בני הרצליה עדיין מחפשת את ניצחון הבכורה שלה בליגת האלופות של פיב"א. אחרי הניצחון הדרמטי בתום שתי הארכות בליגה, הקבוצה מהשרון קיוותה להמשיך במומנטום גם בזירה האירופית, אבל נכנעה הערב (רביעי) 86:74 לפורטו הפורטוגלית במשחק שנערך בסמוקוב שבבולגריה. הרצליה ירדה למאזן 2:0 במפעל, למרות קאמבק מרשים שכמעט מחק פיגור של 20 נקודות.
דווקא הפתיחה הייתה מעודדת מבחינת הרצליה, שעלתה ליתרון של חמש נקודות בזכות שתי שלשות מהירות. אלא שפורטו השתלטה על העניינים עם ריצת 4:15 בדרך ליתרון 16:22 בתום הרבע הראשון. ברבע השני הפער כבר תפח ל-20 נקודות, אחרי ריצת 4:23 של הפורטוגלים, והקבוצות ירדו להפסקה כשהרצליה בפיגור 47:29.
החבורה מהשרון לא הרימה ידיים, ובמחצית השנייה הצליחה לחזור למשחק. דשון פרנסיס ודי.ג'יי ברוטון הובילו את ההתאוששות, כשהרצליה רשמה ריצת 12:25 וצימקה את ההפרש לחמש נקודות בלבד. אלא שפורטו התאוששה לקראת סיום הרבע השלישי, אותו סיימה ביתרון 56:63. בתחילת הרבע האחרון יצא ניית'ן נייט בחמש עבירות, והפורטוגלים ניצלו זאת כדי לברוח מחדש ליתרון דו-ספרתי, שממנו הרצליה כבר לא הצליחה לחזור.
ברוטון היה הקלע הבולט של הרצליה עם 24 נקודות, פרנסיס הוסיף 14 ונייט סיים עם 11. נואה קרטר תרם 10 נקודות, די.ג'יי ברנס קלע 7, זאק בראיינט 5 ודאסטי הנאס 3. הרצליה תנסה לתרגם את הדקות הטובות שלה לניצחון ראשון בהמשך הדרך, אחרי שני הפסדים בשני משחקיה הראשונים במפעל.
מה דעתך על הכתבה?