כשהיא בתחתית היורוליג עם ניצחון בודד בחמישה מחזורים, מכבי תל אביב מנסה להפתיע הערב (חמישי) בספרד את ולנסיה, שנמצאת עם מאזן הפוך של 1:4 אחרי הפסד הבכורה הדרמטית בבית לאלופת המפעל אולימפיאקוס. הצהובים, שחוו הפסד מתסכל ביום שלישי מול ברצלונה, הפסידו בשני הביקורים האחרונים בוולנסיה, מאז הניצחון הדרמטי שם 93:94 בפברואר 2023.
ים מדר, שהצטיין במשחק נגד ברצלונה ונפצע באגן, נכלל בסופו של דבר בסגל של עודד קטש וינסה לעזור לחבריו לעצור את טי. ג'יי שורטס ואת הקבוצה שהגיעה לפיינל פור בעונה שעברה. ארמנדו בייקוט נותר מחוץ לסגל, רומן סורקין יתאושש מההופעה החלשה?
מהלך המשחק
רבע 1:
קטש פתח עם איפה לונדברג, ים מדר, ג'יילן הורד, אושיי בריסט ודניאל תייס. מנגד, ולנסיה עלתה עם טי ג'יי שורטס, ארמוני ברוקס, קמרון טיילור, ניל סאקו ודילן אוסטקובסקי. מדר, שהיה בספק, פתח בסערה עם 7 רצופות, אבל ברוקס השיב מנגד עם שתי שלשות שהעבירו את היתרון לספרדים (7:8). הקצב הגבוה נמשך, הורד ותייס חגגו מתחת לסל, בעוד אוסטקובסקי הטביע באין מפריע (13:13). לצד מדר, גם לונדברג פתח חד ואחרי שבע דקות הצהובים עלו ל-18:22. הערב ההתקפי המרשים של הצהובים נמשך עם צמד שלשות של קולסון וסורקין, והפער צמח ל-11 – 23:31 לצהובים בסיום הרבע הנהדר.
רבע 2:
הצבע החדיר של ולנסיה איפשר לקולסון להעלות את קטש ליתרון שיא של 12 (23:35). סורקין ניסה להשכיח את ההופעה החלשה מול ברצלונה עם עוד שלשה, אבל המארחת התעשתה ואט אט סגרה את ההפרש (38:36). בריסט עוד החזיר ל-4, אבל ריברו וקורבלן עם דאנק מרשים קבעו 40:40. היתרון שוב חזר לצד הצהוב בזכות השלשה השביעית במשחק מידיו, הפעם מידיו של לונדברג. ריברו דייק פעמיים מהקו והמטוטלת נמשכה, לאחר שקלארק מצא נתיב פתוח לטבעת. קולסון נעל את הרבע עם עוד צליפה מחוץ לקשת – 48:50 לצהובים בתום מחצית קצבית.
רבע 3:
שורטס שהיה רדום במחצית הראשונה פתח עם ג'אמפ שוט אופייני וחדירה קלה, אבל בריסט והורד היו שם בצד השני כדי לשמור על פער זעיר (54:56). אסיסט של לונדברג לקלארק הסתיים עם דאנק עוצמתי, בריסט המשיך את הערב האדיר של הצהובים לשלוש, הוסיף חסימה יפה, אבל בכל פעם שהאורחת מתל אביב ניסתה לייצר מומנטום, היא חטפה שלשה בצד השני. מדר קלע את הראשונות שלו מאז הרבע הראשון, אך מיד חטף על הראש מידי קרדנס. מי שהיה שם בגדול ברבע השלישי בצד ההתקפי הוא סורקין, שעם סל ועבירה ואחריה הטבעה מפלצתית שמר על מרווח בטחון (66:71). שורטס החל להטיס את ולנסיה קדימה, וברוקס על הבאזר של הרבע קבע – 71:72 למקומיים.
רבע 4:
בריסט הפך לקלע המוביל של קטש עם השלשה השנייה שלו, ומיד נענה עם חדירה קשה של ברוקס המוכשר. שתי הקבוצות התקשו לשים נקודות על הלוח עם 13 משותפות ביותר מ-4 דקות. ולנסיה לקחה את הריבאונד ה-11 שלה בהתקפה, וסורקין נתן תשובה מוחצת עם האלי אופ וקבע 80:80.
מה דעתך על הכתבה?