המשבר במכבי תל אביב הולך ומחריף. הצהובים הושפלו הערב (ראשון) 105:87 בדרבי מול הפועל תל אביב בהיכל מנורה מבטחים, ספגו הפסד חמישי ברציפות בכל המסגרות והמשיכו לאכזב גם לעיני הקהל הביתי, שהביע את מחאתו נגד הנהלת המועדון. בצל המתיחות הגוברת, היכולת המאכזבת והביקורת על בניית הסגל, המנהל המקצועי קלאודיו קולדבלה התייצב לצד עודד קטש במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק, לקח אחריות על המצב, התייחס לחיפושים אחר גארד נוסף והבהיר כי פיטורי המאמן אינם עומדים על הפרק, כשבאופק כבר ממתינים שני משחקי דרבי נוספים.
"אנחנו מצטערים מאוד. גם עודד אמר עד כמה אנחנו מצטערים, בשביל המועדון הזה ובשביל האוהדים", פתח קולדבלה. "האוהדים יצרו כאן אווירה נהדרת, ואכזבנו הרבה אנשים. ביקשתי מעודד להגיע ולדבר. אתם לא שומעים אותי הרבה, אבל זה הזמן שבו אני צריך להביע את דעתי על מה שקורה בקבוצה. זה רגע קשה עבורנו, ויש רק דרך אחת לפתור את הדברים: להישאר ביחד".
המנהל המקצועי לא ניסה לייפות את המציאות: "אנחנו משחקים רע. זו השנה השנייה שלי כאן, וגם את העונה שעברה התחלנו לא טוב. בנובמבר משהו השתנה, אבל אז הבאנו את השחקן הנכון, ששינה את הדברים, וזה היה איפה לונדברג. אין פה אנשים רעים. השחקנים מתקשים ומנסים למצוא את הדרך לצאת מהמצב הזה, אבל איפה הוא חלק גדול מהקבוצה הזאת. הוא היה ה-MVP של הגמר וחלק משמעותי מהקבוצה גם בתחילת העונה. אנחנו מושפעים מכך שהוא לא משחק, וצריכים להתרגל לשחק בלעדיו".
קולדבלה התייחס גם לירידה בביטחון של שחקניו: "שחקנים מסוימים צריכים לשחק טוב יותר. בכדורסל יש עניין של ביטחון. שחקן יכול להחטיא לייאפ, ובמשחק אחר לקלוע עשר שלשות. אנחנו לא במצב טוב מבחינת הביטחון העצמי, וצריכים להבין איך להשתפר. יש לנו תחושה שיש בקבוצה הזאת פוטנציאל. אנחנו מנסים להשאיר את הרעש בחוץ, אבל יש הרבה רעש וזה לא קל. אני מרגיש רע בשביל המאמנים, כי אני רואה את המאמץ שהם משקיעים מאחורי הקלעים, וזה לא מתורגם לתוצאות".
על החיפושים אחר גארד נוסף, חשף המנהל המקצועי כי התוכנית המקורית הייתה לצרף שחקן רק בהמשך העונה: "חשבנו במהלך הקיץ להביא עוד גארד, אבל רצינו להאמין בשחקנים שכבר נמצאים אצלנו, ולכן חיכינו עם זה. האסטרטגיה הייתה להוסיף שחקן בינואר. הפציעה של איפה הכניסה אותנו למצב שבו אנחנו צריכים להאיץ את הדברים, ואנחנו מחפשים שחקן שיוכל להגיע ולדחוף אותנו קדימה".
"אנחנו מדברים עם שחקנים, ואני מקווה שמשהו יקרה בימים הקרובים, אבל סבלנות היא דבר מרכזי", המשיך קולדבלה. "אנחנו קצרים בעמדות הגארד ואני מנסה לעשות משהו בנידון. יש שחקנים בשוק, אבל אנחנו לא יכולים להביא שחקן שלא יהיה מספיק טוב. אנחנו צריכים שחקן שיוכל להשפיע באופן מיידי. בתחילת ספטמבר שאלתי את חברי ההנהלה לגבי האפשרות להביא שחקן בינואר, והם אמרו לי שאם זה יעזור לקבוצה, שאעשה את זה".
קולדבלה ביקש להבהיר כי האחריות לתוצאות אינה מוטלת רק על המאמן או על השחקנים: "אני לא אדם שמחפש תירוצים. אני לוקח אחריות מלאה על מה שקורה, על ההפסד הזה בדרבי ועל הצעדים הבאים. אני לא מפנה אצבע מאשימה כלפי אף אחד, אלא עומד בחזית ולוקח אחריות. אנחנו צריכים להישאר ביחד, במיוחד ברגעים כאלה".
כשנשאל על עתידו של עודד קטש, הביע המנהל המקצועי תמיכה חד משמעית במאמן: "עודד הוא המאמן שלנו. ברגעים קשים אני מרגיש קרוב יותר לאנשים שעובדים לצדי. אני לא אוהב אנשים שהם חברים שלך ברגעים טובים, ואז שולפים את הסכין כשהמצב משתנה. לעודד יש את האיכויות הדרושות כמאמן, וראינו את זה בשנים הקודמות. התפקיד שלי הוא לנסות לעזור לו. פיטורים שלו הם לא אפשרות מציאותית. הוא עובד קשה מאוד, צופה במשחקים ומדבר עם השחקנים. אני לא יכול להבטיח דברים, אבל אני בטוח שנשתפר, וזה צריך לקרות כמה שיותר מהר".
לסיום התייחס קולדבלה ללחץ שמלווה את המועדון ולהתמודדות עם העומס: "ביורוליג אין רחמים, ומענישים אותך מהר מאוד. אחרי המשחק מול ולנסיה דיברו על איזו קבוצה אנחנו, אבל הדברים משתנים במהירות. אנחנו רק בתחילת נובמבר, אבל זה מרגיש כאילו אנחנו כבר בפברואר. יש כל כך הרבה לחץ. לפני כמה ימים היינו בבלגרד, ובקרוב יהיו לנו עוד שני דרבים. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לטעות".
"בתוך חדר ההלבשה ובחדר המאמנים אין אפילו אדם אחד שמנסה לקחת צעד אחורה. כולנו מנסים ללכת באותו כיוון", סיכם המנהל המקצועי. "אנחנו לא תזמורת, ולפעמים כל אחד מנגן מוזיקה אחרת. נמצא את המוזיקה הנכונה".
מה דעתך על הכתבה?