משחקי הבית העליון בליגת העל בכדורסל הגיעו הערב (שני) לרגע שיא ראשון כאשר האלופה מכבי תל אביב גברה 80:86 על הפועל ירושלים בהיכל ביד אליהו, במשחק שהיה צמוד מאוד וכלל קאמבק נהדר של הצהובים. סקוטי ווילבקין הבריק פעם נוספת עם 21 נקודות, אמארה סטודמאייר קלע 17 נגד האקסית. ג'רמי פארגו, אקס הצהובים בשתי קדנציות, ערך בכורה במדי הקבוצה מהבירה וקלע 13 נקודות.
לפי המחצית הראשונה של המשחק, ניתן היה לחשוב שהמשחק הולך בקלות לניצחון של האדומים. הקבוצה של עודד קטש, בהובלתו של ג'יימס פלדין, הציגה יכולת קבוצתית מרשימה מאוד אשר הובילה אותה כבר ליתרון דו ספרתי בירידה להפסקה.
יאניס ספרופולוס כנראה הכניס הרבה מאוד מוטיבציה לשחקנים שלו, כי למחצית השנייה עלתה מכבי ת"א חדה יותר, שומרת יותר ומדויקת יותר. בהובלתם של דני אבדיה וסקוטי ווילבקין הפער מהירושלמים קוזז עד כדי כך שהיתרון עבר לצד הצהוב לפני הרבע המכריע.
ברבע האחרון שתי הקבוצות הראו כמה איכותיות הן, כאשר כל אחת גנבה לשנייה את ההובלה ויצרו ביחד דרמה גדולה מאוד. פלדין, שקלע בספרות כפולות עוד לפני המחצית, נחנק לגמרי בחצי השני ולא הצליח לקלוע נקודה אחת אפילו. את הסלים שהכריעו את המשחק קלע אלייז'ה בראיינט, שהעניק למכבי ת"א את והניצחון ה-100 שלה על האדומים.
בסיום המשחק נראו תמונות לא נעימות – קווינסי אייסי נחת לא טוב על רגלו, נפל לפרקט ולא היה יכול לרדת מהמגרש בכוחות עצמו. במכבי תל אביב חוששים כי הוא ספג פציעה קשה בברך. עוד לפני המשחק הודיעה הקבוצה כי פרדריק בורדיון, שהצטרף לאחרונה לסגל, סובל מקרע וייעדר מהמשחק שהיה אמור להיות הראשון שלו בקבוצתו החדשה.
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, דני אבדיה, קווינסי אייסי ואמארה סטודמאייר, הפועל ירושלים עם תמיר בלאט, ג'יימס פלדין, ג'ון הולנד, סולימאן בריימו ועמנואל טרי. הצהובים עלו ליתרון מוקדם בזכות נקודות של סטודמאייר, אך טרי ובריימו דאגו לקלוע מנגד. פלדין המשיך עם ריצת 0:7 משלו, מכבי ת"א הגיבה עם ג'ייק כהן. ג'רמי פארגו עלה לדקות בכורה באדום לקראת סוף הרבע וגם קלע את הנקודות האחרונות בו, 21:27 לירושלים.
הרבע השני במשחק נפתח עם אירוע חריג כאשר מכבי ת"א עלתה ללא שחקן ישראלי והמאמן ספרופולוס ספג על כך עבירה טכנית. ירושלים מבחינתה נשארה בשלה והחלה לרוץ לעבר יתרון דו ספרתי. זלמנסון קלע ראשון ברבע הזה, פארגו המשיך אחריו ומעל כולם בלט פלדין, שקלע כבר בספרות כפולות עוד לפני הירידה להפסקה. ווילבקין קבר שלשה אדירה בהתקפה האחרונה של המחצית וצימק את הפיגור של הצהובים, 38:47 אדום בהפסקה.
מכבי ת"א עלתה למחצית השנייה הרבה יותר חדה, וכבר בדקות הראשונות הצליחה לצמק את הפער עם שלשות של ווילבקין ואבדיה, בדרך לריצת 0:10 חלקה. אחרי מספר דקות ללא סל, פארגו קלע נקודות עבור ירושלים, אבל אלה היו שוב ווילבקין ואבדיה שדאגו לאזן את התוצאה, 55:55. מכבי ת"א לקחה בהמשך גם היתרון במשחק, אבל טימור דאג לסדר לטרי ובריימו שני סלים נהדרים והחזיר לאורחת את היתרון. ג'ייק כהן קבר שלשה קריטית בהתקפה האחרונה ושלח את המשחק לרבע מכריע ומסקרן. 61:64 לירושלים לאחר שלושה רבעים.
הרבע האחרון היה הצמוד ביותר במשחק. היתרון במשחק עבר בין שני הצדדים פעמים רבות, כאשר אף קבוצה לא הצליחה לברוח לשנייה. ווילבקין היה האיש המרכזי של הצהובים עם קליעות חשובות ואסיסטים לסטודמאייר, כשמנגד פלדין המשיך את היכולת שלו מהרבע השלישי ולא הצליח לקלוע נקודה אחת אפילו. בראיינט היה השחקן החם של מכבי ת"א בדקה האחרונה עם 5 נקודות קריטיות, אשר למעשה הכריעו את המשחק. הולנד ופארגו פספסו קליעות חשובות בשניות האחרונות והניצחון נשאר בהיכל. 80:86 למכבי ת"א בסיום.
קלעים
מכבי תל אביב: ווילבקין 21 (4-8 לשלוש, 10 אסיסטים), סטודמאייר 17 (6-9 מהשדה, 5-7 מהקו, 12 ריבאונדים), בראיינט (4-5 לשתיים, 1-4 לשלוש) ואבדיה (3-7 לשלוש, 2-6 מהקו, 7 ריבאונדים) 11 כ"א, ג'ייק כהן (3-9 מהשדה) ואייסי 8 כ"א, דורסי וזוסמן 4 כ"א, קלויארו 2.
הפועל ירושלים: בריימו 16 (6-8 לשתיים, 0-4 לשלוש), פארגו 13 (5-8 לשתיים, 1-5 לשלוש, 4 אסיסטים), פלדין 12 (כולן במחצית הראשונה, 4-8 מהשדה), הולנד 11 (1-6 לשלוש, 4-7 מהקו, 3 חטיפות), זלמנסון 10 (7 ריבאונדים), טרי 8 (3 חטיפות), טימור 4, בלאט (1-7 מהשדה, 6 אסיסטים, 4 איבודים) ולוי 3 כ"א.
מה דעתך על הכתבה?