המחזור השלישי בליגת העל בכדורסל הושלם הערב (שני) עם שני משחקים. במפגש המוקדם, בני הרצליה הצליחה לשמור על מאזן מושלם אחרי 81:90 על הפועל חיפה, ולאחר מכן השיגה הפועל תל אביב ניצחון ליגה ראשון עם 79:104 ענק על מכבי ראשון לציון.
הפועל תל אביב – מכבי ראשון לציון 79:104
שתי הקבוצות פתחו את העונה עם שני הפסדים, אך רק אחת מהן, הפועל תל אביב, הצליחה לעצור את כדור השלג. הקבוצה של דני פרנקו הפגינה דומיננטיות כבר מהההתחלה והוליכה ב-17 נקודות בתחילת הרבע השני. איגור קולשוב החזיר את הכתומים לעניינים עם 11 נקודות רצופות, אך לא מספיק כדי למחוק את היתרון הגדול. במחצית השנייה האדומים פתחו מבערים פעם נוספת, ומשם האורחת כבר לא הצליחה לחזור. גיא גודס, מאמנה החדש של נבחרת ישראל, סופר כבר הפסד שלישי ברציפות והוא נועל את הטבלה ביחד עם עירוני נס ציונה. ג'יימס יאנג בלט עם 23 נקודות אצל האדומים, בעוד קולשוב הוביל את הקבוצה המובסת עם 17.
ג'יימס יאנג וג'ייקובן בראון פתחו טוב אצל האדומים, אך מאליק דיים הפגין דומיננטיות בצבע ועם שש נקודות הקטין את היתרון האדום ל-14:16. משם טסה הקבוצה של דני פרנקו לריצת 4:15. בר טימור נראה נהדר לקראת סיום הרבע, שהסתיים ב-18:31 אדום.
את הרבע השני פתחו האדומים מאיפה שהפסיקו וג'יי פי טוקוטו העלה את קבוצתו ל-18:35. לאחר מכן האורחת יצאה לריצת 0:13 מדהימה, כאשר איגור קולשוב מוביל אותה עם 11 נקודות רצופות. נועם דוברת, שלא קלע סל שדה במחצית הראשונה, קלע ארבע פעמים ברציפות מהעונשין והקטין ל-40:35. רז אדם נעל את המחצית עם שתי נקודות וקבע 37:48.
הפועל תל אביב פתחה את הרבע השלישי בסערה, ושני סלים של ג'ייקובן בראון קבעו את יתרון השיא של הערב – 37:56. הכתומים שוב ניסו לצמק והקטינו ל-12 הפרש, אך שלשה של בראון העלתה את המארחת ל-48:63. ג'יימס יאנג קלע שלשה וסחט עבירה, אך החטיא את זריקת העונשין ולוח התוצאות הראה 50:70. בר טימור חדר לצבע רגע לפני הבאזר וקבע 54:74 בסיום הרבע.
האדומים המשיכו לטייל וסיפקו תצוגת שלשות ברבע הרביעי. גיל בני (פעמיים), יונתן שולדבראנד ובראון צלפו מחוץ לקשת וקבעו 65:92. שולדבראנד תרם נקודות נוספות, ולקראת הסיום גם הצעירים אופק גול וגידי שיפר הצטרפו לחגיגה. בסיום המשחק, 79:104 גדול להפועל תל אביב.
קלעו להפועל תל אביב: ג'יימס יאנג 23, ג'ייקובן בראון 16, בר טימור 15, עידן זלמנסון 10, לוטן אמסלם 8, יונתן שולדבראנד 7, ג'יי פי טוקוטו וגיל בני 6 כ"א, דוואן הרננדז ורז אדם 4 כ"א, אופק גול 3, גידי שיפר 2.
קלעו למכבי ראשון לציון: איגור קולשוב 17, כריס קלייברן 16, מוריס קמפ 12, נועם דוברת ונתנאל ארצי 8 כ"א, טי ג'יי וויליאמס 7, מאליק דיים 6, ג'ו אלכסנדר 3, גיא פלטין 2. שותף ולא קלע: טל פלד.
בני הרצליה – הפועל חיפה 81:90
הקבוצה של אורן אהרוני, בשנה שעברה בקושי שרדה בליגה, המשיכה בפתיחת העונה הנהדרת ופרט להפועל חולון היא הקבוצה היחידה בליגה עם מאזן 0:3 מושלם. המארחת הוליכה ברוב שלבי המשחק, וברבע הרביעי אף הוליכה ב-17 נקודות, אך האורחת ביצעה קאמבק מרשים והקטינה את ההפרש לשתי נקודות לקראת הסיום. לצערה, זה היה מאוחר מדי מכיוון ששלשה קריטית של אנדי ואן וליט לא הותירה לה סיכוי. כריס באב להט אצל הקבוצה המנצחת עם 31 נקודות, בעוד ג'יימס תומפסון תרם 16 אצל המפסידה.
גרגורי ורגאס פתח טוב אצל האורחת וקלע את הארבע הנקודות הראשונות של קבוצתו, אך כריס באב הגיב נהדר וקלע שבע נקודות מהירות שקבעו 6:9 להרצליה. קאדים אלן צלף מחוץ לקשת וקבע שוויון 11, ולקראת סוף הרבע נטלה המארחת את ההובלה בדרך ל-22:25 אחרי עשר דקות.
המארחת פתחה בסערה את הרבע השני, כאשר סנדי כהן העלה את קבוצתו ל-22:30, היתרון הכי גדול עד לשלב זה. סקוטי ג'יימס צימק ל-30:26, אך כהן הגיב עם שלשה שנייה ברציפות ואסיסט לשמארקוס קנדי שקבע 29:35. אנדי ואן וליט וכהן קבעו הפרש דו ספרתי לראשונה במשחק, האורחת הצליחה לצמק לקראת המחצית אך שלוש זריקות עונשין של קווינטון הוקר קבעו 40:49 בהפסקה.
ג'יימס תומפסון התחיל את הרבע השלישי נהדר אצל האדומים וצימק ל-51:47. לאחר מכן הקבוצה של אורן אהרוני פתחה מבערים פעם נוספת, בעיקר בזכות כריס באב הלוהט שאחרי שדייק מהעונשין קבע 55:70 אחרי 30 דקות.
שמארקוס קנדי קבע יתרון 17, אך החיפאים רצו 2:9 וקבעו 74:66. אנדי ואן וליט קלע שלשה, אבל האדומים לא התייאשו והקטינו ל-79:74. ג'יימס תומפסון הקטין את הפער לשתי נקודות כשנותרו עוד שתי דקות, אבל שלשה אדיקה של אנדי ואן וליט 23 שניות לסיום קבעה הפרש של חמש נקודות, ומשם האורחת לא הצליחה לחזור. 81:90 לבני הרצליה בסיום.
קלעו לבני הרצליה: כריס באב 31, אנדי ואן וליט 17, סנדי כהן וקווינטון הוקר 11 כ"א, שמארקוס קנדי 10, צ'ינאנו אונואקו 8, שון דוסון 2. שותפו ולא קלעו: יאיר קרביץ ועידו פוגל
קלעו להפועל חיפה: ג'יימס תומפסון 16, גרגורי ורגאס 15, קאדים אלן 14, סקוטי ג'יימס 13, וויל ריימן 11, ספנסר וייס 7, איגור נסטרנקו 5
