אביב מתעורר: על הפריצה המדהימה של אביב ארונוב באליפות אירופה

מגיל צעיר סומן אביב ארונוב כאחד השחקנים שיכול להגיע לרמות גבוהות בכדורסל הישראלי. הדיבור על הילד מאבן יהודה החל עוד לפני שהוא זכה בשנת 2022 בגביע המדינה לילדים עם משחק שיא שלו, אבל דווקא לקיץ הנוכחי הוא הגיע במעמד קצת שונה.

אחרי אליפות אירופה לקדטים מרשימה, הוא הגיע בשנה שעברה לאליפות אירופה לנוער, אך לא קיבל הזדמנות אמיתית שהיה ראוי לה. לאחר מכן היה הרחק מעיני אנשי הכדורסל בארץ – הוא שיחק בתיכון האנטינגטון במערב וירג'יניה שאליו הגיע באמצעות הסוכנת שלו ירדן דנן מסוכנות AssistUS, תיכון שמתמחה בהכנת שחקנים למכללות, והרשים. אביב שיחק בליגת יוקרתית שמכילה עשרות מועמדים לדראפט והוביל את הליגה באחוזים לשלוש (43%). כשהגיע לאימונים בנבחרת הנוער לאחר סיום העונה בתיכונים, לאיש לא היה ספק כי הוא הולך להוביל את הקו האחורי של הנבחרת.

אבל כנראה שגם האופטימיים בנבחרת הנוער לא חלמו על כזה שלב בתים של ארונוב – 26.7 נקודות, 5.3 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים, מספרים שירדו קצת בגלל המשחק לפרוטוקול נגד אוסטריה, הצגה במאני טיים נגד יוון וצרפת שכללו שני משחקים ברצף עם 30 נקודות מול אריות היבשת. המניה שלו לפתע שוב בעננים, אולי יותר מאי פעם.

מבט לעבר הקריירה של ארונוב, רק בן 18, מגלה תחנות רבות. הוא החל את דרכו במ.ס אבן יהודה, עבר אחרי שזכה איתה בגביע להפועל תל אביב שגם איתה זכה בגביע המדינה עם המאמן אלון לוינגר וגם שיחק דקות משמעותיות בנוער על של המועדון בגיל 15. משם המשיך לגליל עליון כחודש לפני השביעי לאוקטובר, בעונה מאד מאתגרת לאזור הצפון בפרט ועל אף הפינוי מהבית הצליח אביב להוביל את הנוער של המועדון לעליית ליגה. התחנה האחרונה בישראל הייתה רמת השרון, כשבשתי התחנות האחרונות נמצא גם בבוגרים, וברמת השרון אף משחק 15 משחקים בליגה הלאומית כולל משחק שיא של 19 נקודות מול ראשון לציון שעלתה לליגת העל.

"זה ילד שגדל וכיכב באבן יהודה, הביא גביע מדינה למועדון של 15 אלף תושבים עם שחקנים טובים אחרים, אבל הוא היה המרכזי", מספר אסף יגל, המאמן האישי של ארונוב שעובד לאורך שנים גם עם נועם יעקב וגל רביב בין היתר, והמייסד של טארגט אקדמי, המטפחת שחקנים צעירים, "הוא התחיל לעשות מעברים – הפועל תל אביב, גליל עליון, רמת השרון. המעברים האלה הם לא דברים רעים, אלא דברים חיוביים, כל שחקן עובר כדי למצוא את מקומו. לא תמיד זה עובד, מסיבות אובייקטיביות – חיבור עם מאמן, טיימינג, סיטואציה. כל מיני דברים. הם קורים גם בספורט המקצועני, יום אחד אתה לובש מכבי, ומחר הפועל, ולהיפך. המסלול שהוא עשה הוא מאוד מעניין, שגרם לו להתבגר ולרצות יותר ולתת יותר".

בקיץ שעבר, כשהוא רק בן 17, ארז ארונוב ביחד עם אחיו תום, שהביא גביע המדינה לילדים ואליפות היסטורית בנערים לאבן יהודה ונחשב לפוטנציאל כדורסל גדול גם כן, את המזוודות ונסעו לארצות הברית כדי להגשים חלום. אחרי שנה אחת בתיכונים, אביב כבר ישחק בשנה הבאה באיסטרן מישיגן מדיויז'ן 1, מכללה לא גדולה מדי שמחוברת למישיגן האלופה, אבל כזאת שהוציאה ממנה בשנות ה-70 את ג'ורג' גרווין, ובשנות ה-90 את ארל בויקינס ואחד, בריאן טולברט. על הקווים יעבוד איתו בילי דונלון ששיחק שנים באירופה ולפי סביבתו מאמין מאד באביב כרכז מוביל.

"אין אמת אחת, יש הרבה דרכים לפתח שחקנים, והרבה מסלולים שאפשר לעשות", מספר יגל, "החבר'ה האלה הולכים למכללות משלוש סיבות מרכזיות – הגירוי המקצועי נמצא שם. לשחק נגד חבר'ה אמריקאיים, ואמריקה מובילה את הכדורסל מאז ומעולם. התנאים, מכל הבחינות, גם הכלכליים וגם תנאי המחיה והאימון, הם ברמה הכי גבוהה שיש, וזה מאוד מושך. הסיבה השלישית זה שלא פשוט לשחקן צעיר לקבל דקות משמעותיות בליגת העל אם הוא לא בפרופיל מאוד גבוה. הנהירה לשם נראית מאוד הגיונית. מי שירוויח זה הכדורסל הישראלי בסוף".

על המעבר ספיציפית לאיסטרן מישיגן, מכללה שבחרה לקחת אותו עוד לפני ההתפוצצות באליפות אירופה ועל סמך היכולת המצוינת בתיכונים, הוא אומר: "הוא קיבל החלטה מקצועית טובה, אני לא שוחה בכדורסל המכללות, לא מכיר את כל המקומות. אין הבטחה בכלום. אני רק יכול לדמיין מה התקרה שלו, אבל יש המון משתנים. זה תלוי בסגל של הקבוצה, תלוי ברמה הגופנית שלו לאורך העונה, תלוי בכל מיני דברים. הוא מאוד ורסטילי, הוא יכול להתאים את עצמו למספר סגנונות משחק והוא לא שחקן סטנדרטי".

רבים שצופים כיום בארונוב ולא הכירו אותו מאוד מתרשמים ממה שהוא יכול לעשות על המגרש. גם היכולת להגיע לטבעת, הקליעה מבחוץ, היצירה לאחרים, דבר שגורם להתפעלות של ממש. מסביב החלה השיחה האם הוא יותר מתאים לעמדת הרכז, או לעמדת הסקורר.

"בשורה תחתונה הוא יכול לשחק ב-3 עמדות", אומר יגל, "הוא 1.95, שמאלי שזורק בימין, והוא משחק בשלוש עמדות. במהות שלו הוא רכז. אני מודד את זה בארבעה פרמטרים. הוא לא לחיץ, גם שחקני בוגרים לא יכולים ללחוץ אותו. גם אם הוא לא הכי זריז בעולם, מבחינה טכנית ואינטיליגנציית משחק, אי אפשר להוציא לו את הכדור מהיד. פרמטר שני הוא ייצור באמצעות כדרור. הוא מייצר לאחרים מחוץ לשלשה, בתנועה מתוך הצבע. עד עכשיו בטורניר הוא הראה רק חלק מהיכולות שלו. הוא משחק פיק אנד רול ברמה גבוהה, ובעמדה מספר 1 אין לו נחיתות פיזית כמעט מול אף אחד. כשמסתכלים על יחס אסיסטים איבודים שלו הוא תמיד חיובי. זה הופך אותו לרכז".

"לכל אחד יש את הסגנון שלו, יש את הדברים שהוא יותר טוב ופחות טוב. בשורה התחתונה הוא יכול לקלוע, יכול לשלוט בקצב, ויכול לתרום בשורה ארוכה של אספקטים, בריבאונד, בחיפוי ההגנתי, לחטוף כדורים בקווי מסירה, ובדברים נוספים", מפרגן המאמן האישי שלו, "אני מתרשם, אבל להגיד שאני מופתע, אני לא. אני מכיר אותו, גם מעבר להיבט המקצועי, יודע איך הוא חושב. הוא בא לקחת אליפות, ובא לקחת MVP. מה הוא ישיג? אין לדעת. זאת הגישה. הוא לא הראה את כל מה שהוא יכול לעשות. יכול לשחק מעל הטבעת ולא ראינו את זה עוד באליפות, הניתור המרכזי שלו הוא בשתי רגליים, להבדיל מבן שרף, כמו לרוב הגארדים האמריקאים. הרמה שהוא שיחק בה השנה היא מעל רוב האליפות הזאת ובטח מעל לנוער על בישראל. הקליעה שלו שווה יותר ממה שהוא משיג עד עכשיו. הוא סיים שנה שעברה ב-43 אחוז מחוץ לקשת, זה משהו בינלאומי".

@aviv_aronov44

ארונוב הוא חלק מדור של שחקנים שעובדים המון, כנראה יותר מכל דור אחר. יגל מספר כי מוסר העבודה של אביב הלך והתקדם עם השנים "שיפר את זה ככל שהוא גדל. הוא ילד מאוד חכם, הוא הבין שדברים לא באים בקלות, ולא הלך לו בקלות. החבר'ה של היום מקבלים תמיכה גם מהמועדונים שלהם, גם מאנשים פרטיים. תמיכה מדהימה. שלא הייתה פעם. גם פעם שחקנים היו עובדים קשה, מאוד קשה. התנאים היו קצת אחרים, האווירה הייתה שונה. היום אם אתה לא מחויב לדבר, אתה מרגיש שאולי אתה לא ממצה. אתה במרדף שלא תמיד בריא. אתה רוצה להיות טוטאלי ולתת הכל, אבל קצת מאבדים את השלווה בעיניי. זה לא חל על כולם, זה משתנה משחקן לשחקן".

כאמור ארונוב הולך במסלול שלו, דבר שלא מפתיע רבים שעוקבים אחריו. "הוא בא ממשפחה מאוד מיוחדת עם שישה ילדים והורים תומכים, רוב המשפחות דוחפות ורוצות שהילד יצליח. החשיבה שם הייתה מאוד מיוחדת", מספר יגל, "אני מאוד מכבד את החשיבה הזאת לאורך כל הדרך. לפעמים אנשים מרימים גבה, או דברים לא עוברים להם חלק. אבל כשמסתכלים על החשיבה מאחורה והעובדות בפועל, נעשתה שם עבודה באמת מרשימה. רמת השרון מקום מדהים, גליל מקום מדהים, הפועל תל אביב גם. הכוונות של כולם, גם של המועדונים הן טובות. לוקחים את השחקן, רוצים לתת לו במה, אבל לא תמיד זה עובד. גם ים מדר לא שיחק דקות משמעותיות בשני שליש הראשונים של העונה, ומקצועית לא הייתה לזה הצדקה, או נועם יעקב עונה לפני זה בהפועל תל אביב".

וכשמשווים את ארונוב לחבורה הזאת, קשה שלא לתהות האם הנבחרת הבוגרת היא העתיד שלו בקרוב. "עוד מוקדם לדבר על הנבחרת הבוגרת. זאת נבחרת שלדעתי לא הייתה מעולם. אף פעם לא הייתה לנו פוטנציאל לחמישייה שמורכבת מנועם יעקב, ים מדר, בן שרף, דני אבדיה ורומן סורקין. חמישה סופרסטארים. כל אחד יכול לשחק בכל רמה, זה משהו שלא היה. ברגע שזה יהיה ביחד, יהיה קשה מאוד לשמור עלינו ולהתקיף מולנו", מסכם מאמנו האישי.