ספרופולוס: "לא דואג, השחקנים הם בני אדם והיה להם יום רע"

לאחר ריצה נהדרת גם ביורוליג וגם בליגה, הצהובים שוב מעדו כאשר הפסידו הערב (שני) 88:82 להפועל חולון. מדובר בהפסד ליגה שני מתוך חמישה מחזורים של החבורה של יאניס ספרופולוס, שמוצאת את עצמה במקום הרביעי, כאשר שלוש קבוצות מקדימות אותה עם ארבעה ניצחונות והפסד בודד, כולל הסגולים שגברו עליהם. כריס ג'ונסון וסטיבן גריי (14 כ"א) הוליכו את קלעי המנצחת, בעוד דרק וויליאמס קלע 18, שלא עזרו לאורחת.

מאמן מכבי תל אביב יאניס ספרופולוס אמר בסיום: "לא היה לנו את הריכוז לשחק כפי שתכננו, במיוחד בהגנה. לא היינו מספיק מפוקסים בשלבים מסוימים של המשחק. התחלנו טוב מאוד את המשחק טוב, קלענו 27 נקודות ואפשרנו לחולון רק 19 נקודות. מהשלב הזה איבדנו את הריכוז, ואפשרנו ליריבה לקלוע נקודות קלות. הם סיימו עם אחוזים טובים מאוד, היה לנו קשה מאוד להישאר במשחק כשהיריבה קולעת 88 נקודות. נמשיך, צריכים להיות מוכנים יותר לשחק משחקים קשים כאלה".

על ההפסד השני והירידה למקום הרביעי: "אין לנו דאגות, השחקנים שלנו בני אדם, יכול להיות להם יום רע.
התנאים שלנו קשים יותר, קשה להיות בריכוז גבוה ובפוקוס. סקוטי הוא סקוטי הוא המנהיג שלנו, יש לנו אפשרות לנצח גם בשבילו, ניצחנו משחקים גם בלעדיו. היינו צריכים להיות יותר מרוכזים הגנתית, עצרנו קבוצות יורוליג על פחות מ-70 נקודות והיום אפשרנו לקבוצה לקלוע 88 נקודות".

מאמן הפועל חולון מאוריסיו בוסקאליה: "אנחנו שמחים מהניצחון הזה. שיחקנו משחק קשה מאוד כשלפניו דיברתי על הרצון לנצח. השחקנים עשו את זה בריבאונד, השתלטו על הכדורים של ה-50-50, הם הניעו את הכדור נהדר. התקשינו בגלל מכבי וההגנה שלהם, בכל המשחקים אנחנו מוצאים את היתרונות שלנו, דיברתי עם כריס לפני המשחק על המנטאליות של ההתקפה הבאה, תמיד לחשוב על ההתקפה הבאה.
אני מברך את השחקנים שלי, כי ראיתי קבוצה אחת עם סוג פנים אחד ותגובה אחת".

על כריס ג'ונסון: "אני רוצה אלף שחקנים כמוהו. הוא משתלט על כמה עמדות, הוא עושה דברים מגוונים. כל השחקנים נדבקים ממנו. אנחנו עוקבים אחריו, כל משחק יש מישהו אחר, אבל אנחנו שומרים על עצמנו בתוך הקבוצה. בכנות, לכל עונה יש רגעים חשובים, ניצחון החוץ הראשון, ניצחון שכזה ברמה פיזית אחרת. אנחנו צריכים להשתפר, אבל אנחנו צריכים להמשיך בקו שלנו, סבלנות, אנרגיות".

תוצאות משחקי המחזור החמישי:

מכבי ראשון לציון – עירוני נס ציונה 89:86
הפועל ירושלים – הפועל גלבוע/גליל 68:80
הפועל אילת – הפועל חיפה 67:79
בני הרצליה – הפועל באר שבע 91:85
הפועל תל אביב – הפועל גליל עליון 99:97