבל בצוות מתכוונים להסתכל אך ורק על המשחק הקרוב נגד פנאתינייקוס, משחק שניצחון בו יכול לתת לאדומים שוב מרווח גדול על פני המקום השביעי, ומנגד הפסד צפוי לשלוח את הפועל למחוזות הפלייאין, ולהגביר את הלחץ.

"יש שורה תחתונה לעונה הזאת – אנחנו צריכים להיכנס לפלייאוף, אם זה בצורה ישירה, ואם זה דרך הפלייאין", אמר אחד הבכירים בהפועל במהלך סוף השבוע, "היינו בעמדה מצוינת בתחילת השבוע, עכשיו אנחנו בעמדה פחות טובה. אם לא נעשה את זה, ונהיה בעמדה שאנחנו לא מבטיחים את הכרטיס שלנו ליורוליג לעונה הבאה, זה יהיה אסון ספורטיבי".

כאמור, האדומים רשמו את הפסד היורוליג השני שלהם ברציפות, ואמנם נשארו במקום החמישי בטבלה עם 20 ניצחונות לעומת 13 הפסדים, אבל ספגו מכה קשה במאבק בצמרת.

עד כמה מכריע ההפסד של הפועל? אחרי ההפסד האדומים ניצבים במקום החמישי אבל עם אותו כמות ניצחונות כמו של הקבוצות במקומות השישי, השביעי והשמיני. להפועל מחכה לוח משחקים קשה במיוחד שכולל משחקי בית בשבועיים הקרובים נגד פנאתינייקוס, פנרבחצ'ה ואולימפיאקוס ולאחר מכן בשבוע האחרון של העונה משחקי חוץ נגד מכבי תל אביב בבלגרד ומונאקו בצרפת.

על פי כל ההערכות תצטרך הפועל לנצח במינימום שני משחקים, אך תלוי אלו משחקים בדיוק, כדי להבטיח את המקום השישי שייתן לה בוודאות עונה נוספת ביורוליג. שלושה ניצחונות יספיקו בסבירות גבוהה מאוד, אבל הלוח הקשה, והיכולת במשחקים האחרונים לא משאירים הרבה מקום לאופטימיות.