חגיגות בהפועל ירושלים: "יכולים לנצח כל אחת ביורוקאפ"

בהפועל ירושלים המתינו למפגש הגדול נגד אריס סלוניקי כשבוע וחצי מאז הניצחון על הפועל תל אביב, וכמו שכבשו את היכל שלמה במשחק הגדול של ליגת העל, כך עשו אמש (רביעי) השחקנים של סשה אוברדוביץ' ביורוקאפ כשניצחו את היוונים החזקים בחוץ 73:84. בזכות הניצחון ניצבת ירושלים לבדה בראש טבלת בית א' של המפעל עם שישה ניצחונות משישה משחקים.

אחרי מחצית ראשונה עצבנית, שהחלה מצוין עבור ירושלים, והרגישה לקראת סיומה כאילו היא בשליטה של היוונים, החלו האדומים, בעזרת דחיפה לא מבוטלת של מעל 100 אוהדים ביציעים, להשתלט על העניינים.

שייק מילטון וקני לופטון נתנו את הטון, לאחר שלורנזו בראון היה זה שהחזיק את הקבוצה בחיים במחצית הראשונה, וגם דבונטה קייקוק נתן משלו. בדקות האחרונות הצליחה ירושלים בעזרת הגנה חזקה, וקליעות נהדרות לייצר יתרון גדול, ויצאה עם ניצחון בהפרש דו ספרתי, שמעט משקר ולא מייצג את המלחמה הגדולה שהייתה על הפרקט.

בסיום חגגו השחקנים עם האוהדים את הניצחון, כשגם המאמן סשה אוברדוביץ' מראה עד כמה הוא מעריך את התמיכה שלהם ומפגין חיבה.

קני לופטון הוביל את ירושלים עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, כשמילטון מוסיף 19 נקודות, לורנזו בראון קולע 11 וג'יילן סמית' מסיים עם 10 נקודות למרות אחוזים רעים מחוץ לקשת.

"אני חושב שהאוהדים שלנו היום, היו לנו 100 אנשים שהגיעו לאולם והרגיש כאילו היו אלפים מהם לפי הדרך שבה הם עודדו אותנו ותמכו בנו ברגעים קשים", סיכם ג'יילן סמית' את הניצחון הגדול, "אפילו כשהצלחנו לעשות את הריצה הזו ברבע השלישי, הם היו איתנו לאורך כל הדרך. אז אני רוצה להודות קודם כל להם. התעוררנו במחצית השנייה אחרי מחצית ראשונה קשה מאוד, וכשהקהל מאחורינו והמומנטום לצידנו, אני חושב שזה מה שהוביל אותנו לניצחון היום. הגענו למצב שבו היינו יותר פיזיים מהם בתחילת המחצית השנייה וזה מה שהוביל לניצחון היום. אני באמת שמח שניצחנו ושחוזרים הביתה עם ניצחון".

דיוויד רודי, אמנם סיים את המשחק ללא נקודות, אבל עם 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים והגנה נהדרת: "ניצחון מדהים. תודה רבה לאוהדים שהגיעו, הם הפכו את הקערה על פיה במיוחד במחצית השנייה, הם היו רועשים כל הזמן. היינו צריכים להתרגל קצת למים, להרגיש נוח עם צורת המשחק שלהם. הם קבוצה טובה מאוד אז היינו צריכים להתאים את עצמם לפיזיות שלהם ולהביא יותר אנרגיה על הכדור בהתקפה, והצלחנו לעשות הרבה מהלכים גדולים בסיום. הרבה שחקנים התעלו ואני מאוד מרוצה מהניצחון".

כשנשאל רודי מה ייקח איתו מהניצחון הזה סיפר: "שאנחנו יכולים לשחק בכל תנאי, שוב אנחנו יכולים לשחק נגד כל אחד ביורוקאפ ושאנחנו הולכים לנסות לקחת את זה צעד אחר צעד ופשוט להמשיך לבנות".

האדומים יחזרו מחר לאימונים לקראת משחק הליגה הבא נגד הפועל העמק, עם המנהל המקצועי יונתן אלון שהדריך את הקבוצה בשנתיים הקודמות וצפוי להתקבל בצורה חמה על ידי אנשי המועדון.

במועדון מקווים שאחרי הניצחון הגדול לא יהיו ירידות מתח בתקופה הקרובה, וינסו להשתמש בכמה שיותר שחקנים אחרי שבניצחון אמש קיצר אוברדוביץ' את הרוטציה מעט.