מרחק ניצחון מאליפות: מכבי ת"א גברה 74:83 על גלבוע/גליל

לאחר שני סיבובים, בית עליון, סדרות מרתקות, פגרות כפויות ולא מעט עניין סביבה, סדרת הגמר של ליגת העל נפתחה הערב (שני) בהיכל מנורה מבטחים במפגש בין מכבי תל אביב להפועל גלבוע/גליל. הצהובים עשו את המוטל עליהם בביתם ועלו ל-0:1 בסדרה לאחר 74:83 באולם הביתי והשיגו מקדמה משמעותית לקראת המשחק הבא ברביעי שייצא לדרך בגן נר, שם הקבוצה של יאניס ספרופולוס תוכל להשלים אליפות רביעית ברציפות ודאבל ראשון מאז 2014 במקרה של ניצחון נוסף.

גלבוע/גליל מנגד שעלתה לגמר ראשון מאז 2011 לאחר שהשלימה שני סווייפים מרשימים על הפועל ירושלים והפועל חולון, הצליחה לשמור על פער סביר ממכבי תל אביב, אך לא הובילה בשום שלב במשחק. ברביעי כאמור זו גם תהיה ההזדמנות של הקבוצה של אבישי גורדון לשמור על חלום האליפות בחיים ולכפות משחק שלישי ומכריע.

קלעו למכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין 24 נקודות (8 מ-18 מהשדה), אנג'לו קלויארו 16, אנטה ז'יז'יץ' 11 ו-9 ריבאונדים, ג'ון דיברתולומאו 9, עומרי כספי 8 ו-7 ריבאונדים, כריס ג'ונס 8, יובל זוסמן 4, אותלו האנטר 3 ו-8 ריבאונדים.

קלעו לגלבוע/גליל: ג'הייבה פלויד 17 נקודות ו-7 ריבאונדים, יפתח זיו 13 ו-6 ריבאונדים, אייזאה קאזינס 12, קרי בלקשיר 10, ג'ו תומאסון 9 ו-5 ריבאונדים, נתנאל ארצי 8, גיל בני 3, בניה סרור 2. עמית גרשון (06:22 דקות) ויותם חנוכי (12:47) שותפו, אך לא קלעו.

רבע ראשון

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, אנג'לו קלויארו, עומרי כספי ואנטה ז'יז'יץ', גלבוע/גליל עם יפתח זיו, ג'ו תומאסון, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד. ווילבקין עם חמש נקודות רצופות העלה את מכבי תל אביב ל-0:7 מהיר ובהמשך שתי שלשות נוספות של קלויארו קבעו 4:13 וגרמו לאבישי גורדון להזעיק פסק זמן. ז'יז'יץ' העלה את הצהובים לראשונה ליתרון דו ספרתי, לפני שתומאסון וסרור צימקו את במעט את ההפרש ל-21:15.

רבע שני

לייאפ של ג'ונס ושתי שלשות של דיברתולומאו העלו את מכבי תל אביב ליתרון 17:29 בפתיחת הרבע השני. קלויארו המצטיין במחצית, השלים שלשה רביעית במשחק. האורחת כמו ברבע הראשון, שוב הצליחה לצמצם את ההפרש לאחר ג'אמפ שוט של קאזינס ושלשה של תומאסון. מכבי תל אביב ירדה למחצית ביתרון 36:42.

רבע שלישי

ארבע קליעות עונשין משותפות של ווילבקין וזוסמן שוב העלה את הפער ל-10, גלבוע התעוררה וצימקה ל-50:45 בהובלת של פלויד וארצי. מכאן מכבי תל אביב יצאה לריצת 0:7, אותה חתם ג'ונס ואל הרבע האחרון הגיעו מכבי תל אביב ביתרון 50:57.

רבע רביעי

ווילבקין ודיברתולומאו שוב השיבו את ההפרש הצהוב לדו ספרתי, האורחת לא הרימה ידיים וצימקה ל-7, אך שלשה מכרעת של ווילבקין שקבעה 63:73 לזכות מכבי תל אביב שהוציאה מגלבוע/גליל את כל הרוח מהמפרשים כשנותרו 3:46 דקות לסיום. זה נגמר בניצחון 74:83 למכבי תל אביב, שעלתה ל-0:1 בסדרת הגמר.