אחרי תשעה ניצחונות בתשעה משחקים רשמיים מתחילת העונה, תעלה מחר הפועל ירושלים (רביעי, 21:00, ספורט1) לאולמה הביתי בבלגרד לקרב על המקום הראשון בבית א' ביורוקאפ נגד אריס סלוניקי היוונית.
האדומים יצאו היום לבלגרד מלווים בכ-100 אוהדים בטיסה ישירה, בתקווה שיעניקו להם אווירה ביתית באולם שמשמש את הקבוצה כבית כבר שנה שנייה ברציפות. מחר תערוך הקבוצה את אימון הקליעות לקראת ההתמודדות, כשבשלב הזה היא אמורה להמשיך בבלגרד ולא לעבור לקפריסין כפי שסברו בתחילה.
האדומים יודעים שהמשוכה הנוכחית שלהם היא האיכותית ביותר שפגשו באירופה, וככל הנראה היריבה המשמעותית ביותר שיש להם על התואר. בימים האחרונים ירושלים עבדה טקטית כדי לנסות ולהתכונן לשיטות ההגנה של היוונים, וההגנה האדומה אמורה לנסות להאט את סגנון המשחק של אריס.
"אריס היא אחת הפייבוריטיות לזכות ביורוקאפ השנה. קבוצה פיזית מאוד, הם כנראה הקבוצה הכי פיזית שפגשנו עד עכשיו", אמר סשה אוברדוביץ' לפני המראת הקבוצה. "זה אחד המפתחות לנצח את המשחק הזה, להשוות את האגרסיביות שלהם. אנחנו צריכים לעבוד לחוזקות שלנו, אנחנו לא נוכל לשנות את סגנון ההגנה שלהם, אלא להיות מוכנים לזה".
"הביטחון שלנו בנוי על המשחקים הקודמים, אבל במצב שלהם אחרי שהם ניצחו את אחת הפייבוריטיות לזכות ביורוליג, פנאתינייקוס, במשחק גדול, אז גם להם יש ביטחון. אנחנו מכבדים אותם, אבל חושבים עלינו קודם כל, נצטרך להיות עצמנו", סיכם המאמן היווני.
אריס של ואסיליס ספאנוליס נבנתה כדי לרשום הישג משמעותי, לזכות ביורוקאפ ולהגיע רחוק ביוון. את העונה היא פתחה עם תשעה ניצחונות בעשרה משחקים בכל המסגרות.
השחקן המוביל של הקבוצה הוא ג'רמייה רובינסון-ארל, שרושם עד כה ממוצע של 15.4 נקודות ו-10.4 ריבאונדים למשחק. לצידו עוד שני שחקנים שמובילים בנקודות – מאט מורגן, בעונה שעברה בווירטוס בולוניה, וננו דימיטרייביץ', ששיחק אשתקד בבאיירן מינכן. אי ג'יי לידל הגיע מה-NBA, ואדם מוקוקה מאלופת היורוקאפ בורק.
האחים קוסטס ות'נאסיס אנטטוקומפו נותנים הרבה ניסיון אבל לא משחקים יותר מדי, ואת הרוטציה של ספאנוליס מאיישים אלייז'ה מיטרו-לונג וקם בירץ', שניהם בעלי רקורד יורוליג מוכח, ו-ואסיליס חרלמבופולוס המקומי, שזכור ליובל זוסמן מצוין לאחר שניצח את ישראל בגמר אליפות אירופה לנבחרות עתודה ב-2017.
מה דעתך על הכתבה?