אחרי התבוסה במשחק הראשון, הפועל תל אביב הגיעה הערב (חמישי) עם הגב אל הקיר לצד ביקורת מהבעלים עופר ינאי ופתחה את הדרבי בטירוף, אך מכבי תל אביב נענתה לאתגר ובסיומו של ערב התקפי פנטסטי ורווי מהפכים בהיכל, הצהובים גברו 98:102 דרמטי במיוחד ועלו ל-0:2 בסדרת גמר הפלייאוף. הצהובים רחוקים ניצחון אחד מאליפות ה-58 בתולדות המועדון בסיומו של ערב שעשה הרבה כבוד לכדורסל הישראלי.
החבורה של דימיטריס איטודיס רצה 0:14 מדהים כבר בפתיחה, כשהיא מנצלת את האנרגיות מהקהל ואת ההלם בצד הצהוב. אלא שהאורחת לא איבדה עשתונות, חזרה בהדרגה למשחק בזכות אושיי בריסט וג'ימי קלארק, וסיימה את הרבע הראשון ב-20:20 אחרי מחיקת כל הפיגור.
גם ברבע השני נמשך הקרב הצמוד. ים מדר ניצח על המשחק של האדומים וסיפק מחצית נהדרת של 10 נקודות, 9 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, בעוד טאי אודיאסי העניק נוכחות משמעותית בצבע. מנגד, בריסט המשיך לבלוט אצל עודד קטש והוביל את הצהובים בחצי הראשון, אך הפועל ירדה להפסקה ביתרון קטן של 46:48 אחרי 20 דקות אינטנסיביות במיוחד.
נקודת המפנה הגיעה ברבע השלישי. מכבי תל אביב העלתה את רמת האגרסיביות, השתלטה על הריבאונד והחלה להעניש את ההגנה האדומה. רומן סורקין ואיפה לונדברג לקחו פיקוד, דיברתולומיאו הוסיף מהלכי קלאץ' חשובים והצהובים הפכו פיגור דו-ספרתי ליתרון משמעותי. למרות עוד רגעים גדולים של מדר, מכבי ניצחה את הרבע 25:33 ופתחה פער של 73:79 לקראת עשר הדקות האחרונות.
הפועל עוד ניסתה לחזור ברבע הרביעי. אודיאסי סיפק דאנק אדיר, בלייזר צלף מבחוץ ומדר המשיך להחזיק את קבוצתו בחיים עם מהלכים גדולים בזמן שואסיליה מיציץ' לא הפסיק להחטיא, אבל בכל פעם שהאדומים התקרבו, הגיעו לונדברג, בריסט או סורקין עם סל חשוב. שתי דקות לסיום קלע סורקין שלשת קלאץ' גדולה, ולונדברג הוסיף סל מכריע בדקה האחרונה כדי לשמור את היתרון בצד הצהוב בדרך ל-W המיוחל.
מחזיקת הגביע שוב הוכיחה אופי כשחזרה מפיגור 14 נקודות בפתיחה, וזכתה למשחק מנהיגותי מלונדברג (25 נק'), בריסט (19 ו-12 ריב') וסורקין (21) ברגעי ההכרעה. מנגד, משחק בלתי נשכח של ים מדר (34 נק' ו-10 אס') לא הספיק להפועל תל אביב, שכעת תגיע למשחק השלישי ביום ראשון בידיעה שהפסד נוסף יסיים את חלום האליפות שלה.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
סטטיסטיקה
קלעו למכבי תל אביב: לונדברג 25, סורקין 21, בריסט 19 (12 ריבאונדים), הורד 14, קלארק 12, הנקינס 6, דיברתולומיאו 5.
קלעו להפועל תל אביב: מדר 34 (10 אסיסטים), טאי אודיאסי 15, ואסיליה מיציץ' 11, עוז בלייזר וכריס ג'ונס 10 כל אחד, ג'ונתן מוטלי 9, איש וויינרייט 6, גיא פלטין 3.
מהלך המשחק
רבע 1:
עודד קטש פתח עם אותה החמישייה – ג'ון דיברתולומיאו, איפה לונדברג, וויל ריימן, ג'יילן הורד רומן סורקין. מנגד, איטודיס עלה עם ים מדר, ואסיליה מיציץ', איש וויינרייט, תומר גינת וטאי אודיאסי.
הפועל פתחה באנרגיות שיא, מדר קלע מחצי מרחק, מיציץ' הוסיף שלשה ואודיאסי קלע ארבע רצופות בדרך ל-0:14 מהדהד. קטש הזעיק פסק זמן, ורק כעבור ארבע וחצי דקות בריסט שם את הצהובים על הלוח. אודיאסי המשיך ביכולת הנפלאה, אך הנקינס שמר על פער סביר עם דאנק עוצמתי (7:17). ריבאונד ההתקפה של מכבי התחיל להשפיע, וקלארק נעץ שלשה כדי להקטין לחמש בלבד. בלייזר עצר את הריצה הצהובה, עד שבריסט נגס עוד קצת בהפרש עם חדירה קלילה (19:15). הקאמבק של קטש הושלם עם הטבעה של סורקין – 20:20 בסוף רבע ראשון הפכפך.
רבע 2:
מדר סחט שלוש זריקות מהקו ודייק בכולן כדי לקבוע 20:25. המשחק התחמם אחרי ספק עבירה על מדר, ומכבי הייתה הראשונה להגיב עם 0:5 מהיר. הגבוהים בשני הצדדים לא החטיאו, סורקין והורד מצד אחד, מוטלי ואודיסאי מנגד (29:32). השלשות של הפועל החלו לצלול, פלטין עם השלשה הראשונה שלו העלה ל-4 הפרש (33:37). קלארק לקח פיקוד עם ארבע רצופות, מדר הפציץ מחוץ לקשת, וגם סורקין ומוטלי הצטרפו לחגיגת השלשות (38:43). בריסט התעופף במתפרצת כדי להעניק לאורחת יתרון, ומיד מיציץ' החזיר את ההובלה לצד האדום. אקורד הסיום היה האלי הופ מרשים בין מדר לאודיאסי – 46:48 להפועל. מדר סגר מחצית ענקית של 10 נק' ו-9 אס', לצידו אודיאסי עם 13. מנגד, בריסט אדיר עם 11 ו-9 ריב' והורד מסייע עם 9 משלו. רק שתי שלשות למכבי מול 7 של הפועל.
רבע 3:
קלארק קלע את השלשה השלישית של מחזיקת הגביע, מיציץ' עם השמינית של האדומים. סורקין לקח על הגב את וויינרייט ועם סל ועבירה הוביל ליתרון השיא של הצהובים עד כה והשלים ריצת 0:10 (51:56). מי אם לא מדר לקח אחריות וצליפה שלו מעבר לקשת קבעה שוויון (56:56). הגארד הדני של קטש הפך לחמישי בספרות כפולות והפער עלה לשש לאורחת. מדר שוב היה זה שהגיב ועלה ל-20 נקודות כבר. דיברתולומיאו ניצל את הקרדיט מקטש ושלשה ועבירה שלו העניקה מרווח ביטחון לקטש (61:70). מפיגור דו ספרתי ליתרון דו ספרתי – הצהובים נהנו מריצת 2:10 בדרך ל-63:74. המארחת לא הצליחה להשיג עצירות בהגנה, ולמרות צמד שלשות הפער המבטיח של מכבי נותר בעינו – 73:79 לצהובים. רבע של 25:33 למכבי.
רבע 4:
היכולת הנפלאה של לונדברג נמשכה גם ברבע המכריע, הפער שוב טיפס לדו ספרתי בעוד מיציץ' וחבריו לא הפסיקו להחטיא (73:84). אודיאסי עשה קולות של קאמבק בזכות פוסטר על סורקין, והמומנטום עבר לצד של האדומים אחרי עבירה חמישית של קלארק וריצת 0:7 מהירה (88:83). לונדברג המשיך להיות אי של יציבות, אבל הראש בראש עם מדר נמשך (85:90). ג'ונס הספיק להקטין ל-3 בלבד, אך טאצ' מדויק של בריסט הנהדר העלו שוב ל-6 (87:93). בלייזר הוסיף לרבע הרביעי הנפלא שלו שלשה מהפינה והפער עמד על נקודה אחת לצהובים (92:93). שתי דקות לסוף, סורקין עם שלשת קלאץ' הרחיק את היריבה מרחק שני פוזשנים (92:96). ג'ונס חדר על סורקין, הורד השיב בצבע ומדר הבלתי עציר עם שלשה מטורפת הקטין שוב למרחק נקודה. לונדברג לקח אחריות וללא מפריע העניק למכבי יתרון שלוש (97:100). בלייזר החטיא שלשה פנויה והמשחק נגמר בניצחון דחוק של מכבי תל אביב – 98:102.
מה דעתך על הכתבה?