אכזבה גדולה בהפועל חולון אחרי ההפסד אמש (שני) 74:72 לגלבוע/גליל במשחק הראשון בחצי גמר הפלייאוף. הקבוצה של סטפנוס דדאס איבדה את הביתיות וכעת תצטרך להפוך את הסדרה עם שני ניצחונות בשני משחקים, אחרת תסיים עונה יפה ללא עלייה לגמר הפלייאוף ואחרי שנעצרה גם בחצי גמר גביע המדינה.
הסגולים התקשו ברוב שלבי המשחק לייצר את המשחק ההתקפי הטוב שלהם, כשגם סי ג'יי האריס, שהיה הקלע המוביל שלהם עם 19 נקודות ב-32 דקות, קלע רק 7 נקודות במחצית השנייה. שחקנים רבים נראו כמי שנופלים מהרגליים בתום תשעה משחקים ב-19 ימים, בעוד גלבוע קיבלה יומיים יותר של מנוחה בזכות הניצחון החלק בסדרה נגד הפועל ירושלים ברבע הגמר.
בנוסף לנפילה מהרגליים, חולון שיחקה ללא כריס ג'ונסון, כשההערכה היא שהוא לא ישוב לשחק בסדרה נגד גלבוע אלא אם יתקבל אישור חריג. ג'ונסון ספג מכה בראשו במשחק הראשון בסדרה נגד עירוני נס ציונה, ובמשחק השני חש בכאבים בראשו ושיחק דקות מעטות. למרות זאת, עלה למגרש למשחק השלישי ונראה רע מאוד. מאז המשחק התלונן על כאבים וביקש מנוחה, כשהוא סובל מסימפטומים של זעזוע מוח. ההערכה היא כי לא יתאפשר לו לשוב לפעילות בתקופה הקרובה מחשש רציני למצבו.
"כריס הוא האיש שלנו, שחקן נהדר, שיחק ב-NBA וביורוליג, לאבד אותו זה קשה", סיכם ווילי וורקמן את מצבו של חברו לקבוצה, "כל העונה איבדנו שחקנים. 12-15 שחקנים שיחקו פה העונה, ומצאנו דרך לנצח. מה שחשוב בשבילו זה הבריאות, זו פציעת ראש, זו לא פציעה בשריר. נצטרך אותו יותר מאוחר, נצטרך להתעלות ולנצח. בכל קבוצה בפלייאוף יש למישהו משהו, נעבור את זה".
וורקמן, שלמרות משחק נהדר עם 14 נקודות קיבל רק 21 דקות, סיפר על התחושה שלו: "כל הפסד כואב, באנו כדי לנצח, נבוא לשם כדי לנצח ולחזור לפה. הפסדנו גם בסדרה הקודמת, זה כואב, כשמפסידים בנקודה מזריקה קשה ומדהימה, זה כואב. הפוקוס שלי הוא ביום רביעי, במשחק הבא. נצטרך להתמודד מול הלחץ שלהם, לשבור אותו ולקלוע את הזריקות, זה הכל".
בקבוצה סיפרו על תחושה כללית של עייפות והתקשו לראות מאיפה יבוא המהפך: "ראו מי רעננים ומי גמורים. סי ג'יי נופל מהרגליים, נייט ססטינה פה רק חודשיים, צריך לקחת את הקבוצה עליו. סוקולובסקי פה כמה שבועות וצריכים שיושיע אותנו בכל ערב. מקסים דה זאו אחרי הפציעה לא אותו שחקן ופניני לא פוגע. נצטרך להיות קבוצה אחרת לגמרי ברביעי".
מה דעתך על הכתבה?